李述站在原地，闭了闭眼，微微叹了口气。

她转过身来，以自己最大的耐心对金城公主道，“你已经及笄了，日后的宫宴还有很多，若是不知道该说什么，那就记得四个字，谨慎、沉默。”

她昔年是这样熬过来的，金城也能熬过来。

*

次日清晨，御史台。

“哼！”

御史大夫萧降翻开桌上的奏折，只扫了一眼，便“啪”一声将折子扔在了地上。

此时是卯正时刻，刚应过卯，御史台诸位官员们照例聚在堂中，要听上司御史大夫萧降的一番指点，这是各官署每日的例行公事。

萧降扔了折子，又道，“这等字迹，递上去只怕污了圣上的眼！”

摊在地上的奏折，字迹虽算不得风流，却也是端正。沈孝站在堂下，盯着那封奏折，“御史台监察御史，臣沈孝谨言……”

他在御史台已应了十日的卯，可每回写了折子就会被萧降打下来，原因也很简单——萧降嫌他的字丑。

御史大夫萧降五十余岁，出身兰陵萧家，那是百年风流的世家大族，书法文章都是一流。萧降本人也是当世的书法大家，写得一手好行书。

当初沈孝的科举文章便是萧降做主审官，瞧见他的字，不必看内容，便知道不是世家子弟的字迹，恨不得直接将文章揉成团扔进垃圾堆里。

碍眼。

沈孝站在堂中，脊背挺得笔直，半晌不发一言。宽袖下，一双筋骨分明的手掌握紧了，末了又慢慢松开。

沈孝终于弯下身子，将折子捡了起来。

争辩是没有用的，这从来不是书法的问题。

颜筋柳骨、行楷隶草，像是珍贵的书籍一样，那些名家的书帖也不是寒门子弟拥有得起的。

世家和寒门的区别，从来都不仅仅在于金钱。

沈孝见过萧降的字，他递给圣上的折子里，一手飞扬风流的好行书，行云流水一般。这是他这辈子都写不成的字迹，因为萧降身上，是兰陵萧家百余年的风流蕴藉。

萧降坐在太师椅上，见沈孝沉默地像一根柱子，不耐烦地挥了挥手，“下去下去，先把字练好了，再来写折子！”

“……是。”

沈孝回道，然后捏着折子，指尖泛白，跨出了门槛。

他站在走廊上，转头看向东墙上挂着的太阳。卯时明明是日出的时候，可今日天气不好，初升的太阳却一副奄奄一息的模样，仿佛日落一般。

自弹劾平阳公主李述起，已过了十日，可这十日间除了李述找过他，他希望的那个人却没有任何动静。

是消息滞后，不知道他弹劾李述这件事？

不会的，对方可是能和太子分庭抗礼的皇子。

沈孝闭上眼，不愿意去想第二种可能性——他想投诚的人瞧不起他，不愿意起用他一介无权无势的寒门子弟。

这是他改变在朝中命运的唯一方式，若是落了空，他又该怎么办？

这样……或许我能原谅你，保你这身官袍颜色不褪。

蛇打七寸，沈孝这种人，昔年能为了求得一官半职委身来做面首，如今怎么可能眼睁睁看着自己仕途被毁？

身后沉默半响，忽而传来轻微的衣衫窸窣声，接着便是膝盖落在地毯上的声音。

李述勾唇讽笑，这才慢慢转过身去，居高临下地俯视着他。

“关于这封弹劾奏章，臣还有话要说。”

李述走了一两步，站在沈孝面前，轻轻地踩上了他的深青官袍。

“你倒还算识趣。说罢，是谁指使你写这封奏折的？”

沈孝跪着，脊背却非常笔直，他一字一句道，“公主盛名，这奏折确实是有人指使微臣所写，专门针对公主您。”

李述追问道，“是谁？”

是二皇子，想借打压她进而打压太子的势力？又或是哪个皇子，也想在夺嫡之争中分一杯羹？

李述在脑子里迅速地将朝廷大大小小的关系网捋了一遍，却始终想不出谁这么胆大包天。

对自己看不懂的东西，李述向来非常谨慎。越是深的夜，越是容易潜藏危险。

这背后的深意是什么？为什么要找沈孝弹劾自己？那人是否知道自己曾召沈孝做过面首？可这件事发生在吴兴，知道的人寥寥无几，莫非自己身边有人背叛了？是谁透漏的消息呢？