韩清元走进酒楼，立即有人起身迎着他寒暄招呼。他一一回应，虽然对众人的热情略有些不自在，但也应对得宜，游刃有余。杜家楼也从酒楼内走了出来，将韩清元从热心人中解出来，送到了花袭人的桌前。

“清元哥，如今你可是县城的名士了啊。”花袭人笑眯眯地打趣了韩清元一声，见他俊秀的面庞微微泛红，正好欣赏了一眼，而后才放过了他，问道：“清元哥可是得到什么消息了？”

“有一些。”韩清元平复了一下脸色，在花袭人对面坐下，道：“只是几位老大人都不曾在京任职长住过，在居住方面给的建议难免有些不够具体。娘料想的对，我估计还是要麻烦柳家二叔。”

“咱们认识柳家二叔么？”花袭人问道。

韩清元摇头：“只是在他很久以前还乡的时候见过一次面，这些年过去，并不能算认得吧。不过，咱家柳家二叔一定听说过的，不会不帮忙。”

“没事儿，咱们肯定认识成志哥就对了，他也去京城好久了的。”花袭人捻起一块梅花糕，说的轻松随意。

韩清元从未独自出门过。可想而知，他这一次出门，难免会跌跌撞撞的。但他身上有国子监的帖子，最多会被骗了一点钱财，并不会害他性命。

那么，正好有机会让他历练一番。

二人坐在酒楼说了一会话，吃了几块点心，没有应下杜家楼的挽留，出了酒楼，赶着牛车买了点心和日常用品，又购买了许多的米面油盐肉菜等物，装的满满的回去了。

韩家有了这样的大喜事，乡邻们自然要来庆祝。

既然来庆祝了，韩家自然要热情招待一番，置办席面。

不过这一次，只是按照乡村的习俗，没有如中秋前那一次铺张浪费罢了。

回到家中，韩清元便对韩母汇报了自己的所得，又道：“……已经定下了在杜家酒楼摆上三桌酒席，请县学内的师长和同窗。有商人乡绅想要攀交情资助的，我都没有应……”

韩母一边听，一边点头，时不时地教导几句。

最后，韩清元犹豫很久，才开口道：“娘，如今我也算是前程可期……咱家韩家的事情，娘您能不能告诉我了？”

韩母抬了一下眼。

韩清元言语之中压抑着激动，低声问道：“除了父亲的事情，韩家也有别的来由吧？衣柜中的那些牌位，应该就是韩家先祖了？但为何要将先祖的牌位藏在衣柜之中，不能露面！娘，此去京城，儿子定然会有所交际，若是连自己姓氏出处都不知，万一……”

“你的出处，就是这蒲城县大柳乡间的一个小秀才。”韩母沉声打断韩清元，声音冷如磐石：“你只能以这个身份交际，别无其他可能。至于那些先祖牌位，待时机成熟，我自会告诉你。”

“在我未告诉你之前，你不准向人打探。”韩母沉声道。

韩母此时神态前所未有的严肃，韩清元只能低下头，面色不甘地应了声“是”。

请宴热闹过一阵之后，韩清元动身去了京城。

原本打算新春出售的花儿也都差不多卖了出去，苗圃中剩余的幼苗种球都被收了起来，土地也已经退给了柳家宗祠。

韩家的两亩田地已经卖掉，剩下的房屋，韩母思来想去没有卖掉——这个年代，出售房屋仿佛是自断其根，总是让人觉得匪夷所思的事情。

而且只是乡下的房子，虽然保存完好，但一来并不好找买主；二来也卖不上几两银子，不如留着，省的总让人在背后嘀嘀咕咕指指点点的。

二月里春耕翻地的时候，赵婶子突然找到了花袭人。

阳光晴好，花袭人正在摆弄之前韩母送来的牡丹花苗。天气回暖，花苗已经抽出了几片鲜嫩的叶子，只是没几片儿，显得有些单薄可怜。

赵婶子先同做针线的韩母和韩丽娘寒暄了几句，才走到花袭人跟前，闲话几句之后，犹豫地问道：“花小娘子，你上京之后，是如何打算的？”

花袭人摇摇头：“京城什么情况还不知道，我暂时也没想好呢。赵婶子有事？”

赵婶子就叹气：“说实话，没有这几年的接济，我一个妇人拉扯几个孩子，日子怕是十分难过的。如今你们要走了，我这……唉，婶子实话同你说吧，婶子想着，若是你对将来有什么打算的话，婶子想跟着你。”

花袭人愣了一下，疑惑道：“婶子这是什么意思？”

赵婶子眼角稍稍朝堂屋韩母的方向看了一眼，抿了一下唇，道：“我只是觉得，小娘子是有大本事的人，将来肯定会有大出息的。我早早投靠了你，也是给自己和孩子挣一个衣食无忧的前程。”

见花袭人没有表态，赵婶子又道：“婶子只是觉得，韩家太小，你娘又不愿意正视你……你迟早会离开韩家自立的。”

花袭人笑了起来：“婶子高看我了。再说，娘待我好着呢……不过，若真又有那么一日，我定然会想起婶子的。”

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