披着红色斗篷那位声音里带了几分笑意，调侃道：那好像是你的未婚夫，这也能碰上，你们两个还真是有缘分。

另一个女子没说话，只点一点头，那女子又接着道：不过他似乎并不想娶你，要跟你退婚呢。

旁边的惟帽下传出一声清稚的笑声，好啊，我等着他来。

风吹起她的惟帽一角，只见得一点雪白莹润的肌肤。

有点傻。

不知是谁又笑着感叹了一句，声音很轻微，不等听清就已散在了风里。

计划没有变化快，从华严寺回来没几天，沈清疏就听说林大人没有留在京城，他改任苏州府知府一职，已经带着家眷上任去了。

好吧，这下她也没法登门拜访了。

相隔千里，这婚约只能继续拖着，再相见，可能得三年以后了。

好在当今朝廷规定的最低结婚年龄是十八岁，她还有充足的时间去解决。

不过一般大户人家的子女，十五六岁就会议亲。翻过年，比她大两岁的沈佩璃也及笄了。

这天晚膳撤席之后，老刘氏也没避着沈清疏，对着沈佩璃和蔼地笑道：璃儿，祖母已经给你相看了几户人家，你听听看有没有中意的。

之前提过，也已经有了心理准备，沈佩璃红着脸，害羞地点了点头，旁边的沈清疏也跟着竖起了耳朵。

老刘氏用清水漱了漱口，清清嗓子道：这第一人是都察院王大人的嫡次子，今年十六岁。王大人是正六品经历，只有一个嫡妻，家里人口简单，家风清正，他的长子就一直没有纳妾，次子品行甚佳，你嫁过去应当也不会有什么龌鹾事。

第二人是东平伯的嫡幼子，今年十五岁，很得东平伯宠爱。那孩子我看了，长得也好，我们两家也算是门当户对，嫁过去不会受什么苦。

第三人是翰林院郭大人的嫡长孙，郭大人是从五品侍读学士，为官多年，人脉广阔。这孩子跟你弟弟一样，也在读书，就是之前耽误了，年龄大了点，已有十九岁。

老刘氏说完，沈佩璃害羞得头都抬不起来，她绞着帕子，声如蚊呐，我没有意见，全凭祖母做主。

祖母，我觉得不行，沈清疏在旁边听着，越听越想皱眉，这几个人选她都不太满意，插话道：东平伯府那个小子，我也是遇见过的，他小小年纪，贪花好色，已经有好几个通房了。父母再娇惯他，他上面也还有两个哥哥，不可能让他继承爵位，倘若以后分家了，这不就是个废物点心吗？

郭大人的孙子，十九岁了连个童生都还不是，他名为读书，实际游手好闲，心思根本不在这上面。等郭大人退了，他没有一技之长，难道要靠姐姐的嫁妆养家？

王大人的次子我没有见过，但听说王大人是农家子出身，有一大家子靠他接济，家里过得很是清贫，姐姐好歹也是伯府的嫡长女，锦衣玉食的养大，嫁过去能习惯吗？难道就没有更好的人选了？

沈清疏平日里并不喜欢对别人品头论足，但这会儿她的心是偏的。

老刘氏和何氏对视了一眼，齐齐叹了口气，老刘氏苦笑道：疏儿，你有所不知，你父亲去了以后，朝堂之上，就没了诚意伯府的人。这么多年，孤儿寡母的，爵位空缺，伯府上下全靠我这张老脸撑着，那些有权有势、子弟优秀的人家，也看不上咋们啊。幸得你爹在时，还给你订了一门亲事，不然，唉

沈清疏转头看着沈佩璃，心中五味杂陈，盲婚哑嫁也就罢了，难道连帮她挑个好人家都不成吗？

她握了握拳，觉得自己可以做点什么，开口问道：祖母，倘若我今年就中了秀才，姐姐有个出色的兄弟可以倚靠，是不是会好一点。

老刘氏有些犹疑，那倒也说不准，疏儿，你

沈清疏深吸一口气，望进沈佩璃眼里，姐姐，你相信我吗？

沈佩璃明白她的意思，露出几分感动之色，她温柔地笑了笑，小弟，你不要太为难自己了。

不为难，沈清疏站起身道：祖母，女子嫁人是影响一辈子的事，姐姐的婚事先不要着急定下来，等我回来再说。您慢慢相看，一定给姐姐挑个好人家，门第这些都是次要的，但人品性格必须要好。

我回房看书了，您放心，今年八月我一定会考中秀才。

本来之前她还不是很在意，但现在她一定要取得好的名次，最好是能成为院案首，一看就是潜力无限的那种。

她躺在病床上那两个月，怕她无聊，沈佩璃天天来给她念话本，有什么好吃的好喝的也是也是第一时间念着她这个弟弟。

这么好的姐姐，她不忍心她所嫁非人。

沈清疏读书越发刻苦了。

县试要回各自祖籍应考，最后一天下学，郑先生特意勉励了众人一番，大家也都互相告别祝福。

顺利的话，也许要明年十月他们才能再次相见了。

翌日早上，沈清疏就要启程离京。

一家人送至府门前，老刘氏万分不舍地松开她的手，叮嘱的话已经说过了千百遍，仍是忍不住有些哽咽地道：疏儿，万事小心。

沈清疏点点头，孙儿省得，祖母你们也要多多保重。

她转身走向马车，临上车前又转头看向何氏，娘，不要担心，一切有我。

何氏拿手帕不断地抹着泪，眼里还是有着藏不住的忧心焦虑，她当然明白沈清疏的言下之意。

沈清疏执意要去，说她有办法蒙混过关，问她是什么办法，她又绝不肯说。何氏多次劝说却奈何她不得，只能暗自担心。

马车向城门方向驶去，渐渐地看不见了。

这次赴考，除了平日里照顾她的负鞍朝雨之外，管家何伯也带了一队侍卫跟着。

一路辗转，到了宿州府汤山县，沈清疏暂住到了她爷爷的弟弟家里。

这边一样人丁单薄，除了下人，只有她46岁的叔爷爷、24岁的堂叔堂婶和3岁的小侄女。

一番关心寒暄且不提，沈清疏在沈府住下备考，没多久，就迎来了这辈子的第一次考试。

9、第9章

县试要考五场，一天一场，黎明前进场，即日交卷。天色还没亮，县署礼房外就已经有很多人在排队了。

平生第一次，沈清疏提着考篮，排在队伍之中有些好奇地左右张望。

二月的天气还很冷，考生们都穿着厚厚的棉袄，年龄以青年人居多，像她这般年龄的小孩，她只看见了两个。

其中一个穿得就像地主家的傻儿子，锦帽貂裘，佩饰繁多，看见她以后就一直冲她傻笑，呃，看起来智商不太高的样子。

也有几个老人，两鬓都已斑白，在寒风之中瑟瑟发抖，嘴里还不忘念念有词，让沈清疏深刻体会了一把科举考试的吸引力。

入场时，有「搜子」检查考篮和考生全身，以防有夹带。县试还不太严格，只需脱了外面的棉袄检查就行。

很快就排到了沈清疏，她把考篮递给搜子，慢慢地开始脱棉袄，同时小心地释放出精神力掌控了这片区域。

考篮是堂叔沈堪折准备的，里面除了笔墨砚等工具，只有一壶白开水和一包点心，沈清疏眼睁睁地看着那点心被掰开检查，暗道失策。

搜子又在她身上摸索了一番，没有发现什么问题，很快让她过关了。

沈清疏疲惫地把棉袄穿上，不仅不像其他人一样冷得发抖，甚至额上还出了一层薄汗。

刚刚她用精神力扭曲了那片区域的感知，看起来搜子是在检查她，实际上是在检查她旁边的人形空气。