我留在水姬身边不长不短，足足百日，白日替她洗衣洒扫，夜里与她学弹琵琶。她有客人时，亦叫我矇着面纱在旁侍候，但通常也就是端茶倒水，万不可抢了她花魁的风头。

房里沉香四溢，窗外虫鸣唧唧。水姬撩人的白腿在幃帐内变着姿势，我垂首立于一旁，静静观察着她如何拿捏她的客人。

红袖添香，虽沦落风尘，却不是常人都能仰望得起。仿起她们骨子里那点傲气，是嬤嬤交给我的新功课。

客人是今年才中的探花郎，姓孟，因为青年才俊，更得圣心，现任职于翰林院。据说在水姬未升红袖添香之时，已对她很是喜爱。

水姬献艺，孟公子喊出十万白银的价码，竞得入她闺房一夜之资格。然而入她珍珠阁后，这孟公子除了喝她两杯茶，吃了几块糕，便再也没能与她说得上什么了。

「星璨，你可别怠慢了公子。」水姬在她那帘后，幽幽的道，孟公子却不似她老熟人。

我眉眼一抽，这侍奉人的工作，她也甩给了我。

我瞥了眼孟公子，他一双眼睛紧紧黏在了帘帐后的水姬身上，压根没注意到我也是个绝色。水姬慵懒的伸展了腰，艷红外裙半落，大片肌肤裸了出来，在幃外看得不甚清楚，却更引人想入非非。

这孟公子，看得到吃不到，裤襠那包东西更是急躁，偏偏规矩便是只能坐在客席，看着水姬歪歪扭扭，白嫩的肌肤裹在红帐后，玲瓏取线像蜿蜒小蛇，撩得他心痒难耐。

强要红袖添香的后果，罚金百倍，且列为拒绝往来户，他犯不起。

水姬哼哼轻笑，令我取来她的琵琶，「孟公子为红珊一掷千金，奴家不应当让您这般无趣，便将那未奏完的小曲，完整弹一回，献给公子吧。」

她说完，纤细的指尖便开始拨弄琵琶。

一曲《平沙落雁》，前段奏得软软糯糯，倒似她这人一样无骨柔肠；中段灵动跳跃，彷彿大雁鸣叫；收尾时又恢復前段那般婉转。这曲目与我先时在宫廷里耳闻过的略有不同，想来掺了点她自己的创意在里头。

孟公子是个文人，雅乐鑑赏自不在话下，他原先尚以为红袖添香不过是个幌子，对水姬有轻慢之意，听她抚曲完毕后，他端正了坐姿，「水姬果真才气纵横，言起乐曲，意境深远，技巧不俗。初时似娉婷女子莲步生辉，后似仙子戏水轻跳。」将雁子比作女子，言语间充满调笑。

她却不屑轻哼，「你们男人，仗着自己读过几部书，总爱来馆子里羞辱姑娘。」她这话委实大不敬，要是没她这地位的女子，定遭嬤嬤往死里打，然而水姬这性子，却颇得王孙贵冑喜爱，嬤嬤拿她没办法，便也由着她去了。

「姑娘教训的是，是孟某出言不逊了，在这里向姑娘赔个不是。」他歉然道，「姑娘可否，念在孟某与姑娘相知相惜，再为孟某奏上一曲？」

水姬应是应下了，却又半拖着他，要他写首诗送她，她才要再弹。

我立时垂首递上纸笔，跪坐于案旁，乖巧磨墨。

孟公子俯仰几思，落笔写下《琵琶行》。我心想这人怎这么没新意，要他这探花郎作首诗又有何难。

他行楷写得飞快，吹乾了墨汁，将纸递给了我。唔，瞧这字还挺端正，不似其人一般油嘴滑舌。

我掀起幃帐一角，将宣纸交予水姬。水姬品味一番，倒似满意。

「人白居易是写琵琶女的哀怨，公子倒改了几句，挪来讚美奴家。也罢，便再赠你一曲。」

红袖添香的架子大也无人能拿她怎样，开心便随心所欲；不开心，让客人空等一晚，吸饱她房里沉沉香气，对着幃帐吹鬍子乾瞪眼，也不是不可能。显然今日孟公子，走了大运。

水姬再用那琵琶，拨弄起《阳春白雪》。这回儿，曲调活泼，如初春万物復甦，生意盎然，她乐音中有青山绿水，虫鸣燕飞。我想起嬤嬤说的，水姬连七年斗艳会，于乐曲部总能名列叁甲。说来这斗艳会排场可不小，宫廷乐司与礼官、文人雅士、各方大家，亦会受邀参与评鑑，能在宴会里掛上任何名次，都够姑娘饱赚叁年。

水姬琴技高，身段柔软，又饱读诗书，满腹经论，不比那些高门贵女逊色。她甚且花容月貌，更善于吊着男人，即或她沦落烟花，尚有不少贵族子弟前来求娶。

然而她眼光天一般高，寻常贵族瞧不上心，偏偏瞧上了大律之侯，这两人的缘分，即使浅到若有似无，她曾用尽全力，死死揪着。