相较于方云熙的惊讶，沈约则显得淡定多了。

程宁给两人各倒了一杯茶，做了一个请的姿势, 趁二人饮茶的功夫，这才淡淡道, 这也就是老爷子为何让我科举的原因, 与其一直求人, 不如自己有自保的能力。

沈约垂眉, 放下手中的杯子。程家的富贵确实让人侧目, 不啻于稚子怀千金于闹市之上。几代人的富贵集中在一起，已经形成一个难以估计的数额，但这在当权者眼中就有些刺眼了。

他相信程宁也不是无的放矢的人，不会平白无故在他们面前显露自家的富贵, 显然方云熙也想到了这点, 有些小心翼翼的看了沈约一眼。

程宁像是毫无所觉一样，继续道, 可惜，我这人天赋有限，注定爬不到高位，其实比起做一个月俸没几两的小官，我更愿意做一个商人。

方云熙抿了抿嘴，放下手中的茶杯，他也体会到了程宁的言下之意。一时之间他说不出心里是什么感觉，但总是有些失落的，他和程宁相交从没有想从中获得什么，但好友今日的这席话让他有些不舒服。

一时之间场面有些安静下来，程宁像是受不了这个氛围一样，主动打破了这份平静，笑道，搞这么沉重做什么？

沈约看着他，两人的视线在半空中相遇，程宁郑重的回视对方，然后沈约举起了手边的酒杯，程宁可以说是惊喜的举起自己手中的杯子，然后两人在方云熙沉默的视线中碰了下。

这一晚，沈约喝的有些醉了，方云熙扶着他回房，出来的时候和守在外面的程宁撞了个正着。

程宁也有些醉了，他吹着水面上掠过的风，趴在船沿上和方云熙打招呼。

方云熙本不想理他，但是又担心后者一个倒栽葱折下船去，只得停住了脚步，并让后者离船舷远远的。

程宁看着方云熙望着自己满是担忧的视线，却笑了出来，我还以为你不愿意理我了呢，放心，我的酒量没这么差。

方云熙抱着双臂哼了一声，程宁心知好友这是消了气，不由解释道，我这也是迫不得已。

方云熙才会被他这么轻松的糊弄过去，是你将我们之间的情谊做成了买卖。他咬了咬唇，没将后面更伤人的话说出口。他想说程宁果然不愧是商贾出身，什么都能来作为筹码。

程宁自然也能想出好友想什么，只不过他真的有他的苦衷，他望着黑黢黢的水面，苦笑着道，程家一直靠塞银子寻找靠山。

俗话说，三年清知府，十万雪花银，这并不是一句空谈，由此可见当官是多么赚钱，而他们程家恰恰穷的就只剩下钱了，在群狼环伺的环境中，寻找一个沉稳有力的靠山是多么不容易，他家每年几百万两的银子撒出去，只为求一个安稳的保护伞而已，但是现在

程宁指了指头顶，道，那位年纪大了，程家必须在十年之内找一个新的强大的靠山。若不然，等那位退了，他家就真的会死无葬身之地。

方云熙沉默，他知道好友所言不虚，怀璧其罪的下场，他小时候就知道了。

程宁继续道，如果我自己争气，绝不会动这心思。但他资质实在一般，即使家里砸钱买来一个名额让他入读会稽书院，他也没有信心能考上举人、贡生，甚至走到高位。他因为心理压力过大，变得有些自暴自弃，更是开始沉迷话本，不可自拔。

直到方云熙刻苦学习的样子影响到他，他这才努力了一段时间，但可能真的是资质有限，他的名次不高不低，只是中游水平罢了。

他看向方云熙，目光哀婉，他是真的不想失去方云熙这个朋友。

方云熙有些不自然的侧过头，好久才回复一句，这次就原谅你，下次我就没这么好说话了。

程宁闻言露出一个灿笑，船上挂的几盏渔灯，照亮了他满嘴的大白牙，好。

两个人冰释前嫌后，方云熙这才回了自己的房间，程宁也回了屋。

第二天他们在江中分别，程宁递给沈约一个满是银子的钱袋，沈约连犹豫都没有，就动作自然的接了过来。

程宁见沈约接了钱袋，脸上的笑意越盛。

方云熙却有些别扭，等程宁的船一走，他就爆发了。

你怎么能接得这么自然？虽然接受了两人昨晚谈好的生意，但是方云熙没想到沈约接得这么快，一点纠结都没有，完全没有读书人应有的气节。

沈约挑了挑眉，这有什么？你情我愿的事情。他随意的口气让方云熙更气了，看后者眉毛都快竖起来了，赶紧解释道，这钱是程家对我的投资，就相当于他们在我身上下了一个注，赢了他们保了全家太平，输了他们也没什么损失，毕竟这些钱在程家眼里，连九牛一毛都算不上。

他看了方云熙的神色渐缓，又道，你以为程家只在我身上下了注么？像这种事，他家怕是做了百回不下，只不过之前效益不大罢了，他家的情况也应该是真的不好，所以程宁才会在明知道会开罪你的情况下，贸然向我示好。

方云熙无言以对，沈约又道，况且我确实需要一个强大的助力，这样我才能爬的更快，我等不及从一个小官慢慢熬起了，只有我强大了，我才能护住你。

方云熙叹了一口气，说自己知道了。

沈约看着他还是不怎么开心的模样，知道这个坎儿只能他自己踏过去。

他不是一个纯臣，这也是他想告诉方云熙的事情。

他要更多的权利，才能在这个封建的王朝给方云熙开辟出一片自由的天地。

有了程宁给的这边银子，两人的回程待遇好了不少，回村的时候，沈约甚至为了方云熙的舒适度考量，租了一辆马车。

坐马车回程的二人，自然也惊动了两家人。

沈家的孩子看见马车停在门口，全都好奇的聚集了过来，他们看见下车的是自家大哥，顿时欢呼起来。

沈老太也拄着拐，颤悠悠的迎了出来。去年她不小心摔了一跤，后面就只能拄拐走路了。

沈老太看见沈约的时候，眼里闪动着泪花，嘴里一直念叨，回来啦，回来啦。

沈约赶紧上前，给老太太行了个礼，祖母，我回来了。

老太太嘴里一个劲儿的说，好！好！好！

张氏和王氏一个扶着老太太，一个赶紧去虚扶沈约，沈约顺势起身，付了车钱后，沈约就被众人拥簇着回了家。

他先把方云熙送了回去，这才回的家。

很快被派去田里叫沈老汉的孩子也回来了，他是跑回来的，所以在他们前边回来。

沈约将县城里给他们买的零嘴，分给孩子们，顿时赢得了一片欢呼声。

没多久儿，沈老汉和沈二叔三叔就回来了。

沈约又依次见礼，然后拿出了程宁给他的银两，在县城他就将钱分成了两份，他那份兑成了银票，剩下的半份依旧放在钱袋里，沈约将事情简单的说了，然后在众人惊喜的目光中将钱袋递了过去。

沈老汉喜得拍掌，但面对这笔巨款，还是让沈约自己收着。

沈约则道，我自己有钱，家里供我读书这么多年，也很辛苦，这些钱就给家里置几亩地，若还有剩下的，就送几个弟弟去读书。

沈老汉看了沈约一眼，问，这次下场，你可有把握？

沈约淡定又笃定的道，有的。其实他这是谦虚了，如果身为会稽书院头名的他都没中，那会稽书院也就称不上是天子书院了。

但是这个回答，显然已经让沈家人惊喜了，若沈约中了，那就是举人了，和秀才完全不是一个级别。