他用自己全部忠诚换取了淑妃的“谅解”和二皇子的支持。做出这个决定并不难，他本就选择了二皇子，现在不过是加深合作而已，这个选择当然有利有弊，但拒绝的话弊处更多。

当天晚上，夜色厚重之时，平陵侯府内收买的线人再次传消息出来，说是世子夫人病了，午睡睡下后就没能清醒，烧得不知人事，到现在也还没有醒来呢。

一听这个消息，瑞和就知道平陵侯府与周阁老最终做出来的决定了。他们决定压下这件事，以周淑慧生病作为对她的“惩罚”，同时也是保护。至于迎雪，想来只有死亡这一条路供她选择了。连青云的长相看得出父母的影子，而自己又与连成骏长相相似，只要平陵侯府咬死了连青云就是连成骏的孩子，又将所有证据抹掉，谣言就只能是谣言。

如果事情顺利的话，周淑慧只需要病上几年，等事情淡去之后周阁老一定会将女儿解救出来。瑞和看过连成骏拿过来的连青云的文章，资质完全不逊于原身，加上有侯府提供的更优学习资源，以后的科举路一片光明。有一个好儿子，日后母亲自然能得到尊荣，到了那个时候，周阁老再运作一番，周淑慧自然就能“痊愈”了。

可这不是瑞和愿意看到的。他得知第二天朝会，承恩侯一派会有御史弹劾平陵侯府，具体弹劾内容瑞和就打听不到了，但肯定是周淑慧那件事。一弹劾，他也算男主角之一，必定会引起众人关注。知道他跟连青云的联系之后，以齐皇现在的疑心症，一定会怀疑他在跟平陵侯或者周阁老暗通款曲。

于是第二天在朝会开始之前，瑞和求见了齐皇。正被服侍着穿龙袍的齐皇听见层层递进来的通报声，微微皱眉：“让他进来。”朝会即将开始，有什么要紧事情不能在朝会上说，要在这个时间求见自己呢？

瑞和进来后行礼：“臣有一件事情跟您禀告。”

“说吧。”

瑞和就说了。

齐皇听后十分震惊：“果真有这种事情？”

“回禀陛下，此事是连世子亲口所说，想来他不会拿这种事情来诓骗臣。臣听闻此事也大吃一惊，但想着此事事关重大，今天早朝上兴许会有人提起此事，臣便想着得先跟您说，让您心中有准备。”

齐皇如何听不出瑞和的意思呢？现在三个儿子为了太子这个位置打破头，京城中不少豪门世家都掺和其中，由姻亲关系、师生关系等勾连起来的密集复杂的网，都希望能够捕获住那个一人之下万人之上的位置。现在淑妃一系因为连青云露出弱点，皇后一派和贵妃一派一定会乘胜追击。

又要乱了。

齐皇叹气，问瑞和：“你就没有什么想法吗？我记得你很喜欢那个女子，为了她一直没成亲。”

“臣早几年就查出来了，只是没想到连青云会是我的儿子。”瑞和摇头，“那个孩子已经成年，也娶了妻子，想来已经是一个有担当的男子汉了。若是以后他遇到无法解决的困难，我会伸手帮帮他，算是全父子亲缘的孽缘吧，其他的臣没有想法。”

“好，朕知道了。”齐皇摆手，“你先下去吧，朕心中有数了。”短短的时间里，齐皇已经下定决心，他们要趁机发作，那么他就顺水推舟！查吧，他要看看几个孝顺儿子会查出什么来，又会牵扯谁。他看着退出去的臣子的背影，眼睛微眯。

第533章 夺命初恋

朝会大殿上。

“孙尚书。”

皇帝还没来，朝臣们便三三两两地说着话。平陵侯也过来，他已经好些年没能上朝会了，还是侯府搭上淑妃的线之后，二皇子帮他运作一番让他得了某个实职，职位虽不大，但到底让他得到上朝会的资格。

这就是实实在在的利益，如果一辈子远离朝政核心，那才是真的完了。能够上朝会，对平陵侯来说就一种新生，一直价值与地位的体现。

瑞和对平陵侯点头问好，冷淡地收回视线，这种态度让平陵侯忍不住咬了咬牙。这是让自己儿子戴绿帽子的男人，可恨情势比人强，他还得陪着笑脸说好话，挤出笑容再次搭话：“前几天瑾朝去贵府拜访，给孙尚书添麻烦了。”

“无事，毕竟该说的就得说清楚，才不会有遗留的麻烦。”瑞和平静地侧头看着他，“您说呢？”

这还怎么聊？

众目睽睽之下，平陵侯为了自己的体面，到底没有再说什么，呵呵笑着给自己找台阶下，然后退到了后面去，心中恼恨极了。

很快齐皇就过来了，早朝正式开始。进展到一半的时候，承恩侯朝一个人使眼色，一个御史就上次禀奏，弹劾平陵侯府混淆血脉，欺君罔上的罪名。刚说完，满朝皆惊，皇后一派的人接连应声要求严惩，淑妃一脉的人则开始反对，说可能是误会要需要查清楚，还有周阁老也示意自己门下的人求情，与此同时议论瑞和的人，这真是比话本还要传奇的故事啊，一时之间朝堂上乱哄哄的。

齐皇沉着脸环视众人，点头：“那就查吧。”让二皇子负责查。二皇子一愣，赶紧领旨。

他又看向瑞和，停了两息才移开，又说：“老四和老七也一起吧。”

四皇子和七皇子立刻跪下领旨，二皇子侧头看他们，三个皇子的眼神纠缠着，火花四溅。

齐皇眯着眼看着，嘴边溢出一丝冷笑，但他坐在高高的龙座上，底下的人根本看不见。只有贴身侍奉的太监看见了，太监心中一凛，忙低下头。

退朝后，瑞和在出宫的路上被淑妃的父亲贺大人跟上，贺大人笑着跟他寒暄，邀请他去酒楼喝茶看戏。瑞和谢过他的盛情，婉拒了。贺大人还是坚持，瑞和停下脚步：“我的工作很多，真的没有空闲。”他的眼神中带上不满，“要不我去奏请陛下，请陛下给我少安排一些工作，再空出时间和您去喝茶看戏？”

贺大人僵硬着脸离开了，瑞和这才满意了，径直出宫，没有人再来拦他。他从寒门学子一步步走到今天，走的一直是纯臣之路，这条路利弊都有，但人生的每个决定都是这样收益与风险并存的，所以他走得毫不后悔。

看目前的局势，博从龙之功的危险更大，齐皇对儿子们的防备极深，哪怕现在只剩下三个较为出色的儿子，他也并没有从中择出一个来托付重担的意思，任凭请立太子的折子飞满天都不为所动。

这一次，如果二皇子计划压下这件事，以误会与谣言来结案的话，想来就该不妙了。齐皇不会喜欢自己被欺瞒，他正是年岁逐年增加安全感逐渐缺失的时候，如果二皇子真的这么干了，齐皇敏感的神经绝对会被挑动，为了维护自己的权威和绝对地位，瑞和想他一定会有雷霆手段。

二皇子的确打算压下这件事，这算是给周阁老一个人情，他愿意给这个面子。而且他的妹妹要死要活不愿意的，又怀了孩子，母妃也拗不过妹妹，他这个哥哥只好帮忙了。

平陵侯府对此也是支持的，毕竟世子爷被戴了十几年绿帽子，给别人养了十几年儿子的名声实在太丢脸了，这件事如果传出去，平陵侯府将会成为权贵圈未来几十年的笑柄！不管对内怎么处理，对外平陵侯都想要维护侯府的名声。

接下来，就是三种势力博弈的时候了，为了不后院失火，瑞和打算跟家里人说这件事，让他们心中有所准备。

乍一听这个消息，孙秀才和郝氏都惊呆了。瑞和严肃地告诉他们现在自己的立场，如果被牵扯进皇子夺嫡之战，不说以后会不会被其他皇子报复，只说齐皇就不会放过他。

“所以不管是谁来劝说父亲母亲您二老，都不要做出任何承诺，否则的话儿子会很难办。”

“是是，你说得对。”孙秀才深吸一口气，一个素未谋面的孙子，一点感情基础都没有，自然比不上自己培养长大，现在又出息又孝顺的亲儿子的。而且他跟儿子谈论过时局，前阵子还叮嘱过儿子不要参与皇子之间的斗争，儿子说得直白，他立刻就将其中的利益关系理清楚了。

“可、可是——”郝氏想着孙子，心都是滚烫的。

“你要儿子还是孙子？”孙秀才见状下猛药，“那是侯府养了十六七年的儿子，你又没有见过他，为了他不要自己亲儿子了？”

郝氏摇头：“如何就到这个地步呢？那孩子不是侯府的亲生儿子，难道我们不能要回来？”

孙秀才对瑞和摆手：“你回你的院子吧，我来跟你娘仔细说。”堂前教子，枕边教妻，这是他的责任。

之后瑞和又让人将自己姐夫、两个女婿请过来，表明好自己的立场，告诉他们自己的决定，让他们不要自作主张为了他接受别人的条件和交易。

送走女婿后，瑞和又跟姐夫在书房里谈了半个时辰。等肖将军要走的时候，瑞和亲自送他出门，墨盒这才找到机会禀告：“您说不要打扰您和将军谈话，周阁老已经在花厅等了有两刻钟了。”

肖将军对瑞和点头：“我自己出去就行，你快去见客人吧。”那可是阁老，不好让人家等太久的。