果然，冯妈妈一听此便连连道是，指了指放衣服的箱子答道：“谢大人将姑娘送回来时，一身男装。奴婢还以为是两个男子，吓得半死。后来才知谢大人用心良苦，大人走前吩咐奴婢服侍您安寝，奴婢便帮您将衣裳换了，现在放在箱子底下压着呢，谁也不会知晓的。”

叶秋嬗闻此大为松气，心道冯妈妈真是好骗，这等漏洞百出的理由也能将她哄得团团转，又觉得有几分想笑了。

她翘起嘴角又强压下去，肃然告诫道：“冯妈妈你做的不错，不过谢大人将我送回来实属徇私，这事你知我知他知，万不可告诉别人了！”

冯妈妈笑着连连点头，将她扶起来。

【瞧不出来我家姑娘已是个怀春少女，睡梦竟也喊谢大人名讳……虽则有些不合乎礼教，但好在两人都是正当嫁娶的好年华。谢大人又是那般芝兰玉树的美男子，全京城恐怕也只有我家姑娘这品貌才堪与之相配咯。】

她一脸憋笑，心头的话悉数被叶秋嬗听入耳，刚要起身，一个趔趄差点摔下床去……

好嘛，兜兜转转绕了一大圈，冯妈妈还惦记着方才她那一吼呢。

叶秋嬗心头尴尬，脸上怅然。已预料到自己闺清名岌岌可危……

却说昨日谢芝送了叶秋嬗之后，便立即赶往太妃府。上门求见却被告知太妃身子有碍，不接见任何人。谢芝当即便想到庚太妃也了‘鬼撑伞’，几番央求之后，终于得见自家姑母。

庚太妃与曜珮有同样的症状，且手臂上也出现红点，是毒之兆无疑。

谢芝速将案情向庚太妃禀明，吓得她一阵心悸，忙下令府侍卫加紧看守，也怕那蓄谋陷害的歹人再伸恶手。

一番安排之后，两姑侄还准备商议些许事宜，却不想庄公公突然造访，一道圣旨下来将谢芝召回宫。

……

谢芝与叶秋嬗再见时已是翌日正午，叶秋嬗正给池子锦鲤喂食，一道身影从假山后冒出来，吓得她险些惊呼出声。

那道身影自然是谢芝，她一见他便想起昨日窘事，本还有些羞意。但见谢芝神色凝重，那些许异样情绪也敛了去。

“谢大人，有何事？”不知为何，她只需通过谢芝的神情便能猜出有大事发生，因为他向来从容，实在少有这般怅然过，愁思都写在了脸上。

“妍嫔的案子结案了。”他沉声道。

“什么？凶手找到了？是谁？”叶秋嬗甩了鱼食，上前追问。

谢芝却一把拉过她，“你去将衣裳换了，然后跟我走。”

叶秋嬗虽然满腔疑惑，但还是顺从地进屋换上男装，收拾妥当才来到密道口。

随后跳入密道，耳闻谢芝关闭机关的声音，而后便听他沉声讲述。

“昨日皇上召我入宫，命我将公主以及一干嫌犯全数放了，速速结案。”

叶秋嬗讶然，“皇上为何……可真凶还未抓到，如何算得了结案？”

“我当时也是如此质疑，但皇上仍固执己见，并命我昭告天下：公主乃受奸人下毒陷害，有歹人混入宫欲挑起事端，刑部仍在追查。”

谢芝神色木然，面无表情缓缓道出，可见昨日他早已因此震怒。

“公主受奸人陷害是事实，可不知内情的百姓们如何信服？为何不等抓住真凶之后再凭实据结案？如此草率怎么堵得住悠悠众口……”叶秋嬗眉头紧皱道。

“圣上不希望我们再追查下去……”

黑暗，谢芝如此道，叶秋嬗直接怔在当场。

“圣上如此不惜贤名草草结案，便是让我们停手的意思……”他低声呢喃，忽而黑瞳伸缩，直直看向叶秋嬗，“秋叶，此事比我们想象要复杂，似乎牵连很多未知的秘密。但我仍然……”

他欲言又止，叶秋嬗却心领神会，接口道：“但你仍然想查明真相，对么？”

谢芝颔首，紧盯着她，神情隐有紧张之色。

叶秋嬗也看着他，复又沉思片刻，最后扼腕叹息：“谢大人想从何处查起，有需要我的地方尽管开口。”

她本不是个大胆到违抗圣旨之人，但谁叫谢芝对她有救命之恩呢，还有一点不愿承认的，便是她自己本身也对妍嫔一案存有寻根究底的心思，如此草草结案，实在叫人不大服气。

察觉到自己的性子似乎越发地野了，叶秋嬗不禁暗道一声糟糕。

谢芝却是不知她内心的纠结，只从听了她那句话开始，便神色松，心头的郁结顿时纾解开来。

他与叶秋嬗可谓是意气相投了，实在难得。

“秋叶，圣上下令将公主和嬷嬷、春晓都放了，长公主如今身在公主府，我们现在便去接她，然后一道去趟宫。”谢芝迈步朝前走。

叶秋嬗这才发觉他一直叫的自己那假名字，不过她此刻对谢芝所说的话更为好，是以便随他去了。

“为何要带长公主回宫？”她紧紧跟上不解问道，还未待谢芝解释，又立马反应过来，“谢大人是想带长公主去昭和殿？”

谢芝回首，面带赞赏冲她点头：“是，皇上如今阻了我调查宫人的权利，我也只得从公主那处入手了，她这两日精力应该恢复得差不多了，带到凶案现场兴许能记起什么来。”

叶秋嬗十分赞成，两人加步伐，从密道往公主府走去。谢芝曾来访过此处，对这儿地形倒是有几分记忆。他不做耽搁，纵身跳出密道离去，叶秋嬗便在密道底下等着，大概也就几刻钟的功夫，谢芝再回来时，身后已跟着一身常服的曜珮。

“公主，您先下去，有邱叶先生在底下接应。”谢芝低声道，说完便警惕地巡视四周，怕有人窥见。

曜珮对他向来言听计从，点头应是，望着洞内黑黢黢一片，即便心下忐忑也索性闭上眼跳了下去。

叶秋嬗正巧在她跳下来之处站着，眼见两人就要撞到一起，她忙张臂一抱，将曜珮结结实实揽在怀里。

【…………】

“如何？没摔着吧？”谢芝随后跳了下来关切道。

曜珮这才如梦初醒，挣扎着下来，同时高高扬起了巴掌。

“你、你好大的胆子！竟敢对本宫无礼！”

叶秋嬗愕然，好在谢芝及时擒住曜珮的手腕，才让她免遭掌掴之痛。