萧珊听出来了，手指捏紧了茶盅一瞬，又松开：“二嫂，其实我来，是有一个好消息想说与二嫂。”

许融摆出洗耳恭听的姿态。

萧珊道：“仪哥儿十岁了，爹爹久已为他张罗寻先生的事，只是一直没寻到合适的。直到前几日，听说应天府栖霞书院有一位苏先生学问极好，他膝下的独女嫁在京中，苏先生年纪大了，想依附女儿女婿居住，就进了京——”

萧珊本没想说这么多，但她才起了个头，许融就聚精会神地望了过来，她本就是拿出来当筹码的，不觉就越说越细：“爹爹昨日去拜访了苏先生，苏先生极客气，爹爹问出来，他本有意在京中收一弟子，既是承衣钵，也为自己老来多一个倚靠的意思。爹爹同他说好了，今日便再带了仪哥儿去与他验考。”

她终于说完了，许融在她有所等待的目光中缓缓点头。

这就串起来了。

萧夫人昨日的反应——她多半已有察觉，才焦灼关注萧侯爷的行踪；萧仪上午的炫耀，他确实是冲着拜师去的。

爵位只有一个，萧伦之下的人只能各显别的本事。跟萧信比，受宠的就不一样了，才十岁，字不定认了几个，萧侯爷已经把大儒都在前方备好了。

“二嫂。”

许融思考着未说话，萧珊有一点催促，又有一点自矜地道：“我听说，二哥这一向转了性子，一直都在闭门读书。”

许融扬眉：“嗯？”

萧珊好几次等她接话，可她偏偏不接，她只好自己接下去道：“二嫂不要怪我说话直，家学里的塾师不过虚应故事，连仪哥儿教了两年也教不了了，二哥真想读书进学，还该正经寻一个有学问的先生才是。”

许融认真点头：“家学里的先生原来不成吗？大妹妹，多谢你告诉我，我记下了。”

萧珊：“……”

她有点急了，话都说到这份上了，这个嫂子还不接茬，到底是真傻还是假傻？

“二嫂，”她再也忍不住了，亮明了来意：“你也许不知道，像苏先生的大儒有多么难得，遇上他收关门弟子就更不容易了，二哥若是愿意，我可以去向爹爹关说，让二哥与仪哥儿一起去拜师。”

许融惊讶道：“这行吗？那位苏先生不是只要择一弟子？”

萧珊显露一点骄傲笑意：“别人自然不行，我们这样的人家，想来苏先生还是会给面子的，他一口就答应要看一看仪哥儿，其实那也不过是走个过场，仪哥儿已经通读了<论语>，学里的塾师怕耽误了他，主动向爹爹陈情，爹爹才起意要另择名师的。”

如此，她的来意总算是说完了一半，至于另一半，许融不打算问，也不打算听——天下没有白吃的午餐，萧珊这么殷勤地找上门来，提出这么诱惑人心的条件，总不会是突然醒悟了兄妹情。

必有所图，所图必定不小。

许融笑着端起了茶：“原来如此，多亏大妹妹说了我才知道。只是我才进门，许多事还糊里糊涂的，二公子那个脾气，大妹妹自然知道，我也不敢替他做主，待我和二公子商量过了，若有请托妹妹的地方，再去麻烦妹妹。”

这是要送客了，萧珊有点失望，但许融说的也在理，她确实没有越过萧信直接答应的道理，便忍住了，袅袅婷婷地站起来：“二嫂要是与二哥说通了，只管来找我。”

福身告辞。

她的丫头默默跟上去，出院门以后，回望了一眼，忙关切地问道：“姑娘，她答应了吗？”

萧珊精致的眉眼有点冷：“没有。”

丫头担心道：“啊？这可怎么好？是不是二公子——”

“早晚的事罢了。”萧珊打断了她，才笑了一下，不以为然地，“我送的好处是实实在在的，二哥的脾气，说不太准，也许真舍得往外推——但二嫂不一样。”

“她以嫡长女嫁给二哥就是不得已，难道能就此甘心做一个不尴不尬的庶子媳妇？二哥不答应不要紧，她会劝二哥答应的。”

丫头松了口气：“这就好。这样一来，她受了姑娘的好处，与姑娘站在了一边，姑娘底下要找她办事也好开口，她也没得推脱了。”

提到这个，萧珊眉眼又沉郁下去，低低应了一声。

丫头的声音里带着抱怨与不平：“太太越加过分了，姑娘都这样大了，还不替姑娘打算，压着姑娘，要姑娘和姨娘自己设法……”

声音渐渐远去。

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“我不要。”

与此同时，萧信一口拒绝。

许融站在帘边，她第一次过来东次间这里，一眼望去只见冷而简朴，几乎没有摆件，炕、木柜、靠墙一架描漆书格，萧信就坐在书格旁，侧脸英气清锐，因眉间皱起，又添了两分厉色，显得不好接近。

她随意点头：“知道了。我明日去回绝她。”

这答案在她意料之中——萧信与阮姨娘一系不睦是明摆着的，不然萧珊直接来找他就是了，兄妹之间来往再少再生疏，也比跟她这个才进门两天的好说话。

她不欲打扰萧信读书，话带到了，就要出去。

“等等。”

萧信却叫住了她，顿了顿，才道：“你不问我为什么吗？”

许融好笑转身：“二公子想说？”

她才一开口说了萧珊的来意时，萧信的脸就冷下来了，神色里不但有排斥，还有警惕，当然怒意更少不了，反应都大成这样了，她就算好奇，也礼貌地克制住了。

她笑意浅而清透，眼神温和明亮，萧信被她望着，心中骤雨般的情绪不知不觉平息了下来，他轻吁了口气，眉头也松开了。

他有一点想回应，但不知从何说起，又到底还有点犹豫。

许融已向他点了下头：“二公子，我先出去了。”

帘子掀起又落下。

萧信的目光定在微微颤动的帘子下摆上，不知为何，那一点犹豫转变成了失望。

他盯了片刻，才转回头去，继续伏案。