唉唉唉……
夏叶表情哀怨地坐在一张竹凳上长吁短叹。
算算日子，她来知味楼已是第十一天了，她天天绞尽脑汁想方设法试图说服沈易，深信自己一定可以让他这颗顽石点头。
可是……可是她万万没想到沈易的脾气竟固执到犹如万年顽石，他软硬不吃，什么也不要，无论怎么威逼利诱就是不点头。
砸银子行不通，好话说尽也没用，天天来缠，他更是面无表情、视而不见地走过。
到底该怎么做才能让他答应呢？想到这里，夏叶忍不住又叹了口气。
”我早跟你说过不会那么容易的。”见她不停唉声叹气，小五看了她一眼，顺手捏起一只青录菜虫扔到一边去。
夏叶最怕会蠕动的虫子，她抖了一下，别过脸问：
”你们说，如果我去给你们师傅槌肩捏背，会不会有用？他会不会心软答应我？”
”不会。”小五摇头，给了她一个”你别白费力气”的表情。
夏叶泄气地垮下肩膀。
来了这么多天，唯一的收获是她与知味楼的店小二——小五、小顺成了朋友；他们对她的态度已不像初来时充满防备与无奈，渐渐地会与她聊天了。
”你们师傅什么时候心情好，会笑？”夏叶又问。她偷偷观察过沈易，本想等他哪天心情好再提，但他性情冷淡，几乎没见他笑过，薄薄的唇几乎是抿着的，不曾看过它上扬。
小五偏头想了半天，才道：”……我很少看到师傅笑。”
啊？如果连与师傅朝夕相处的徒弟都很少见到他笑，那要等到沈易心情好，简直比登天还难。
夏叶这下完全没有头绪了，不禁苦恼地撑着头一边想一边看他们做事。
小顺埋头刷洗堆迭成小山似的碗盘，小五脚边有好几篓白菜，看起来心情很好，用手剥开白菜的叶子仔细清洗，一边把虫挑出来。
对了！硬的不行就来软的，她何不像剥菜叶那样，一层层剥开沈易冷漠的外表，相信总有一天能剥到他内心里去。好比家里的厨子罗叔脾气古怪，规矩特别多，最后还不是让她给收服了，常常作她喜欢的菜给她吃呢。
想到这里，夏叶恢复了信心，暂时抛开沈易的事不去想，转而看向小五，问道：
”你叫小武，是你爹娘希望你以后武功很厉害的意思吗？”
小五摇了摇头说：
”我的『五』不是武功的武，是一二三四五的五。我爹娘没念过什么书，我是家里的第五个孩子，所以就叫初五。”
夏叶恍然大悟道：”初五这名字好写好念又好记，是很好的名字呢。”她接着又问小顺：”你的『顺』是平安顺利的顺吧？”
小顺低头用力刷洗油腻腻的盘子，头也没抬，没好气道：”废话！不然还有哪个顺！”
对于小顺的怒火，夏叶莫名所以，像是谁得罪他似。是客人给他气受了？
还是碗盘太多，洗到发火？
她不在意，又继续问：
”你爹娘给你取『顺』这个字，肯定是希望你能平平安安长大，一生顺顺利利吧？”
小顺哼了一声，不怎么理她，依然埋头刷洗碗盘。
小五见了，在一旁咧嘴笑道：
”夏姑娘，他的话你别往心里去，小顺与我打赌输了，得洗一个月的碗盘，所以脾气不太好。”
”啊？你们赌什么？”她好奇问道。
”你啊！”小五笑得更得意了，”我们赌你会来求师傅几天，小顺赌十天，我赌一个月，今天是第十一天，所以我赢了。”
”十天？一个月？”夏叶听了不满道：”你们未免太小看我了吧。”最少要赌三个月。
小五笑着解释：
”不是我们小看你，而是在你之前除了来得很勤快的郑老爷，还有好几个人为了各种目的试图说服师傅，只不过他们来了几次就放弃了，连一个月都不到呢。”
看来沈易还真是热门抢手，竟然有那么多人跑来求他。
夏叶看到地上成堆待洗的油腻腻碗盘与一颗颗堆成小山似的白菜，忍不住问：
”当厨子又累又辛苦，你们为什么会想当厨子？”这段期间她见小五小顺在饭馆既要招呼客人又要端菜，不停地跑来跑去，连这会儿饭馆休息了还得刷洗堆成小山似的碗盘与处理食材，更别说还要抽空学习厨艺了，一整天像陀螺似忙个不停，根本没有休息的时候。
小五收起笑，表情变得沉重道：
”我家里穷，孩子又多，大家都快饿死了，爹娘不得已把我卖给富贵人家当奴才。小主子脾气不好，常常对我又打又踢，还不给我饭吃，那时候师傅还在八仙楼做事，他看到我挨打又饿着肚子，就问我要不要跟他学厨艺，说可以吃饱饭，但会很苦很累，不过只要他有一口饭吃，我就不会饿肚子。我说我愿意，后来没多久，师傅将我卖身契买下，把我带回来，给我吃、给我住，还教我厨艺。”来到知味楼后他不但不再饿肚子，还可以吃到热腾腾的饭菜。所以就算再苦，他也心甘情愿。
夏叶听完他的话，感觉心里闷闷的，她转头看向小顺，问道：”小顺也是吗？”
提起身世，小顺一改气闷，难过地点头。
”我跟小五家里都穷，不过爹娘没卖掉我，而是把四个姊姊卖去当奴婢……我是去其中一户人家找姊姊时遇到师傅的。”他红了眼说：”我想赚很多很多钱把姊姊们都赎回来，一家人住在一块儿，永远不分开。”他要努力赚钱让家人吃饱穿暖，再不要有人被卖掉。
听完，夏叶沉默了很久。她自小衣食无缺，可以说是茶来伸手饭来张口，从没想过这世间竟有这些穷苦人家这么过生活。
这样听起来，沈易似乎是个好人，并不如表面看来那么冷漠无情，只是嘴巴坏、表情冷、脾气坏了点而已。
”你们师傅会不会很严厉？他会常常骂你们吗？”夏叶问。
小五摇了摇头说：”师傅是很严厉，会责骂也是因为我们做错事，像是碗盘没洗干净之类的。师傅说碗盘不可以随便洗，要洗得很干净才行，客人吃了才不会生病。”
夏叶看到小五眼中闪现崇敬的光芒，就差没五体投地了。
”说到这个……”小五瞥了眼小顺，幸灾乐祸道：”小顺碗盘常常没洗干净，每次都挨师傅骂。”
小顺不甘示弱回道：”昨天你才把菜切得歪七扭八，被师傅训了半天，还敢说我！”
”你切菜也没比我好到哪里去？”小五气呼呼。
两人你一言我一句，谁也不让谁，说到最后简直快把对方的底给掀了。