伙计揉了揉鼻尖，强打精神。
“当！这个，值多少？”
啪的一声，景竹从腰间抽出一把折扇，拍在桌案上。
嚯，这人吃了什么来的，火气这么大，炝锅鱼啊？伙计愣是被拍醒了三分精神，眯眼细瞧那扇子，又小心地拈来掂量揣摩，半晌，晃了晃一根手指头。
“一百两？不会吧，这扇子这么好，你就给这数儿？不会吧不会吧不会吧不会吧？”
景竹惊愕，拍案而起。
“一百五十两，爱当不当。今年扇子行情不好，女人的扇子更没人要。不当您就出门右转，那边还有一家，指不定才给您八十两呢。”
伙计翻了个白眼，继续靠着木椅闭目养神了起来。
愤怒地一把收回扇子，景竹气得仿佛一只河豚，鼓着圆鼓鼓的腮帮子，一挥长衫下摆，夺门而出。当然，没敢太用力，怕把最后一件体面的长衫给扯坏了。
等等……女人的扇子？小白那家伙，怎么会随身携带着一把女人的扇子？莫非，已有家室了？
他有没有家室，景竹不知道，只知道自己是真的饿到快晕过去了。
按着伙计刚说的出门右转，没走几步确实又见了一家当铺，但是景竹却不是很想进去了。今天走了很多路，又是饥肠辘辘了好久，这当铺再往前走几步，就是一家装饰华丽的酒楼。金漆朱门，镀金楠木匾额，歌台暖响，春光融融，该是这京城脚下数一数二的酒楼了吧。
醉仙阁，名字倒是挺有意思。
暗生一念，景竹晃着小脑袋，提溜着一双大眼睛进了酒楼。
相比之下，这酒楼的伙计招待得可是热情得多。景竹挑了个楼上临窗的上座，要了几个好酒好菜，点了几个美姬唱曲儿，好不逍遥自在。
年少时从未体验饥饿与贫穷的景竹，不到万不得已，也不会强迫自己胆子大了些。结账时，他自信地又将腰间那把折扇掏出，递给伙计一个“你懂的”的眼神。
“这……？”
柜台里的账房伙计抓着折扇，挠了挠头。以物抵金这种事，以前也不是没有过，但拿捏不准这个物件的价值，只好去请老板亲自验货。
于是，景竹又在大厅的红木楠椅上喝茶坐了半晌，才见厢房里缓缓走出来一位风流男子。这人甚是高大，一身靛青墨黑长袍，冁然而笑，却是不怒自威。小伙计颠颠地跟在他身后谄笑，一口一个“周老板”，叫得甚是亲切。
在醉仙阁敢以物抵金的，往往是两种人。一种是醉鬼无赖，以次充好想瞒天过海，当然周老板并非有眼无珠之人，这种人自然好打发。另一种就是手里拿着当铺不好收却价值连城的好宝贝，这种人可就有的说头了。
“手下小的愚钝，不识宝物，还烦请您暂时交于我，给咱涨涨见识，开开眼。”
周老板笑着作揖，礼貌地伸出手。
一瞬间，景竹的脑子里蹦出了两个词，一个是笑面虎，一个是先礼后兵。若这小白的扇子只是寻常玩物，那今天恐怕不止一顿毒打了。但愿小白能赏个脸，让他吃顿饱饭。
虽然看起来依旧自信满满，风度翩翩，但其实景竹的额头上早已紧张得渗出了虚汗，甚至已经以手扶额假寐尔，等待审判了。
半晌没有动静，景竹悄悄张开手指，沿着指缝偷眼望去。不知怎的，这下居然换周老板开始紧张了。
“周老板，值不值这顿饭？”
景竹站了起来，背手笑眯眯地打量着周老板，其实脚底下早已经紧张得快用大脚趾抠出个三层阁楼了。
“……这位爷，扇子您收好。这顿饭，就当是在下请您的。下次，若是您能邀襄王大人同来，必定令寒舍蓬荜生辉啊！”
周老板的态度比起方才客套了不止一星半点，腰都能弯得下去了。
“定然，待我回去和襄王商量商量啊。”
襄王，什么襄王？这不就是小白留下的一破扇子吗？景竹不是很懂，但既然有人赏这个面子，那何乐而不为呢。不如就装作认识这什么襄王，白吃白喝好啦。
待景竹走后，周老板才缓过神来。旁边的小伙计也是懵懵懂懂，平日里，谁敢不花钱还能在醉仙阁酒足饭饱，然后大摇大摆从正门走出去？
“周老板，这扇子，可有什么端倪？您说的襄王，莫不是……”
小伙计搓了搓算盘，问道。
“那雪玉莲扇，可是前朝莲皇贵妃的遗物。如今这京城里……敢明目张胆在皇帝眼前用莲扇的，只有襄王一人。”
周老板小声念叨着，生怕被更多人窃耳听去一般。
第四章 美色襄王
“玄钰，你觉得呢？”
身着绣沧海明珠明黄长袍的男子嘴角扯出一抹笑意，回望身边的人。
明玄钰显然一愣，他并未想到自己会被突然发问。于是抿了抿嘴，回忆刚才的对话内容，是他的皇兄在把玩着一个金制雕花九连环，问他如何解。
“第一个环，从这里，这样推出横杆，从横杆上面穿下去。然后……”
接过九连环，明玄钰认真地回应解答，全神贯注地拆解，并未注意到一旁的男子玩味一笑，仿佛在放任观赏一件饶有趣味，却也幼稚可笑的事情。
“你一向是聪明的。可朕觉得……九连环何须要解，直接砸碎了便是。”
男子的声音沉稳而充满磁性，一字一句仿佛都带着令人不寒而栗的感觉，不怒自威。
自是能听出曲中意，明玄钰知道，这是杀鸡儆猴的警告，眼下也只能揣着明白装糊涂。
一顿晚膳用得是费尽心力，谨言慎行。假扮完了一场兄友弟恭的戏码，终于可以打道回府。路过御花园，看那秋黄爬上枝梢，方才忽然感到身上一丝凉薄。
凭栏远眺，汉白玉扶手围栏于指尖传来冰凉的触感。枫叶尚未红透，半黄未红。池中凛然寒波，叶落涟漪。萧瑟秋意，已上枝头。