庆姨娘与阮氏相互看一眼，似乎悄悄递了个心照不宣的眼神，彷佛有什么事情瞒着大家。
”怎么了？”董老太太越发察觉不对劲。
”正是因为慕丽太爱玩闹，怕她将出阁的时候再学来不及，会被婆家嫌弃，”庆姨娘道：”所以最近催着她加紧学呢。”
”怎么，有人向慕丽提亲了？”董老太太追问道。
”没有，还没有呢……”庆姨娘讪笑道：”不过先预备着。”
”事到如今怕是瞒也瞒不了多久，”阮氏却道：”你不如先把实情禀告母亲。”
”这……”庆姨娘故作推托，”不太好吧？怎么着，也不能当着大小姐的面说……”
”为何不能当着慕妍的面说？”董老太太蹙眉，”这与慕妍有何干系？”
董慕妍一直冷眼旁观她们闲聊，想不到突然扯到自己身上，不由一怔。
”想来是大姊姊这一病，与澹台公子的婚事便耽搁了。”一旁的董慕茜猜测道：”最近有人要向二姊姊求亲，怕占了大姊姊的先？”
”哦，”董老太太颔首，”如此这般倒也无妨的，虽是姊妹，先嫁后嫁，我们家也没什么讲究。”
”倒不是……”阮氏支支吾吾起来。
庆姨娘又暗中给她使了个眼色，似乎在示意她开口再说些什么。
”那究竟是何缘故？”董老太太对孙女们的婚事一向上心，定要问个明白。
阮氏这才又开口，”母亲也知道，慕暄他在江左念书，我也是最近才听闻，他竟与澹台公子有来往。”
”他与澹台公子有来往？”此言一出，董老太太大为意外，”哪个澹台公子？难道是与慕妍定了娃娃亲的澹台浚？”
”正是，哪里还有别人？”阮氏点头，”听说是狩猎时结识的，正巧澹台公子又在江左替皇上办差，所以时常在一块儿。”
”这真是巧了，”董老太太道：”他们两个结交也算得上一桩好事。”
”儿媳也是这般想的，澹台公子是咱们家未来的姑爷，先打个交道总是好的。”阮氏说着，突然有些迟疑，”谁料想，前几日慕暄竟捎来一封家书，其中所写的事，吓了儿媳一跳。”
”写了些什么？”董老太太凝眸。
”慕暄说，近日与澹台公子饮酒，公子酒后吐真言，说他……他不愿娶咱们慕妍。”阮氏磕磕绊绊，终于道出石破天惊之语。
”什么？”
在座众人皆是愕然，董慕妍不由身子一僵。
”娘，怕不是您会错了慕暄的意思吧？”董慕茜连忙扬声道：”澹台公子乃士族出身，姨母是当今淑妃娘娘，家教何其严谨，怎么会酒后胡言？”
”慕暄的信上写得明明白白，”阮氏郑重道：”你若不信，等回了房，我拿给你看看！”
”那他缘何不愿意娶大姊姊？”董慕茜一脸打抱不平的神情，”大姊姊哪里不好？莫不是因为病了一场，他就嫌弃了？”
”原因……倒也没细说，”阮氏垂眉道：”不过看那意思，澹台公子彷佛对咱们慕丽更加青睐。”
”荒唐！”听到这里，董老太太终于忍不住发怒，”咱们家的女儿也不是非他不嫁的，怎么他就敢看着锅里嫌弃碗里的了？咱们虽是商贾之家，比不得士族出身，但也不能这般欺负人吧！”
”老太太别动气，”庆姨娘赶忙上前安抚道：”此事也不明就里，不如等慕暄与澹台公子从江左回来，见了面再仔细问个明白。”
”你……”董老太太抬眸睨她一眼，”你便是听了这个消息，就催着慕丽学这学那的？人家若真折辱了慕妍，你还要把女儿嫁给他？”
”妾身不敢啊！”庆姨娘吓得扑通跪下，”妾身只是想着，咱们家一直在朝中没有依靠，近几年生意也做得艰难，若是能得澹台家的襄助，好歹也能兴旺几分。妾身觉得老爷在外支撑得辛苦，澹台公子若愿意与我们结亲，不论看中咱们哪一个女儿都是好的，就怕委屈了大小姐……妾身知罪，知罪了……”
她字字颤抖，声声真切，听得董老太太霎时心软。
”起来吧，”董老太太叹息一声，”这几年家里的生意大不如前，我也是知道的，你为着家里着想本是好意，但有些事情，不可逾了底线。”
”大小姐，”庆姨娘转头对董慕妍道：”都是我不好，你千万别放在心上，今天的话就当听了个笑话，姨娘哪里能让你受了欺负？”
”姨娘别着急，”董慕妍莞尔一笑，”我并没有介意。”
她本来疑惑，董老太太算疼爱她，怎么自己有了委屈，奶娘与莲心都没建议她向祖母禀报呢，原来庆姨娘如此善辩，又装得满脸真诚，若她真向董老太太告状，祖母或许会当她是小孩子家闹脾气吧？
再者，董家男人都在外头做生意，家中上下如今都由庆姨娘操持，董老太太很需要这样一个得力的帮手，有些事情只能睁一只眼闭一只眼过去了。
商贾之家，重利轻情，自古如此。
不过，自己与澹台浚的婚事，董慕妍倒真的无所谓。
这姻缘若不成，等攒够银子，她想趁机逃离这个禁锢之地，去江左过自由自在的生活。可是如何能攒些银子呢？这让她有些头疼……
虽然已经入秋，江左却依旧像夏季般和暖，阳光灿烂。两名男子策马前行，一阵风过，金色的树叶在头顶摇晃，彷佛震响了千万个金色的铃铛。
前方灌木丛中窜出一只野兔，马上的男子相继举起弓来，嗖嗖两下，箭如星殒，野兔应声倒地，打了个滚儿，倏地没了动静。
拉住缰绳，两名男子翻身下马，蹲下来查看野兔的情况。
”浚哥哥，是你射中的。”白衣男子年纪较轻，脸上一派爽朗的笑容，”箭上刻的是你的标记。”
青衣男子微微而笑，他稍微年长，神情之中亦是多了几分稳重。
他蹲下身子轻抚那野兔，原来野兔只是被射中兔耳一时痛得昏了过去，并未身亡，他取出随身的药来，将箭头拔去，才将药粉洒在兔耳上。
”浚哥哥，我一直奇怪，每次狩猎为何你从不杀生，只射它们的耳朵？”白衣男子好奇道：”你信佛？”
”只是不想徒增杀戮罢了，与信不信佛无关。”青衣男子答道。
”浚哥哥心善，却又热衷狩猎，”白衣男子犹自疑惑，”狩猎之中伤亡在所难免，似乎有些矛盾呢。”
”皇上喜欢狩猎，我终归要练习一二，以便做陪。”青衣男子道。
”原来如此。”白衣男子恍然大悟，”也难为你了，在朝为官，有些事情的确身不由己。”
野兔敷了药止了疼，醒过神来，哧的一声，直奔回灌木丛中去了。
青衣男子看着那毛绒绒的影子，双眸溢出些隐藏的喜悦。
”也并非是为了仕途，”他继续道：”你也知晓，我姨母贵为淑妃，在宫中不易，作为她唯一的外甥，也要襄助她一二。”
”听闻皇后娘娘过世后，皇上有意立淑妃娘娘为继后？”白衣男子道：”浚哥哥，澹台家这担子将来可要加重。”
”将来的事情哪里说得准呢，宫里还有娴妃娘娘也是受皇上器重的。”青衣男子隐约透出有些担忧的语气，”封不封后，倒在其次，只盼眼下娴妃娘娘与姨母能和睦吧。”
这青衣男子便是澹台浚，陪他狩猎的白衣少年自是董慕暄，两人在江左相熟之后常结伴同行，饮酒谈诗，论天下之事，十分投契。
澹台浚的姨母潘淑妃是昊帝跟前第一得意的宠妃，朝中传言成为继后有望。
然而裴娴妃与潘淑妃位分相当，家势更甚，另有一群老臣力主裴娴妃为继后，两派正争执不下，昊帝举棋不定，甚是头疼。
”浚哥哥……”董慕暄忽然忆起一事，顿了顿，犹豫地开口道：”那封家书，我已经写了。”
”哦？”澹台浚表情如常地道：”可有回信了？”
”倒还没有……”董慕暄小心翼翼地瞧着他，”可我料想，这封信已经在家中引发了些动荡。”
”我动了退婚的念头，想来你家不可能一点反应都没有。”澹台浚淡淡一笑。
”浚哥哥，其实我一直想问问，”董慕暄斟酌着语句，”你缘何不愿结这门亲了？我大姊姊丧母之后甚是可怜，又病了一场，再被退婚，那真算得上雪上加霜啊……”
”之前见过你大姊姊两次，”澹台浚斟酌道：”彷佛，与我的性情不太相合。”
”怎么会？”董慕暄讶异，”我大姊姊生得美貌，行事也十分大方，与浚哥哥你很相配啊。”
”你大姊姊就像一颗璀璨夺目的珠宝，而我素来为人低调，只怕委屈了她。”澹台浚却道。
”委屈？”董慕暄听了更加狐疑，”我家只是商贾，说来反而配不上浚哥哥这样的士族大家吧？况且澹台家还是皇亲国戚。”
”你还年轻，”澹台浚委婉道：”有些事情一时也说不清楚，总之退了这门亲事，对两家彼此都好。”
”是吗？”董慕暄越发不明白，”可大姊姊丢了颜面会无地自容的，若浚哥哥执意要如此，也得找个适当的理由，别让大姊姊太难堪才是。”
”一切只等回到京城，到你府上拜访再说。”澹台浚对他一笑，”放心，不会让你大姊姊失了颜面的。”
董慕暄凝眉，还想再问些什么，却一时不知如何开口。
他知道，自己问了，或许澹台浚也会避而不答。
这些日子，虽然他与澹台浚甚为投契，但对方心思深沉，非自己所能猜度。有时候分明对方在和蔼地笑着，他却总觉得那笑容意味深长。
罢了，回京之后再说吧。
江左有看不完的好景致，但一忆起回京之后要面对的重重麻烦事，纵是董慕暄这般爽朗的少年，也不由眉头微锁。