海伦将落下来的一缕头发塞到耳后。还有更多的清洁工作要做，但头发的情况困扰着她。她得买一个发卡来别住它。海伦停止拖地，把拖把杆轻轻地靠在墙上。汗珠从她的脸颊边滑落，她用手背擦了擦。尽管房间里所有的法式木门都给打开了，温度还是不断地升高。毕竟是在七月中旬。蕾丝窗帘在和煦的微风中轻柔舞动，午后阳光的照耀下，刚拖过的地板上形成了一道闪闪发光的影子。她感觉又有一颗汗珠流了下来，这一次落入了胸前的上衣里。

「我得歇一会儿」

海伦走出客厅，经过一个小时前刚打扫完的餐厅，进入厨房。她打开橱柜，拿出一个玻璃杯，往里装满自来水。她大口喝下。口渴的感觉消失了，但皮肤上的燥热仍然挥之不去。海伦一边解开上衣的纽扣，一边走到冰柜前。她拿出冰块，掰出几块碎冰。它们刺痛了她的手掌，但很快，凉意就贯穿了全身。她拿起一小块碎冰，在她裸露的胸前涂抹着。海伦惬意地闭上眼睛，深深地吸了口气。

突然，刺耳的警笛声充斥耳际。海伦吓了一跳，所有的冰块都掉在了地上。她听到一辆汽车正驶向她所在的大楼，汽笛声响个不停。海伦呆滞在原地，鸣笛声让她暂时耳聋，水从她的手上滴落。声音穿过厨房的窗户，沿着街道飘散开来。当周围重回宁静时，海伦感到头晕目眩。她走到房中间的小木桌旁，瘫坐在椅子上，双手抱着低垂的头。

「那该死的声音！」

海伦感觉到指尖在微微发颤。警笛声触发她在犹太人聚集区里的可怖记忆……前门被撞开，一群盖世太保冲进来，拽着她的头发把她拎出去。

海伦随指挥官搬到维也纳有好几个月了，但她仍然担忧哪怕是最简单的出行活动。她患上了轻微的恐旷症，对此她毫无办法。海伦也知道这种境况的讽刺意味……她竟觉得呆在阿蒙的公寓里更安全，不用面对门后面那个疯狂的纳粹国度。

搬到维也纳的头几个星期里，打扫卫生和整理新住所让海伦忙得不可开交。她几乎没有时间出门，再加上每周都会有人派送食物和家庭用品。有天早晨，阿蒙想要在晚餐时吃烤乳猪，但食材尚未在肉店里预定。海伦没有多想，就决定去几条街外的熟食店看看。她甚至还练习了自己的德语：砍价时的奉承话以及购物时的恰当用词。

很不幸，她挑了一个最糟糕的日子出门。走在人行道上没几分钟，她就被卷进狂热的人群中。人们涌上街头，观看表彰奥地利纳粹青年而举行的特别阅兵仪式。海伦被一群嘶喊着”希特勒万岁 ”的青年人困住了，她立即感到自己犯上了幽闭恐惧症。无论她走到哪里，纳粹 ”卍 ”字的狰狞标志和歇斯底里的人群都包围着她。人数不断地壮大，她害怕极了。海伦用尽全身力气推开人群，似乎过了一个世纪，她终于回到了公寓楼前。海伦一步并两步地跑上楼梯，打开门并狠狠关上了它。

那天晚上，海伦本以为自己会遭受指挥官的严惩。“辩解自己精神失常毫无作用。”她想。在普拉绍夫的时候，他会因为牛排的边缘被烤焦就把她推到瓷器柜上，她的左臂因此麻木了好几个小时。奇怪的是，海伦觉得自己更能忍受熟悉的身体上的疼痛，而非在外遭遇的精神创伤。在饭桌上，阿蒙确实用叉子重重地砸向餐盘，且狠狠地骂了海伦一顿。然而出乎海伦意料的是，他一根手指也没碰她。相反，他仅仅命令海伦在第二天晚上备好他原来的要求。可这对海伦来说，也颇为残忍。他并不知道她的精神状况如何。第二天早晨，海伦鼓起勇气，成功地往返于熟食店。一回到家，她就把食材扔在一旁，自己瘫倒在地。她足足在那里一动不动地躺了一个小时。

在与海伦抵达维也纳之前，阿蒙为了寻找合适的住所，早已前往维也纳进行了一番考察。他们的新居所得足够私密。阿蒙不想成为邻里好奇与猜测的对象。由于阿蒙在内务部办公室担任波兰移民事务的高级顾问，政府曾提出让他在指定选区无偿入住的福利，阿蒙也婉言谢绝了。

他选择了一栋十九世纪末建造的叁层公寓，位于中上流地区，离他的工作地也只有半小时的路程。一楼住着一位德国贵族老寡妇，她需要分别看望自己散居在多地的孩子。她搬到这儿只住了两个月，几乎没怎么露面。叁楼则是一位中年奥地利景观设计师，他声称要把这套公寓用作他的个人 ”工作室”，专注进行重大项目。没过多久，阿蒙发现这位设计师不过是在借助公寓与不重样的年轻女士们幽会。两位邻居都对自己的事情讳莫如深。