夏如茵瞪着他，片刻小小声叹了口气：“那也行吧，再给你一次机会。但是九哥你不可以再讲上次那种烂尾的故事，如果你再这样讲故事，我就再也不听你讲故事了。”

肖乾失笑：“小坏蛋，你这是求人的态度吗？”

可他思考着，还是开口了：“那就讲只聪明的小赤狐的故事吧。”

夏如茵果然眼睛亮了，一看便是对可爱的小狐狸充满兴趣。肖乾心里好笑，绕了个大弯开头：“那还是三年前，九哥跟着太子殿下去边关打战的事了。那年匈奴和大宣和谈破裂，再度开战，当时朝臣们提议让一位皇子领兵出征。二殿下想去又不敢，这差事便落在了太子殿下头上。”

夏如茵配合点头，十分期待的模样。肖乾却在她期待的目光中，扯起了其他：“你别看太子殿下现下懒懒散散，当年他也是很拼的，想着既然来了边关一场，便一定要打跑匈奴，带着功绩回京。边关条件不好，战事又胶着，太子殿下与士兵同吃同住同进同退，日子过得很艰辛。但反倒是在那种地方，少了朝堂之上的尔虞我诈，他才结识了许多真诚的伙伴。你知道邬明轩吧？殿下和他大哥便是生死之交，曾经一次战场上殿下受了重伤，便是他拼死将殿下救出来的。”

夏如茵等着小狐狸的故事，却只听到了一堆太子殿下的过往，脸上那神情，活脱脱就是几个字“九哥在说什么啊”。可听到殿下受伤，她还是“啊”了一声，手自被窝中探出，抓住了肖乾一只手。

肖乾便摩挲着那只小手，终于意思性点了下正题：“打战时有时粮草跟不上，饭都吃不饱，肉更是吃不上的。扎营时，有身手好的士兵们就会去抓点野味，加加餐。”

夏如茵便又期待了起来：“抓了只小赤狐？”

肖乾十分配合：“抓了，不仅抓了小赤狐，还有兔子、豺狼、田鼠、鸟、蛇……其实也没多少肉，士兵那么多，也没法分。于是伙夫就炖一炖肉汤。野外抓的动物特别骚臭，那汤也特别骚臭，其实不好喝，可当时喝着也挺解馋。说起来，那些肉食里，还是鸟类和蛇最好吃。有时伙夫会给殿下加个餐，拿火烤一段蛇肉，那香气，那滋滋声，整个营地的士兵都在咽口水……”

这跑题跑的……都没边了！夏如茵脸上神情愈发一言难尽了：这真是聪明小赤狐的故事吗？！肖乾忍住不笑：“那段时间真是饿狠了，后来九哥终于跟殿下回京了，有一段时间特别爱吃肉，连吃了一个多月，才感觉缓过气来。那时太子府天天做烤羊排，”他拍了拍夏如茵的发：“烤羊排是九哥最喜欢吃的肉菜了，茵茵好好养身体，往后九哥带你去边关看大漠，也让你尝尝当地的特色烤羊排。”

夏如茵张了张嘴。她想说，虽然但是，聪明的小赤狐呢？可肖乾自个接了话头：“对了，讲到回京了。你知道当年匈奴和大宣为什么会再次停战？因为匈奴可汗病危，那位领兵作战的七王子听说了，自然要赶紧回去争王位。当时情势对大宣大好，七王子急急撤退一心求和，太子殿下乘胜追击，本来可以大创匈奴。可皇上连下了七道圣旨，急招太子殿下回京，太子考虑再三，这才撤兵。”

他煞有介事叹了口气：“如果再给九哥一次机会，九哥便是背上造反的罪名，也要劝殿下斩草除根的。可惜，那时九哥还年轻。”

夏如茵还记着小赤狐，却也只得安慰道：“皇上急招太子回京，肯定有他的思虑。九哥不过一介暗卫，劝不了殿下的，也不必介怀于心。”

肖乾颔首：“说得也是。好了，九哥的故事讲完了。”

夏如茵：“？？”

夏如茵那双漂亮的眼中都是难以置信：“不是……聪明的小赤狐呢？”

肖乾理所当然惊讶回：“小赤狐吃掉了啊，我不是说了吗。”

夏如茵被噎得……她都不躺着了，坐起了身：“吃了？那为什么还叫聪明的小赤狐？”

肖乾一本正经：“是聪明，它比其他狐狸更难抓。”

夏如茵生气道：“哪里难抓了？！你提都没有提一句！九哥，你不仅烂尾，还跑题！我再也不要听你讲故事了！”

肖乾便不再克制，哈哈哈笑了开来。夏如茵一看，愈发恼火了：“九哥你故意呢？！你特意扯一堆乱七八糟的，逗我玩呢？！”

她狠狠一推肖乾，没推动，于是她躺回了床上，扯上被单盖住自己，拿后脑勺对着肖乾。肖乾便笑着抱了上去：“好了好了，九哥好好和你讲。其实就是有一天，九哥路过山林时，看到一只小赤狐在和一条大蛇对打，小赤狐受了伤。九哥喜欢吃蛇，那自然是要先抓蛇啊，于是九哥便射杀了那大蛇。再想杀那狐狸时，狐狸却已经逃跑了。”

“结果那狐狸不知道九哥心思狠毒，误将我当成救命恩人，每天早上九哥醒来，都可以看到它送来的死兔子死田鼠死小鸟。它追着九哥追了将近一个月，天天来给九哥报恩。士兵们最后都知道它了，也不杀它，有时还会顺手给它喂几个果子吃。”

夏如茵终于听到了聪明的小赤狐的故事，却还是生着气，不搭理肖乾。她裹着被子，全身上下只得一只耳朵留在外面，细细嫩嫩如白玉一般，毫不设防对着他。肖乾便觉得心痒难耐了。他凑近了，低声在那耳朵旁道：“喂？茵茵。理理九哥啊。”

男人低沉的声音伴着滚烫吐息喷洒在耳中，夏如茵身体便是一颤。肖乾便见那小巧的耳垂迅速泛起了红，看上去便像白玉被染色了一般。

肖乾喉结滚动，忽然想将怀中女子全身都染上这艳色。他克制着缓缓呼吸，手捏上那耳垂揉了揉，人模狗样问：“茵茵，你耳朵怎么突然红了？”

他捏她时，清晰感觉夏如茵在他怀中，猛地弹动了下。然后她捂住耳朵挣扎起来：“走开！走开！不许对着我耳朵说话！”

肖乾不敢逼她，顺着她的力道退开。夏如茵可再不敢背对着他了。她转过身来，眼尾的艳色更浓，红得勾魂夺魄。肖乾忽然觉得牙齿痒，难耐咬了咬，面上却假做不知问：“什么？是九哥对着它说话的原因吗？”

夏如茵心跳砰砰，身体都软了。她磕磕巴巴道：“对，你、你不许对着我耳朵说话，也不许捏我耳朵。”

肖乾便皱起了眉：“茵茵，我觉得你在骗我啊。”

夏如茵晕头晕脑，都不能理解他在说什么：“我骗你什么？”

肖乾便去抓她捂耳朵的手，将那如削葱的手指送到自己唇边，对着它说话：“会变红吗？”

手自然是没耳朵敏感的，那只小手在他唇边，还是白嫩嫩的。肖乾便举着她的手：“你看，九哥对着你手说话了，没有变红啊。”

夏如茵：“……”

肖乾再捏了捏她的手，装模作样看了看：“捏了也没变红啊。”

夏如茵用力抽出手，羞恼道：“手不会，耳朵会！反正，我说不许就是不许！”

肖乾耸肩：“行吧。九哥可特别听茵茵的话呢。”

夏如茵的回应是，将被子盖在了耳朵上。房中有片刻静默，夏如茵脑中乱糟糟的，她闭着眼躺了好一会，才感觉脸上的热度退了。然后她听见有人在她面前说话：“茵茵。”

夏如茵睁眼，差点被肖乾放大的脸吓着。肖乾就凑在她近前，那张格外俊美的脸几乎要贴上她的脸。男人以一种富有学术钻研探究精神的态度问：“茵茵，那你身上还有哪里，是九哥对着它说话，它就会变红的啊？”

夏如茵脸上，才刚刚退去的热度去而复返！夏如茵被这问题问的，感觉人都要冒烟了！肖乾退后些许，若有所思点头：“原来脸也会啊。”

夏如茵忍无可忍，扯着被子去打他：“九哥你这个棒槌！棒槌！”

肖乾便挨着打，哈哈大笑去搂她：“行行行，九哥就是个棒槌……”

闹了这么一场，夏如茵是打死也不肯再理肖乾了。她背对肖乾，将整个人连带耳朵都用被子罩住，只露出一张脸贴着墙壁，不给肖乾一点可趁之机。肖乾虽然还心痒着，可看看都到了戌时，便也只是拍了拍她的发：“也晚了，茵茵好好休息吧。”

夏如茵脸还红着，用力闭上了眼。她以为她会很难入睡，可想是方才心跳太剧烈，身体软得有些虚脱，夏如茵竟然很快有了睡意。犯困的时候，贴墙的姿势便保持不住了。夏如茵身体一点点歪倒，听见身旁的男人笑道：“哎……这么快就想睡了吗？”

然后一双熟悉的手，便将她小心翻了个身，抱了过去。夏如茵撑开眼皮，看见了肖乾湛蓝色的中衣。她枕着男人的臂，额头贴在他的胸膛。

这真是从未有过的亲密姿势，夏如茵原以为自己不会习惯。可一呼一吸，都是她惯常闻到的淡淡檀香。夏如茵被包裹其间，心便仿佛坠入了舒适柔软的云朵，安心到什么也不愿做，什么也不愿想。

“枕头”有些硬，“床铺”有些硌，可夏如茵喜欢。她再度闭上了眼，而肖乾的声音低低沉沉的：“茵茵若喜欢小动物，九哥给你抓几只小兔子养。”

夏如茵眼皮动了动，半响方回了句：“我要小赤狐嘛。”

那声音轻轻的，软软的，尾音拖得长长的。肖乾便将她抱得紧了些，缓缓呼出口气：“小赤狐很臭的，”他顿了顿，还是道：“随便你喜欢吧。”