“请您亲自品尝一下吧！”

罗兰笑着将茶盏推到葛伦森面前。这是整个塔拉最完好的一枚瓷器，纯净的白瓷，没有任何缺口。

洁白无瑕的茶盏中，汪着一泓朱红色的茶汤。

竟然是茶，是上好的茶。

要知道，在整个南方，“茶”这种东西都快绝迹了。

战争的时候，北方军控制了港口，封锁了南方各州，别说是茶了，南方最急需的食品和药品都运不进来。人们手里最多还剩下的一些粗茶、劣茶、碎茶和梗子，会有人把茶渣晒干，再泡水，希望还能体会到一点点茶味。

现在能喝上一口茶的，除了联邦政府派来南方这几个州的官员，也就是那些在战争中发了横财的富人了。

葛伦森刚刚托起茶盏，立即感受到了不同。

鼻端萦绕着馥郁而湿润的茶香，如花香般甜美；闭上眼，仿佛置身幽静的深谷，身边到处是盛放的兰花。

葛伦森习惯了饮茶时加牛奶或者是柠檬汁，现在他却觉得在这茶汤里加任何东西都是对上帝造物的亵渎。

低头饮一口，茶汤入口柔和，没有劣茶的苦涩味，茶香悠远，流连于唇齿之间，经久不散。

一瞬间，葛伦森似乎回到了战前的安逸时光。他坐在圈椅里，尽情地将脊背靠在椅背上，长长地吐一口气，尽情回味口中的余香。直到这像做梦一样的感觉慢慢地散了，这位军医才又赶紧续上一口。

罗兰手边的小柴炉上还在烧水，纤细的柴火和秸秆毕驳着燃烧着。她见水又煮开了，就往茶壶里倒水。续过水之后的茶壶，倒出来的茶色依旧红亮动人，没有半分改变。

“这……续水也不会令茶水被冲淡吗？”

“不会，这种茶，反复冲泡上七八次，也不会失去香味。”

“唔！”

葛伦森沉默了。

连饮两盏的他，这时竟然感到微醺，似乎他喝下去的不是茶，而是陈年的佳酿，是德克萨斯最好的威士忌。这种舒适的醺然，令他懒洋洋地躺在圈椅里不想动弹。

罗兰却看出葛伦森先生是有点“醉”了。

喝酒会酒醉，喝茶也一样会“茶醉”。葛伦森近来很少喝茶，陡然喝到极其美味的红茶，饮了两杯就微微有点“醉”了。

她赶紧请葛伦森起身，和她一起去种植园里，看看她的“抵押品”。

“您不是想要亲眼看一看塔拉的茶树吗？生长茶树的地方离这里不远，请您随我来吧。”

“好！”

葛伦森满意地站起来，颇有些醺然地说：“没想到啊……美利坚的土地上，竟然也有茶树的存在……”

殖民者从来都只知道从东方进口茶叶，要不然也就不会有“波士顿倾茶事件”，也就不会有美国的独立了。

谁能想得到在这片本该种植棉花的土地上，竟然也生长这这种出产神奇饮料的植物呢？

葛伦森一边跟随罗兰走上塔拉的道路，一边开口：“白瑞德向我提起的时候，我根本就不信。”

“那家伙就笑，说您非常急切，想尽一切办法也要借到钱。‘就算是塔拉没有，她会当场给您变出来。’他当时是这么说的。”

“他还极力劝我到您的种植园来亲眼看看这些茶树——我怎么觉得，即便是他，也不怎么相信您呢？”

罗兰：……

她免不了又想咬牙——白瑞德根本就不相信她，他觉得她这是耍了一个小花招，在走投无路的时候撒了一个无伤大雅的小谎。

他又明白地算计好了，要让她这个无伤大雅的小谎暴露在真正的“金主”们面前，成为弥天大谎。

最后她还是不得不求到他那里去。

而他算准了没有人会帮她这么个会说谎的女人——

他唯一没有算准的是，塔拉，不只有棉花。她的种植园里，竟然真的长着茶树。

从塔拉的大房子后头出发，走上半英里就遇上了一条河流。低矮的河岸在涨水的时候几乎没入河水。

这里原来有一座桥，北方军来的时候把它炸掉了。好在罗兰和葛伦森不用过河，他们顺着小路往下游走了一百步，在那里，一块不知从哪儿来的巨石矗立在河岸边。

这块巨石后头生长着一株老树，不算高，树干盘旋虬结，枝繁叶茂，在河边独自旺盛地生长着。

这棵树上，系着一块红色鲜艳的天鹅绒布，应当是主人家为它专门做的标记。

老树生长在巨石后头，这里地势不够平坦，没办法开垦成为种棉花的良田。但也正是因为这个，这棵树就这么保留了下来，没有被砍去。

“这真是……茶树？”

葛伦森十分惊异，绕着老树走了一圈，却又觉得可惜：“只有一株？”

“这样一棵茶树，年产量能有多少？”

罗兰一笑：“鲜叶总有十几斤，制成茶，大概……一斤左右吧！”

“一斤……”

葛伦森表示无语。

用年产一斤茶叶的茶树，用来抵押300美金的借款。

眼前这个年轻寡妇是不是觉得他傻？

罗兰却笑：“您知道这样的树，一斤成茶在伦敦的拍卖市场上能够拍到多少钱吗？”