韩丽娘抬头看看自己的娘亲，眼中闪过一丝慌，而后又倔强地低了头，道：“娘，您也别这样。您说的我都懂，我只是心有不忿说说罢了，别的不也什么都没做吗？”

“花妹妹这小袄泡了水不好了，回头我就给她重新做一件更精细的。”韩丽娘的声音似乎也有些不妥当，低声道：“我知道。没有她，就没有哥哥今日能考回个秀才……我总会捧着她高兴罢。”

韩丽娘觉得自己手背上不知从哪落了一滴温水。她赌气地甩甩头，手上更加用力地?荡昶鹄矗??鍪终撇恋暮旌斓摹?p>　　韩母抹了一把泪，长叹一声，道：“丽娘，你哥哥已经是秀才了，总有一日能够振兴韩家门楣……你花妹妹脑子活络会操持，有她在，你哥哥只需安心读书上进，难道不好？至于别人家的小娘子，哪个能有你花妹妹是我们知根底的性情，又能跟你哥哥同心的？丽娘，你花妹妹聪明的很，你以后别趁她不在时候往她房里去了。别让好好的一家人，为了点什么，就离了心。”

韩丽娘不肯再说话了。

净室中，花袭人慢慢吞吞地从浴桶中起身出来，抹干净自己，一件一件慢慢地穿上了干净衣服，而后有些吃力地将浴桶倾倒，看着废水从低洼处淌出去，而后才深吸一口气，拖着木桶出了自己的房间。

她放在枕头下小匣子中的大大小小共一百两银票一张都不曾少。

花袭人吃力地抱着木桶，到了井台边，将木桶重重地一放，扬起笑脸，对韩丽娘道：“丽娘，娘她人呢？”

韩丽娘也温柔地笑着向厨房努努嘴，道：“娘去做饭了。说要犒劳你送哥哥辛苦，要烧点儿好的呢。”她冲花袭人眨了一下眼，问道：“那花妹妹，你送哥哥觉得辛苦吗？”

花袭人笑容灿烂，摇摇头，露出一口白牙，一边开始从水井中摇水出来，一边道：“从家里到县城，这路我可是时常走的，怎么能辛苦？娘她就是不放心清元哥头一次出那么远的门，让自己忙起来不总想着呢！”

她将清水打上来，倒进浴桶中，拿了踮起脚刷着桶壁，促狭地笑道：“只怕啊，娘很快就要真忙了呢！不说我在村口被孟大娘堵着问了几句，就是杜老板他也说，县城有好几户大户人家，都对清元哥有意呢！只怕等清元哥回来，就有很多人提着礼物来探视娘了！”

韩丽娘眼神微动，并不问是哪几户人家，更不想就花袭人和她哥哥之间的关系打趣什么——韩母有意让韩清元娶她的意思，因着花袭人才满十二岁还小，尚没有同她说过呢。

韩丽娘停下手中活计，神色恍惚地问道：“花妹妹，你说哥哥这次能不能考的中举人？听说中举人特别难，比考秀才要难百倍千倍的。”

“是这样。”花袭人手脚麻利，很快就将浴桶里里外外都刷干净，歪倒放在台阶上对着阳光控水晾晒，认真地道：“我听县里的学正也是这么说的。他说，一年年的，一百个赶考的秀才都中不了一个呢！中了举可就能做官了，哪有那么好考的？没见十里八乡秀才有好些个，但中举的却没听说有几个么？尤其是像清元哥那么年轻头一回上场的，其实都是去涨见识去了呢。”

韩丽娘“哦”了一声，很有些失望。

听娘说，她爹是三十岁上才中秀才，而后一直是怎么考，一次次将不多的家底都花光了，直到最后死在外面的时候，也都没能中举……

娘说，哥哥读书的天分其实很一般的，当年童子试也都考了两三次，虽然有那时候家中穷他不能安心读书的缘故，但娘也预备着哥哥至少也要二十岁上才能中秀才的……

只是一个秀才，什么时候才能光耀门楣。

花袭人看了韩丽娘一眼，笑着安慰她道：“丽娘，你别担心娘接受不了……娘心中有数呢！”（求推荐票！）