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面抹黑的事儿，一直都是规规矩矩的。今儿个姑娘提起这姻缘的事儿，奴婢是您的奴婢，自然是该您做主的。可奴婢也想秀枝能得到幸福。奴婢几个都是在您身边儿自小到大的，情分要比自己姐妹还要亲上几分。奴婢们都不想秀枝痛苦。”说着，扑通的跪在袁之芝的面前。秀梅见了也跪了下来道：“姑娘，秀枝姐是真心喜欢安官哥的！”

袁之芝虽然震惊些，想一想也是情理之中的事儿。她院子里的这些个丫头接触最多的男子，除了四爷就是安官和玉官，小丫头们也都到这春心萌动的年纪，秀枝喜欢上安官也无可厚非。再说秀玉也说了，只是在心中喜欢而已。

袁之芝一笑道：“行了，跪什么，又不是什么错失的事儿！”

两个丫头都站起身来，见袁之芝并没有生气，才放下心来。

袁之芝又道：“秀玉和秀枝谁嫁给安官，我都觉得高兴，只不过秀玉比秀枝大一岁，爷和我才先想到秀玉的。如今知道了秀枝的心思，自然不可能再错点鸳鸯了。放心吧，这是好事儿。只不过，这事儿别再外传了，对秀枝和安官的名声不好。”两个丫头忙点头称是。

十月二十的早上，二老爷一家返京。二奶奶还遗憾不能参加秀兰被抬为姨娘的酒宴。五奶奶为了表示对秀兰的重视，特别的请大太太做主，请了阴阳先生测了个黄道吉日，又破了陈府的惯例要摆几桌的酒宴。

袁之芝为秀兰准备了一份嫁妆，虽然都是在一个府上，以后她也算是半个主子，吃穿用度倒是有份例的，可是没有些嫁妆壮身，总是要受人白眼的。更何况她原本就是王府的丫头，老子娘现在在王府也算是管事儿的。知道了女儿给姑奶奶的小叔做姨娘，也忙置办了些嫁妆求人送过来。所以秀兰在陈府的姨娘们里，也算是独树一帜的，有两份嫁妆傍身。

冬月初六，秀兰在西苑姐妹们的打扮下，穿上的粉红的嫁衣，又给四爷和袁之芝磕过头，满脸泪水的盖上头盖，被一顶小软轿抬着入了五爷陈永平所住的博园。

酒宴上，看着一脸笑意的五奶奶，袁之芝的心里真的是五味俱全。做为女人，她有些同情这位为丈夫娶个姨娘而忙碌着女人。袁之芝知道她的心中定不似脸上这般欢愉，那是她的丈夫，有哪个女人会愿意丈夫的心被更多的女人来分。做为秀兰曾经的主子，她也想秀兰能得到五爷的疼爱，可以拥有女人最幸福的一切。两个女人都不容易，两个女人都要为生存而挣扎。袁之芝又不禁抬眼看了眼王氏。心想道：自己面对的又何尝不是这样的情景，王氏因为自己而改变了生活的轨迹，自己又不可能因为对她的一点点同情而放开陈永持的心。太多的纠结，太多的矛盾！谁也解不开这个死结，每个人都生活在这样的困局中。

酒宴过后，回到西苑。在秀玉和秀枝的服侍下稍稍洗漱了一下，歪在塌上动也不想动。想到旭儿，今天忙活了一天，还没有好好的看看儿子的小脸。强打起精神，出了屋子进到了西厢。屋子里燃着炭火，暖暖的。苏妈妈正和梁奶娘一个坐在床边一个坐在软椅上，两个人手里都做着绣活儿。屋子里静静的，丫头春雅正收拾着两个孩子的各种小玩具，大多都是苏妈妈和两奶娘两个人用布做小动物。见袁之芝进来，福了福身，袁之芝手指放在唇上做了个噤声的动作，苏妈妈和梁奶娘也站起身来。

袁之芝走到床边，见儿子正睡得香甜。小嘴偶尔努一下，身上包得紧紧地。苏妈妈说这样可以让孩子的身体长得更周正些，袁之芝不给予认同，却也反对无效。

抚摸着儿子的小脸儿，袁之芝觉得一天的疲累都消失殆尽。这时，听到房外传来给陈永持问安的声音，屋子里的帘子被掀了起来，陈永持步入房中。见袁之芝也在，微微一笑，又对给自己福身的三个人同样做了个噤声的动作。来到袁之芝身边，见儿子正睡着，弯下身子在儿子的小脸上亲了亲，轻声对袁之芝道：“怎么还没睡？”

袁之芝站起身，轻声回道：“刚进屋没多久，回屋说话吧，别吵了旭儿！”

陈永持点了点头，又在儿子的小脸上亲了亲，才恋恋不舍的跟着袁之芝出了屋子。

陈永持在丫头们的伺候下洗漱完，穿着亵衣与袁之芝一起歪在床上，灯柱已尽熄，只有角烛那一闪一灭的昏暗光亮透过粉红的床幔润进来。陈永持知道身边的袁之芝还没有睡，有些犹豫是不是该将今天听来的话告诉她。迟疑了一会儿，还是闷闷得发出声音。

“之芝，睡了吗？”

袁之芝还在想秀兰，今天晚上是她的洞房花烛，她不禁想起自己的洞房之夜。冷冷的陈永持，陌生的房间。对于一个女人的第一次来讲，还真是一个永远也无法忘记的洞房。陈永持这时发出声音，正好撞到她的枪口上，袁之芝有些不耐烦地回道：“睡了！”

陈永持听到她那恨恨的回答，心中的乌云竟然烟消云散，不禁暗叹自己还真是个“惧妇”之人。陈永持伸手将她的身子拥进怀里，沉吟半响才略显谨慎的道：“今天铺子里来了个京师的商客，与我聊了聊京师的情况。那商客的亲戚是朝中大臣，据说现在要皇上立储的折子已经是满天飞了，还说大舅爷被朝中不少大臣排斥，还有人上折子弹劾他拥兵自重。那人说的也不是很清楚，二叔父回来也没提多少京师的事情。本不想和你说这些，可那是你娘家是咱们的亲人，用不用找人再打探打探。”

袁之芝半响没有应声，陈永持感觉她的身体瞬间有些僵硬，过了好一会儿，她才缓缓的道：“算了，打探也没有用的，上次见到二哥哥的时候，二哥哥就已经说过朝堂上的储位之争凸现，大哥哥向来忠心于皇上，不越界半步，势必要被皇子们视为眼中钉，既然不能为自己所用，自然要除之而后快，以免被他人所用。这储位之争越激烈，袁家就越要水深火热。”顿了顿，又道：“元德倒是应该提醒一下二老爷他们，行事小心些，勿做了城池之鱼。”

陈永持微蹙眉头，想了想道：“二叔父那儿倒不必担心，只是听说二哥现在在京师结交了不少的达官贵人，这些个人为什么与他结交，我也明白。只不过是想借着他接近定国公府罢了，我会想办法劝诫一下二哥的！”

袁之芝转过身，在昏暗中盯着他的脸看了一会儿，然后将自己的头枕在他的胸前，有些歉意的道:“元德，我有种预感，从现在起袁家的日子会越来得越艰险，虽说陈家不在朝堂，可毕竟与袁府联姻。我怕，会连累了你！”

陈永持将她紧紧地拥入怀中，声音坚定的道：“之芝勿需担心，就算真的会有不好的事情发生，你还有我还有儿子，我是你的丈夫，会一直在你的身边，无论什么事我们都要一起来面对。”

袁之芝抬头看着他问道：“你不怕？”

陈永持吻了吻她的额头，道：“怕！可更怕没有你，那会生不如死！”

三日后，当一身妇人装扮的秀兰来西苑给袁之芝磕头的时候，袁之芝见她红光满面，眉眼间满是小女人般的幸福，终于放下心来。让秀玉将她扶起，拉到自己边上坐下。又仔细的将她通身瞧看了一遍后，笑着道：“不错，看来五爷定是对我们秀兰十分疼爱，满脸的光彩让人看了妒嫉。幸好这段姻缘没给你选错。这下子可放心了。”