夏如茵迷茫着，喃喃道：“也没有不喜欢。殿下没有哪里不好，殿下是我所见过的，最优秀最厉害的男人……”
刘嬷嬷便又笑了开来：“既如此，做殿下的女人有什么不好？茵茵你便别胡思乱想了。”
刘嬷嬷疏解了夏如茵，又为她沐浴装扮好，圆满完成任务，去找肖乾复命。肖乾又躺在假山山洞的石壁上，神色是她曾经惯见的阴郁厌烦。
似乎自夏如茵入府后，刘嬷嬷便很少见到殿下这样了。她有些不懂这位主子的心理：他终于要如愿以偿了，那怎么反而不高兴了？
刘嬷嬷倾身道：“殿下，都妥当了。”
肖乾半响方问：“她都说什么了？”
刘嬷嬷笑着回话：“回殿下，夏姑娘没说什么，就是有些不安。”
肖乾沉默片刻：“她被吓着了？”
刘嬷嬷巧妙答：“姑娘家初经人事，都会害怕的，更别提夏姑娘那般娇弱的人了。”她强调道：“可是她说，殿下是她所见过的，最优秀最厉害的男人。”
肖乾漠然道：“是吗。”
“殿下，老奴哪敢撒谎？”刘嬷嬷只恨不能让肖乾立刻马上宠幸夏如茵，不动声色催促道：“日头也快下山了，不如殿下现下便去陪夏姑娘用个晚膳。饭后早些开始，也好让她早些休息啊。”
肖乾看刘嬷嬷一眼，却什么也没说，起身行出了山洞。
他果然回了寝殿。夏如茵躺在床上，听见殿门被吱呀推响，而后是男人的脚步声，闭上了眼。
刘嬷嬷教了她许多。她说她体弱，殿下怕是难以尽兴，少不得要学点其他辅助手段。可刘嬷嬷也说，第一次大约是不用她操劳的，她配合好便行了。
被刘嬷嬷一番劝解，夏如茵已经不想反抗了。如果对象是殿下……如果是他想要她，那她便从了吧。可她的心底始终残留着些许空茫，很想知道此时此刻九哥在哪。她闭眼躺了许久，才发现肖乾根本没有过来。夏如茵终于睁眼，便见肖乾坐在了书桌旁。
他似乎是以为她睡着了，正对着桌上的文书出神。烛光投射在那张金属面具之上，折射出幽幽冷光。从这个角度看去，那下颚的侧影显得凌厉又冷淡。
夏如茵犹豫片刻，坐起了身。肖乾发觉了，缓缓偏头看她。夏如茵便站起，行到他身旁。
几层轻纱之下，女子身形隐隐绰绰。她轻声询问：“殿下，要安置吗？”
作者有话说：
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第52章
肖乾别过了目光：“醒了便去吃晚饭吧。”
夏如茵温顺道：“方才刘嬷嬷已经让我吃过东西了。殿下若是需要, 我帮殿下传晚膳。”
肖乾沉默片刻：“孤也吃过了。”
房中一时静默。夏如茵不知道还能说什么，于是她在肖乾身前跪下，开始为他解腰带。
肖乾扣住了她手腕：“……你干什么？”
夏如茵仰着头看他, 双眸如春水一般：“我伺候殿下吧。”
金色面具遮掩下，肖乾的神色看不真切：“你愿意伺候孤？”
夏如茵只是道：“我都听殿下的。”
肖乾缓缓呼出口气：“起来吧。把衣裳换了，回去洗洗睡吧。”
夏如茵怔住。男人声音平静，并不是生气的模样。夏如茵许久方问：“殿下不是要让我侍寝吗？”
肖乾推开她站起身：“孤改主意了，不行吗？”他忽然有些烦躁：“你对孤这点信心都没有？你若不愿意, 孤难道还会强迫你？”
夏如茵扶着书桌跪坐, 呆呆与他对望：“我、我也没有不愿意……”
她张了张嘴，却说不下去了。而肖乾僵在了那：“……你哭什么？”
夏如茵飞快眨了眨眼, 似乎是想要遮掩的，却又眨下了一串泪珠。肖乾被那泪水砸得心乱了。他坐回椅中, 将她抱起搁在书桌上：“好了……好了好了，不哭了, 是孤的错。孤不该吓唬你……”
他的声音低缓柔和, 是夏如茵熟悉的温柔模样。夏如茵原以为她已经接受了一切, 可听到他这般温柔说话，她才发觉自己心底原来藏着许多委屈、难过与不甘：“殿下, 你只是吓唬我吗？”
肖乾为她擦去眼泪：“不然呢？孤不是承诺过会护住你，没道理自己还逼迫你啊。”他放缓了声音哄她：“谁也不能委屈了你, 孤也不行。”
夏如茵抽噎着：“那你还派刘嬷嬷来……我当真了啊！”她的泪水根本止不住：“你怎么能这样，你可是太子啊！你说什么，我能不信吗？！你知道我有多仰慕你吗？你怎么能欺负我呢？”
肖乾心中便愈发乱了：“是孤错了，孤向你道歉。孤给你补偿好不好？”
夏如茵抹着眼泪：“你补偿不了我, 我就没什么想要的。”
肖乾只管哄着：“那便欠着, 先欠着好吗？等你有了想要的, 孤再兑现行吗？你往后若是犯了错，孤也赦你无罪。”
夏如茵哭了这一会，情绪终于平复些了。她用那双水汽朦胧的眼看着肖乾：“就像免死金牌一样？”
肖乾：“……都行吧。”
夏如茵吸了吸鼻子，勉为其难伸出了手：“那牌子呢？让我看看。”
肖乾哪有这种东西。他想说你答应孤那些要求，也没给孤一个信物，孤难道还会说话不算话？可夏如茵要，那就得给。肖乾朝书桌看去。书桌上摆着笔墨纸砚，还有刘嬷嬷准备的花生枣子，寓意早生贵子。肖乾便抓了一把花生，放在夏如茵掌心。