黄河横跨中原大地，一路上流经京畿道，河东道，河南道等多个地区，黄河出事，无论派哪个朝中大臣去，都没有权力协理不同区域之间的官员。

这样大面积的赈灾，只能派皇子去。

前脚太子刚关了禁闭，后脚二皇子就上书自请赈灾。二哥哪里是为了赈灾，明明就是看上了太子留下的工部，还有黄河沿岸那些势力网。

沈孝点头，“是，不仅如此，赈灾最需要人手，偏陛下裁撤了不少东宫官员，如今工部缺人，河南道也缺人。”

哪位皇子揽下了黄河赈灾的差事，就能大肆将自己的人手安插进去，势力定然会一跃而起。

黄河赈灾，可是个肥差。

李述一双眼立刻就亮了起来，“这个机会一定要给七弟承下来！”

沈孝看李述忽然精神起来，笑道，“肯定的。”

他是如此沉稳冷静，李述就问，“你已经有法子了？”

沈孝点头就要开口，谁知李述扬手就止了他的话头，“你别说，我猜一猜。”

她可不想被沈孝比下去。

“上次关中大旱，二哥被太子打得措手不及，后来虽保住了户部，可在父皇那里却没有落下好印象。这次黄河赈灾，沿岸涉及的势力更多，像洛府高郡守那样的贪官也会有更多。可二哥外强内弱，又一直想要靠着世家跟太子抗衡，只怕不敢放出手脚去裁撤官员。”

“所以在父皇心中，他不是个好人选。”

沈孝看李述认真思索，面上含笑，好整以暇地靠着凉亭的柱子。

她很聪明，也很独立，从来不依附于人。她所需要的不是一段感情中的被呵护，她更需要有人在旁边与她并肩而行。

沈孝想，五品官是配不上公主的，他走了很高，可还要走得更高，才能和她并肩。

那头李述还在推测，“七弟和太子，和二哥，甚至和其他皇子最大的区别是……他从来不和任何世家交往，甚至前段时间推举桂直，还隐隐有偏向寒门的意思。所以父皇如果要一个能破开黄河沿岸世家势力的人，一个能中立治理黄河灾情的人，七弟是个好选择。”

沈孝笑着反问，“这固然是七皇子的优点，可也是他的缺点。他手下无人，又如何能掌控得了黄河沿岸那么大的灾情？那么多官他如何管得过来？”

李述挑眉，“你这是在考我？”

“沈大人你可是寒门典范，能推举桂直，你难道不能给七弟推荐更多的人？”

这句话是在夸他吧。而且是在信任他的能力吧。

沈孝忽然就非常高兴，脸上几乎都要压不住自己的情绪了，却还是故作沉稳地点了点头，矜持道，“确实手上有些人。”

很多沉沦下寮但有才能的人，都可以让七皇子施恩提拔起来。这不仅是给七皇子拉拢势力，也是符合皇上的心思，在打压世家的力量。

那头李述又皱起眉，“可是黄河灾情最难治理，做得好能出头，做得不好，却容易出事。我其实有些担心七弟的能力。”

沈孝用目光止住她，“你要信我识人的能力，七皇子是没做过这么大的事情，但他刚进礼部掌事时就遇到了陛下泰山封禅的大事，他做得非常稳重，挑不出一点错儿，可见他并不是一个无能之辈。”

龙在浅滩，七皇子从前只是没有施展的余地。

李述道，“我不是不信你，毕竟工部和礼部不同，黄河治理了这么多年都不见好过。”

话刚落，那头沈孝的目光就搭了过来。

李述没看错的话，他脸上好像写着三个字：快问我！快问我！

沈大人那张脸难得透出什么情绪来，李述一晃神还当自己看错了。

怎么跟书堂里知道正确答案拼命举手恨不得被老师贴个大红花的小孩儿一样。

李述试探地问，“你有治水患的好办法？”

沈孝脸色稳重，混不在意，只淡淡地“嗯”了一声。

李述没忍住，朝他背后看了一眼。

如果人有尾巴，沈孝这张看起来稳重的脸背后，怕是尾巴能拼命摇起来。

我知道正确答案！快问我！快夸我！

于是李述从善如流，怕沈孝把尾巴摇断了，又问，“是什么好办法？”

沈孝正要说，低眼就看到李述那张瓷白如玉的脸。

他忽然就想起来，方才崔进之还摸过李述的脸，那样亲密的样子。陈醋被他闷在心里，这会儿都发酵成了满天酸雨。

他反问，“你刚才和崔进之在做什么？”

李述凭借多年朝堂斗争的经验，敏感地认识到：这是一道送命题。

她回答地斩钉截铁：“没做什么！”

沈孝眯眼：“没做什么？”

他尾音轻轻扬起，就带了一道威胁。

当他眼瞎？

沈孝指了指李述的手腕，又指了指李述的脸颊。

抓她的手，还摸她的脸！

李述瞬间就气弱下来，“真……没做什么。”

本来就没做什么啊！可她怎么像被捉奸捉双一样。

沈孝眼中抹上一层寒霜。

李述手心直发汗，恨不得把方才的情形给沈孝画下来，崔进之如何威逼如何利诱，她如何坚守如何不屈。

末了李述道，“我受了惊吓……我被崔进之威胁了！”

李述瞪了沈孝一眼，“你不关心我，竟然还质问我！”

风水骤变，胜负突转。

沈孝心想：这是一道送命题。

李述拨开袖口看了看，崔进之没用狠劲，手腕上没留红痕。

沈孝低眼看了一眼她的手腕，她肤色很白，腕上透出隐隐的筋脉，有一种脆弱的美感，一掐就能断。

“崔进之不像是只在撂狠话。”

沈孝语气十分担忧，“我怕他会用什么狠招来对付你。”

上次坠崖，这次又会是什么？

沈孝捏紧了手，恨不得一天十二时辰都护在她身边。

李述却并不在意，“不用担心，东宫动不了我。”

再暗杀她一次？她身边都是侍卫，自上次坠崖，父皇对她的安危也非常看重。崔进之没这么蠢，敢在父皇眼皮子底下动手。

要对付七皇子？不，崔进之应当还没有发现她和七弟的关系。

李述揉了揉手腕，“你放心吧，我出不了事。”

她是一副毫不在意的神情，可沈孝看着她平静的脸，却只觉得她内心有一种更深的隐痛。

就像是痛过极久，所以到最后已经麻木，最后无论再怎么刺激，她都可以浑不在乎。

沈孝忽然就有一种，想把她抱进怀里的冲动，但终究被他克制了下来。

他只是慢慢伸出手，再次握住了李述的手腕。

带着一分试探，与九分爱护。

沈孝的手放的很轻，只要李述稍微用力就可以抽出去。但手掌下手腕微动，似是透着内心纠结，半晌，却终于没有抗拒。

李述别过头，没有看沈孝，也没有看自己的手，以一种不在意却又紧张的姿态看着山间渐渐消散下去的云雾。

她真的不怕崔进之，无论他要用什么办法来对付她。

她是一个很冷硬的人，从前仅有的弱点就是崔进之一人，如今那弱点却也被磨成了百炼钢。

可崔进之的弱点却非常多：他有崔家要照料，太子还时不时犯蠢，投靠东宫的世家也良莠不齐。

崔进之的弱点比她多得多，真若短兵相接，生死相搏，李述根本就不怕他。

她全身都是刚硬盔甲，没有任何致命伤。

秋日阳光照进凉亭，撒在她身旁的沈孝身上。

她真的没有弱点……吗？

又或者只是她还没有察觉到。