“四伯四婶就是怕乔梅离了婚，就得住在家里，他们连供养这个女儿的花销都舍不得，所以他们一定会要求讨回那份嫁妆，那笔嫁妆也够他们挥霍上好一阵子了，可对方那家又岂是好相与的？听说家里有亲戚在北平政府里，在我们乡下也是架势十足，十有八九会逼着他们退聘礼，他们这几年抽大烟早就抽掉了，哪里有钱还聘礼？这婚十有八九是离不掉了。”常年生活在一块儿，乔振园了解自己的四伯四婶。

“那恐怕也由不得他们，”乔霏一脸冷意，“我们乔家的女儿就是那么好欺负的么？我们乔家是什么样的家庭？为了钱作践自家女儿，这是乔家人能做得出的么？这一家人打的是我们乔家的脸，欺我们乔家日暮西山，若真为了点儿钱不要自己的脸面，帮着外人作践自己的女儿，这种人还配做乔家人么？”

乔霏这几句话说得很诛心，原本还在犹豫的乔振园被她激得心头火起，“不错！乔梅再怎么样也是我们乔家的女儿，那些小杂碎竟然将她欺侮成这样，我们绝不能善罢甘休，不止是要离婚，还要他们付出代价！”

乔霏点了点头，“我记得《民法草案》上规定，夫妻一方受虐待或重大侮辱，即可提出离婚诉讼……”

“我回去之后便以兄长的身份替乔梅向法院提出离婚！”乔振园斩钉截铁地说。

“不过草案中还规定，假若夫妻不和而双方同意离婚，男不满30岁，女不满25岁，须得到父母的允许，就怕他们将虐待赖到夫妻不和上去，四伯四婶这里倒还不打紧，我和老太爷说一声，对付那家无赖，恐怕得请个好律师了。”乔霏想了想，“我去和小姑姑说一声。”

乔星诃虽然和乡下的亲戚们不亲厚，可她是妇女解放运动的支持者，最看不得妇女遭受欺凌虐待的，何况这是自己本家侄女儿，一听乔霏和乔振园所说，再见到乔梅那奄奄一息的惨况，立刻勃然大怒。

“有几个臭钱就了不起了么？好一家张狂的子弟，不给他们点教训，还真小视了我们乔家！”乔星诃对这事儿果然热心，不仅交代让乔梅好生养着，还当即找了自己的好友，也是自己忠实的仰慕者之一，上海滩的名律师顾里陪着乔振园直奔乡下老家，同时带去的还有乔霏写给乔老太爷的一份亲笔信。

乡下乔家并不像外界人想象的那样衰败，乔老太爷只是不大管事而已，就凭他手中握着的资源，咳嗽两声全国都是要抖三抖的。

但对那些不争气的子孙，乔老太爷一直是一副顺其自然，放任自流的态度，大概是被自己的长子寒了心，自乔伊参加革命党以后，他便心灰意冷，其他子孙好也罢，坏也罢，抽大烟也罢，逛窑子也罢，上赌场也罢，他一概不大掺和，就算他们欠下了一屁股的债，他也当做不知道，分给他们的家产他们爱败光，那是他们的事儿，他自己从不操闲心，否则乔梅也不会被父母嫁入那样的家庭，也不会在婚后备受虐待。

她的夫家总认为乔家日薄西山，乔梅的父母欠下的赌债都是自家帮忙还的，堂堂乔家连赌债都还不起了，可见衰落到何种地步，自家又正得势，难免对这乔梅就愈发看不顺眼了起来，她本是个性子绵软的，不知道讨好公婆，连丈夫的姨太太都管不了，可不正是好欺负的？

却没想到百足之虫，死而不僵，乔家若要真认真起来，这后果恐怕不是他们能承受的。