此人乃是今上的乳母，如今的御前掌事。早些年诸子夺嫡之时她曾舍命护主，新帝继位后自是感念她的恩情。

屈指数算，她在宫里也留不了几年了。再过最多三四年，她就要得封诰命，以命妇的身份在京中风风光光地安度余生。

顾鸾上一世从未见过她，大抵也就是因为这个。

看着眼前三个如花似玉的姑娘，柳宜有些头疼地揉了揉太阳穴，问张俊：“你再说一遍，都叫什么名儿？”

张俊不禁笑一声，往门口一指：“这个刚来的，长得挺好看的那个，叫顾鸾。”

再指下一个：“身材高挑丹凤眼这个叫倪玉鸾。”

又往后指：“这个叫方鸾歌，人如其名，说话跟唱歌似的好听。”

他与几人其实都不算熟，却绘声绘色地描述了这么多，听得柳宜好笑：“属你最油嘴滑舌，去吧。”

“诺，小人告退。”张俊赔着笑作了个揖，便退出了这方院子。

院中，顾鸾脑中“嗡”地一声。

余下两人亦面面相觑。她们都是突然被叫来的，对刚进宫的宫女来说，能被调去御前简直喜从天降，眼前这情景却忽而变得怪异。

怎么会人人名中都有个“鸾”字呢？

断断不会是巧合。

柳宜默不作声地将每个人都细细审视了一遍，继而伸手，一指旁边的石案：“那是备给你们的宫装和腰牌，都拿好。”

顾鸾循着看去，便见石案上放着三方托盘，每方托盘里里都盛着两套叠放整齐的衫裙，一身淡蓝一身浅绿，是御前宫女夏时统一的衣裳。

一般来说，每一季新制的衣裳只消由尚服局的人直接送去各自的房里就行了。

眼下这般放在这儿，又要她们自己端起来，她多多少少猜到了柳宜的意思。

沉了口气，顾鸾行到石案边，拿起了放有自己腰牌的那方托盘。行至院中，稳稳立着。

另外两人原各有困惑，见她这般，也都有样学样地照办起来。

第2章 画像

然后，时间就这么一分一秒地过去了。

几十年前有西洋人开始进献钟表入朝，日积月累下来宫中可用的西洋钟便有了不少。柳宜背后的廊下墙边便放着一座，在夏日里晌午的艳阳下，在安静之中，秒针嘀、嗒、嘀、嗒的声响显得无比缓慢。

不过多时，三人额上就都漫出了一层细汗。

宫人们站桩都是硬功夫，御前犹是。若逢天子出巡，或逢重大节庆，得凡需要宫人们端着东西立在旁边的时候，常是一站就不知多久。

站时姿态要稳，不能乱动，显得规矩松散；东西更端得要稳，万不能摔了碰了。

便是不提这些特殊的时候，平日里在殿中当值也多是要一站一整天的。

顾鸾记得自己上一世被调到御前时已年逾四十，仍能稳稳当当地从早站到晚。后来在御前时日久了，反倒懒了下来。

——只因皇帝总随口跟她说“坐”，常还要让人给她上个茶，再来两道点心。

那时她自己都调侃自己当差当得没点正经，指不准小宫女们私下里要怎么说她倚老卖老。

如此站了约莫一刻，便已有人不太撑得住了。端着托盘的双臂漫出酸软，颤抖不止，只能强撑。

再过一刻，顾鸾清楚地听到右侧的方鸾歌强自吞了口口水，约是站得渴了。

柳宜将这一切细微之处尽收眼底，却不开口。又看了近一刻，她便索性离开了这方院子，任由三个姑娘站在那儿，只留了手下的宫女们在院中盯着。

柳宜一路往南走，欲回紫宸殿去，尚未走到殿门处就看见张俊在那里探头张望。

见到柳宜回来，张俊就笑了。

不必张俊开口，柳宜也知他想打听什么。

二人便暂且先拐进了侧殿，张俊阖上殿门，恭请柳宜落座，又亲手去给她沏了茶：“好姑姑，这回着实是辛苦您。您给我透个底，皇上到底什么意思？”

柳宜气定神闲地接过茶盏，抿了一口：“实话告诉你，我也不知道。”

张俊神色微变，柳宜笑了声，摇头：“你不必这副神情。姑姑与你说句实在话，你和皇上都是我看着长大的，你的忠心我也清楚，没有什么事情需要瞒你。至于皇上那儿，他拿我当长辈敬着，却到底是与你这年纪相仿的才更亲近。眼下这事，你若是不明圣意，我就更不会知道，你不要疑我有事却不跟你说。”

最后一句多有几分责备意味，张俊自有些慌，亦有些愧，连声道：“不敢不敢。”

语中一顿，他又叹气：“我只是觉得皇上近来……近来古怪。”

这话若落在旁人耳朵里便是大不敬，也就他们两个敢私下说一说。

柳宜听言也叹息：“是古怪。”

一直以来，她都自问对自己奶大的这个孩子知根知底，他自幼就是个上进的好孩子。十三岁承继皇位，如今已在位四载，四年来选贤任能、励精图治，谁谈起他来都要说一句“玉树临风，才德兼备”。

直至近一个月，也不知是怎么了，就像着了魔。先是无心后宫，任谁劝也不顶用，几日前又突发奇想要将今年入宫的宫女中所有名中带“鸾”字的都挑出来，调来御前。

——前者且不多说，他还年轻，朝臣们对于皇嗣也并不那么着急。可后者，就大有几分昏君的味道了。

万幸他虽有了这么古怪的念头却并未荒废朝政，这才没闹出大乱子来。

御前最当红的二位这般思量着，不禁情绪复杂，半晌不言。

良久，又听柳宜叹了声：“罢了，不想那么多，先把这几个的规矩教好了再说。”

她并不打算多烦心于皇帝的“荒谬之举”。