小牧恭恭敬敬地应下，退出启德宫，就是一声叹息。

从前御前的人都说倪美人性子浅薄，他不当回事。在他看来，性子浅薄与否有什么关系？能合皇上心意才最重要，皇上能宠着她，就是她的本事。

现下这些日子过下来，他才发觉原来皇上也并不喜欢。

在围场的这些时日，许多隐情旁人不知道，他这倪美人跟前的掌事宦官却清楚——皇上，根本没真宠过倪美人。

倪美人自己好似对此并不太在意，觉得只要皇上对她好便可。可在小牧看来，男女之间的事归根结底就是床上那点事。他一个挨了一刀没有那二两肉的阉人，见了漂亮宫女尚且胡思乱想，皇上正值年少轻狂之时，看着喜欢的姑娘能不动心思？

不动心思，就是不喜欢。

小牧心下便觉得倪美人这“恩宠”长不了。只是这话他没办法说，连倪美人自己都不好说什么。

毕竟，谁也摸不准皇上眼下这般究竟是什么意思。

主子恩宠不稳，宫人们哪怕只是为了自己的前程也要发愁。小牧就胡琢磨了一路，却什么主意也想不出来。

皇上对倪美人没那个心思，他总不能把皇上绑上倪美人的床吧？

小牧边走边叹气，边叹边摇头。途经一条交叉过来的宫道，有人从转弯处迎过来，他半晌才发现，赶忙往旁边一避。

对方也是个宦官，笑着拱手：“牧公公安好。”

小牧打量此人两眼，瞧着面生，不免有几分提防：“你是何人？”

“我是安和宫的，叫阿才。”对方不做隐瞒，大大方方地报了名号。

安和宫里，目下只有位仪嫔。

那人接着又道：“安和宫和你们启德宫是对门，搁在民间咱就是街坊。走，上我那儿喝盏茶去？”

“我有差事。”小牧无心与此人多打交道，摆摆手，径自前行。

那人却跟了上来：“我没差事，咱一道走走。”

“……”小牧不好说什么了，只得任由他随着，二人一并往尚食局去。

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紫宸殿后，顾鸾将行李收拾好，又与方鸾歌一起打扫了近一个月无人居住的屋子。都料理妥当，她又将从围场带回来的一只竹筐抱了出来。

竹筐里就是还没制成的柿饼，挂了三串。现下大半个月过去，柿子已扁了不少，但顾鸾捏了捏，还得再晾晾。

她就将这三串柿子都挂在了窗外，掐指一算，再挂上大半个月正好捂霜，到了腊月就可以吃了。

柿子挂好，顾鸾又想起另一个“柿子”，就问方鸾歌：“我去趟驯兽司，你去不去？”

“你不累？”方鸾歌栽倒在床上，“我想睡了。”

“那你睡。”顾鸾笑一声，径自走了。她想去驯兽司看看柿子，这马儿聪明得很，这些日子跟她玩得很是高兴，几乎日日都能见到她。目下圣驾回銮，路上的这两日她都没顾上去瞧瞧它，怕是要好生哄一哄才是。

驯兽司里正人仰马翻。

良王楚秩正值爱玩闹的年纪，这回去秋狝，有官员借机献了几匹宝马，他从一开始就想讨一匹来。

皇帝怕他在围场玩得太野被摔出个好歹，直至回宫才松了口，许他自己挑一匹，他这便来了。一眼瞧上一匹通体黑亮的高头大马，楚秩眼睛一亮，翻身就要上马，这马脾气却倔，不肯认他为主，前腿一扬就把他甩了下去。

楚秩摔在地上打了个滚儿，吓得周遭宫人面色惨白。正要上前搀扶，楚秩已自己爬了起来，掸掸衣裳，就又朝那马去：“你们都别管！”

宫人们哪敢真不管，几个宦官都点头哈腰地跟着。不出所料，良王殿下他气吞山河地上了马，眨眼工夫就再度“飞”了下来。

好在这回被身边的大宦官一把接住了。

“啊气死我了得了！”楚秩挣扎着从他怀里下地，刚要再行杀去，隔壁院中响起女子轻音：“柿子可还好？”

楚秩下意识地看了眼，目光穿过月门，就见一曼妙身影正走向马棚，从服色看不是寻常宫人。

杨青闻声从厢房里跑出来：“阿鸾姐姐可来啦！柿子想姐姐想得不肯好好吃饭，昨日我和我哥搂着它哄了半天！”

“阿鸾姐姐”？

楚秩眉心微动，再顾不上那马，小心翼翼摸到月门边，扒着月门往外看。

他倒要看看，是什么人让皇兄那么在意！

可刚一定睛，楚秩却被刚被迁出马棚的那匹马勾住了目光。

这不是几个月前刚献进宫的大宛马吗？！

这马他一眼就识得出来，因为总共就那么几匹，两匹赏了朝中有名望的武将，一匹皇兄自己留着，余下的也就还剩两三匹。他当时想要，皇兄说什么都不肯给，他为此就常到驯兽司来看，看得连几匹马儿有多少根马鬃都快数清了，所谓画饼充饥不过如是。

结果，皇上不肯赏他的马，扭头给了这个鸾？

皇兄啊，您见色忘弟。

楚秩心生悲愤，年仅六岁的小脑袋瓜里总有些许多惊世骇俗的点子。

比如——

皇兄因为喜欢这个漂亮姐姐不肯给他马？没关系，他还没定亲嘛，他可以娶这个漂亮姐姐，然后马就是他的了！

皇兄既然喜欢这个漂亮姐姐，搞不好还会多送几匹马给她陪嫁？

除此之外，可能还有皇兄围猎时猎得的那张虎皮、各种奇珍异玩，唔……他或许还能因为大婚，有些日子不用读书？