李述叫他们喊回了神。

她在心里微微叹了口气，将所有关切的情绪都掩藏下去，又是平日那幅冷淡的模样。

道，“崔进之在里面吗？”

士兵点了点头，主动掀开了帐子。

李述走了进去。

外面太阳正烈，相比之下帐子里就暗得多，李述的目光短暂地致盲，一时看不清帐中细节，只看到一个挺拔笔直的人影站在帐中。

她一瞬间以为那是崔进之，向前走了一两步，脚步里有她自己都未察觉到的急迫。

李述走近了，道，“你受伤了怎么不坐下？薛医官看过了吗？他怎么说？现在伤势怎么样了？”

一连串的问题问出来，足见问话人的关切之情。

可帐中站着的人却没有回应。

而右侧忽然传了一声，“雀奴，”声音带笑，“我在这儿。”

这才是崔进之的声音。

李述眯了眯眼，目光终于适应了营帐中的光线。

帐中的人一身深青色官袍，高而瘦，转身看向她，目光带着诧异，但表情还是一如既往的冷肃。

他看着她连珠炮似的发问。

这是沈孝。

李述把沈孝错认成了崔进之。

但这不是沈孝盯着李述不放的原因。

纵然豪奢如平阳公主，一口气掏二十万石粮也是件伤筋动骨的事，况且她和自己又没有交情，怎么会做这种事。

沈孝从来就不指望李述能捐多少粮，重点不是她捐多少，重点是她捐不捐。

哪怕是捐一万石，这也是一个了不起的信号——

李述的身份十分特殊，一方面，她是陛下最宠爱的公主之一，她若是愿意捐粮，那就相当于皇亲国戚这头松了口；另一方面，她又是崔国公家的嫡媳，虽说崔家如今没落了，但昔年那可是关中世家的领头人物，百足之虫死而不僵，若是崔国公家的嫡媳都捐了粮，那就相当世家大族这头松了口。

可以说平阳公主的态度稍微变一下，整个长安城的形势都会逆转。

二皇子与太子的夺嫡之争在征粮一事上彻底爆发，而征粮能否成功，关键点只在平阳公主身上。

不是沈孝非要盯着李述不放，而是他只能盯着李述不放。

短短一个月内想要征够二十万石粮食，唯一的突破点就是李述。只要李述一松口，那些皇亲国戚、世家大族也大半都会松口。

不仅是沈孝，长安城如今无数双眼睛都在紧紧盯着平阳公主府。李述这两个月躲到山里去，不单单是为了躲沈孝一个人。更是为了躲避各方的劝说与游走。

日头酷辣，可沈孝站在府外一动不动。

他下了决心，今日一定要见到李述。

见不到李述，征粮结束后他只有死路一条，沈孝心里清楚。

可是……她到底愿不愿意见他，这却是个未知数。

平阳公主这样的人，算计的只有权力与利益，手狠心冷，是典型的政客模样。沈孝唯一见她透出一丝人气的时候，还是那日在永通渠，她急慌慌地冲进营帐里关心崔侍郎受伤的时候。

他这么干站着求见真的有用么？

正当沈孝自我怀疑的时候，紧闭的朱红大门忽然吱呀一声，侧门开了一条缝，一个模样机灵的小黄门探头看了看，见沈孝还直挺挺站在台阶下。

小黄门哀叹了一声，恨不得去撞墙，认命般地从门后钻了出来——得了，这位沈大人真是有耐力，简直是拼了命都要见公主。厉害厉害，他赢了，公主还真没法看着他在府外暴晒。大热的天气，要是晒出个三长两短来，平阳公主虐待朝廷命官的脏水可就洗不清了。

小黄门垂头丧气地下了台阶，对沈孝弯了弯腰，无奈道，“沈大人，公主有请。”

小黄门领着沈孝进了平阳公主府邸。

头顶上太阳正烈，再加上二十万石粮食的缺口沉甸甸地压在沈孝心头，他闭了闭眼，觉得眼前有些眩晕。

沈孝深吸了一口气，定了定神，这才继续迈着脚步往前走。

平阳公主的府邸十分宏阔，雕廊画栋连绵成片，若是有好事者给全长安城的豪宅弄个排行，平阳公主府邸就算入不了第一，却也绝对跌不下前三。

沈孝当了三个月的官，耳朵里也飘进了不少小道消息，譬如李述的母亲是个连名分都没有的舞女，出身卑贱，早年她在宫里头的日子颇为悲惨。故如今得势了，似是为了弥补早年贫困，平阳公主的日子过得十分豪奢。

豪奢，换句话说，也就是又有钱、又俗气。

沈孝从前还不信，毕竟皇家贵胄，哪能像暴发户一样。可此时打眼一瞧，竟然真觉得……李述的审美堪忧。

廊柱上的画饰是以金粉绘成，在六月如火的太阳光下一照，晃得人眼睛都要瞎了。还有那游廊拐角处摆的绿植，栽在硕大的青瓷花盆里，生怕别人不知道那是官窑烧出来的上等瓷器。

沈孝没忍住，嘴角浮起个淡笑来。心想，没想到平阳公主看起来冷眉冷眼，生活作风上却是……跟长相不大相符。

这么个反差，反而倒是透出些别样的有趣来。

更有些人气了，沈孝想。

胡思乱想间小黄门已带着沈孝走过了曲折的回廊，眼前是一倾波光粼粼的湖泊，隔着湖水，沈孝看到对面的凉亭上隐约有个人影。

小黄门对着凉亭方向一伸手，“沈大人，请吧。”

沈孝走过湖畔的抄手游廊，来到了凉亭外头。

他呼吸吐纳了一回，让自己的心境平静下来，又将言辞理顺，然后抬起头来准备行礼，可摆好了姿势的拱手、到了嘴边的问安却骤然间都停住了。

沈孝的大脑瞬间空白。

凉亭的四周拢着薄如蝉翼的纱帘，平阳公主李述今日未穿华服，只是一件素薄单衣拢在肩头，里头穿着件浅色的诃子。透过素纱单衣，隐隐可见瘦削的肩膀，算不上丰腴莹润，却透出股玉质的清淡来。

头上亦没带首饰，唯有一只朴素的金钗斜斜簪着，几缕发丝沿着耳侧垂下，顺着脖子一路滑在胸口处，余下的风光便被诃子挡住了。

从前竟未察觉，原来她生得极白。

大邺民风开放，女子好坦胸，一件抹胸诃子外罩一件极薄的纱衣，是如今流行的装扮。可沈孝素日见李述都是在正式场合，她总是一身严谨端整的衣裳，并不喜欢显露身体，难得像今日这般随意模样。

沈孝做官这三月间，跟着二皇子也出入了不少贵族宴席，见惯了席上的歌姬舞女。可纵然那些女子言行更放浪、衣着更暴露，可他一向都不为所动。

但此时此刻，骤然间看见平阳公主一身纱衣，随意坐在凉亭石凳上的模样，沈孝不知怎得，忽然觉得有些……晕……

头顶的太阳愈发炙热，眼前忽黑忽白，恍惚间面前出现了三年前自己被逼着侍寝的画面——满床红帐，美人如玉……

沈孝咬紧牙关，想要将思绪拉回来，可忽然觉得唇上湿哒哒一篇，他伸手一摸，却看到满手的血。