皇上在四皇子走后，沉吟半晌，吩咐道：“把胡明真和老三都给朕叫过来。”

胡明真住在南山书院，来得挺晚。刚好三皇子帮着刑部查案，也去了郊外，得知父皇有请，还是连着胡明真一起，再一打听，得知请自己之前四皇子去过勤政殿，顿时还有什么不明白的？

一路焦灼，在宫门口遇上胡明真，他低声怒斥：“你不是说嘱咐过胡明瑶，她不会乱说么？为何四皇弟会知道？”

胡明真本来不知道皇上找自己的缘由，听到三皇子的话后，瞬间猜到了大半真相，当即脸色煞白：“她答应过我的。殿下，我妹妹胆子小，定然不想死，她应该不会对四殿下说我的身份……”

“应该？”三皇子气得胸口起伏：“你还是好好想一想，一会儿如何跟父皇解释吧！我自身难保，护不了你，别指望我！”

胡明真惊惧无比，比上一次来解除和玉兰郡主的婚约时还要害怕，脚像是踩在棉花上似的头重脚轻，袖子的手颤抖不止，摁都摁不住。

第470章 女状元的原配 二十

太过害怕, 胡明真进了大殿后，强撑着才没有摔倒在地。跪下时，腿一软, 颇为狼狈。

三皇子见父皇的时候多, 虽心里害怕，面上却能强撑着不露怯，开口时语气还算正常：“儿臣拜见父皇。”

看到二人进门，皇上放下了手里的折子, 道：“刚才老四来了, 说看到你二人亲密过？”

三皇子心里暗自咬牙：“皇弟兴许看错了。”

“他说没看错。”皇上面色严肃：“你作何解释？”

胡明真低着头，一声不敢吭，努力降低自己的存在感。

三皇子觉得自己像是被架在火上烤, 这一刻特别难熬，真的是答也不是, 不答也不是。

“父皇, 儿臣与胡大人只是友人。”

皇上听了后面色不变, 转而看向胡明真：“之前你跟朕说，你只爱蓝颜, 所以要退了玉兰郡主的亲事。这些日子里, 你们俩时常来往, 朕都有所耳闻。胡大人，你来说说，你和玉齐到底是什么关系？”

胡明真也有些麻爪。

她是想承认自己和三皇子之间的情愫，但她如今对外是男儿, 要是直言，怕是会惹得皇上大怒。可若不说，只说两人是友人, 万一她女儿身的事皇上已经得知……到时候就真的会落入孤立无援的境地。

“微臣……微臣仰慕殿下。”

皇上冷笑一声：“玉齐，你知道她这份心意吗？”

三皇子沉默了下：“不敢欺瞒父皇，儿臣猜到了一点。胡大人有大才，儿臣怕拒绝他后，他因此心灰意冷，所以才照顾她的心情与她来往……”

胡明真低着头，她也不知道三皇子这番话是真心的，还是想全身而退而想出来的托词。

皇上沉声问：“这么说，你对她无意喽？”

三皇子话答得谨慎：“儿臣敬慕她的才华。”

皇上点点头：“方才老四说，他府上的妾室，就是胡大人一母同胞的亲妹妹告诉他，胡大人是女扮男装参加科举。”

听到这话，跪着的两人只觉周身冰凉。

胡明真在此之前，偶尔也想过自己身份暴露时的情形，但却没想到这么快。已经有人告了密，是不是女子，找嬷嬷来一查便知。到了此刻，她也不再狡辩，深深伏下身去：“皇上容禀，微臣确是女子。”

她声音微颤，极力镇定下来，道：“微臣读了不少圣贤书，也想为国效力。皇上，难道女子就该关在深闺之中相夫教子，哪怕有大才，也不能为百姓做事吗？”

“说得好。”皇上一合掌：“朕并未低看女子，古时也有女子为官做宰，甚至为君的先例。”

听到这句，胡明真紧绷的心弦微松。

一口气还没吐完，又听到上首的皇上道：“但是，她们都是忧虑百姓之人，可不是像你这种算计女子的卑鄙小人！”

胡明真：“……”

她骗玉兰郡主的事，到底还是让皇上放在了心上。

“皇上容禀，您当初问及微臣心意时，微臣真的是害怕自己身份暴露，才下意识答应下来。自从和郡主定下亲事，微臣心底一直不安，在成亲五日内，就已经下定决心找您坦白。”胡明真急切道：“皇上，微臣确实有错，但及时和郡主分开，也没耽误郡主下半生，算是知错能改。微臣之前也为自己的所作所为付出了代价，这些日子在书院一直尽职尽忠，求皇上饶恕微臣这一回。”

“坦白？”皇上语气里带上了怒气：“那你为何不坦白自己是女儿身？”

胡明真：“……微臣不敢。一来惧怕皇上天威，二来，微臣寒窗苦读十几载，还没能为百姓做事，就此赴死，实在不甘。”

最后这句算是话里有话。

那时候没能为百姓做事，后来的这段日子里一直在书院教学，同样还没做事，她不想死！

“那时候郡主就跟我说你是女子，朕没有拆穿你，就是等着你主动坦白。”皇上语气漠然：“就像是你说的，寒窗苦读十几载不容易，应该为百姓做事。朕本来想着，只要你愿意坦白，就给你一个机会，有了你这个先例，他日若有和你一般同样有大才的女子也可入仕。可等了这么久，只看到你和玉齐越来越亲密，始终没能等到你的解释。”

胡明真面色瞬间惨白如纸。

她和郡主解除婚约这么久以来，从来没见皇上对自己做任何事。她还以为郡主信守承诺没有戳穿她的身份。

没想到，梁玉兰这般不讲究。

她一时间心乱如麻，不知该如何解释。慌乱之中，还察觉到了身侧之人凌厉的视线。之前三皇子几次问及她女儿身之事郡主是否知情，她都一口咬定没人知道。

这会儿在三皇子凌厉的目光中，只觉如坐针毡。

胡明真做出一副惊诧模样：“郡主何时知道微臣身份的？”不待有人解惑，她又一脸恍然：“我和郡主做了几日夫妻，兴许是那时候偷看到的。”

她再次磕下头去：“皇上明鉴。若微臣早知道您已经知情，绝不敢隐瞒这么久。”

“这段日子里，微臣心里很是煎熬，一直想来说明真相。但母亲和妹妹无辜，微臣怕您大怒之下牵累她们，所以才捱到了现在。”

“你母亲和妹妹无辜？”皇上冷笑：“她们不知你女儿身的身份？”