是以不及倪玉鸾出言反驳，顾鸾就开了口：“便让玉鸾先去吧。她苦练了这么久，我必定不及她的。”

“你哪里不……”方鸾歌想为她争，被她眼风一扫，声音就噎住了。

是夜，倪玉鸾翻来覆去地睡不着，索性起了身，点亮烛火，再度翻起了枕下的本子。

这本子里记着写圣上的喜好，是她花了不少银子才跟御前宫人打听来的。

没有人知道，她原不叫倪玉鸾，而叫倪玉莺。

她出身并不高，祖上因罪被没入奴籍，她打从记事起就在宫里做苦役。

宫里的苦役，是真的苦啊，许多人都死得不明不白，最常见的就是病死。她们得了病都只能自己熬着，若熬不过去，就是草席一卷丢出去的命。

为着下去，她每一日都在绞尽脑汁地弄钱傍身，连来路正不正都顾不上。

后来听闻御前宫人来找名中有“鸾”字的宫女，她紧紧抓住了这个机会，花了重金、又许下来日的好处，终于让那掌事在典籍上将她的名字描了两笔，从“倪玉莺”改成了“倪玉鸾”。

费了这么多心思和力气，她一定要讨得圣上的欢心。她不想再回去做那些杂役了，想进后宫当娘娘。

倪玉鸾一遍遍翻着册子，将那些原已烂熟于心的喜好又读了两遍，最后翻到末页，视线凝住。

这一页上，写的是她几日前刚打听到的事情。

有个在殿内当差的宦官告诉她，圣上近来自己画了幅画，画上是个女子的背影。瞧不出其他的，但能看出发髻上至簪了两只样式普通的白玉钗，耳坠是水滴形的玉坠子。

她央那宦官将玉钗与耳坠的样式给她画了下来，着人去打了一副。

说实在话，这不是她喜欢的样式，她觉得这太过简单了，看起来毫不贵气。

但既是出现在了圣上亲笔所绘的画上，她便打算明日就戴这些。

翌日清晨，倪玉鸾梳妆妥当，就随着柳宜差来的宫女去了紫宸殿。外头淅淅沥沥地下着雨，她绣鞋踏过被雨水染湿的青石板时掠起一层浅淡的声响。

顾鸾正在屋里与方鸾歌一起用着早膳，听到这声响下意识地抬了下头，透过窗纸，便看到倪玉鸾经过的身影。

顾鸾心中忽而有了些许紧张、些许患得患失，让她很怕他会喜欢倪玉鸾。

怔了半晌，她才将这份心绪缓和，低下头，又抿了口粥喝。

倪玉鸾入了殿，先随着带她的大宫女一道去侧殿沏了茶，便低眉顺眼地往寝殿中去。

楚稷刚下朝回来，更完了衣，刚走出屏风。

他正好觉得口渴，见有宫人端了茶来便信手接过，饮了一口。

面前的宫女虽然面生却规矩周全，依着礼数退开几步才转身往外走。

在她转身的刹那，楚稷眼底一震。

眼前所见与梦中的一些情景忽而重合，他怔然看着她的发钗，直至她要迈出殿门时他才忽而回神，慌忙唤道：“站住。”

倪玉鸾定住脚，心底乱如击鼓。仍自稳稳地定住了脚，回身深福：“皇上。”

柳宜立在旁边，眉心不着痕迹地一跳。

她瞧见倪玉鸾的簪钗和耳坠了，尚未摸清是巧合还是故意为之，只觉倪玉鸾规矩欠奉。

——倪氏现下离皇上足有三丈远，便是皇上忽而要问话，她也该近前几步再施礼听命才妥当。

可皇帝现下却显然顾不上这些。

柳宜眼看着他一步步往前走去，身形依稀有几分恍惚。

行至近前，他伸手虚扶了一把：“你叫什么名字？”

“奴婢玉鸾。”倪玉鸾低着头，声音轻柔。话未尽，脸已红，复又福下身去，“恭请皇上圣安。”

皇帝原本虚扶在她腕上的手一空，柳宜见状，眉心蹙得更紧了些。

与此同时，恰有宦官入了殿来，躬身禀奏：“皇上，皇后娘娘有事禀奏，在外求见。”

第4章 相见

楚稷收回手，神思也随之收回。定一定神，就往寝殿外去了。

倪玉鸾的身份姑且只能被吩咐了什么差事就做什么差事，不配随侍天子四处走动，只得定住脚，怔怔地立在那儿。

当今圣上既年轻，又生得英俊。扶起她的一刹那已让她的心怦然而动，她回味着，半晌做不出反应。

“咳。”柳宜走向殿门口，一声咳嗽。倪玉鸾忙回身，低下头：“姑姑。”

“皇上不知何时才会回来。”柳宜睃着她，脸色不算太好看，“你且去外殿候着吧。”

“诺。”倪玉鸾屈膝深福。礼还未尽，柳宜已从她跟前经过，径直出了殿去，没再看她一眼。

倪玉鸾眼底微颤，鬼使神差地想起了做杂役时人人轻贱的日子。

管事的颐指气使，全拿她们不当人看。偶有身份高些的宫人过去走动，若是正好心情不悦，也可以对她们肆意打骂。

可如今她都是御前的人了，柳宜也不过是御前宫人中的一个而已。都是当为奴为婢的，看不起谁呢？

不甘在倪玉鸾心底蔓生，指甲深深得抠进手背，抠得生疼。