轻快的身影飞掠过树梢，如燕子穿梁，周观奕在众人惊呼声中，接住差点从树上摔下的婢女贺采鸳，当两人稳稳站回地面，一串震人耳膜的鼓掌声此起彼落，不绝于耳。

“阿观，你的武功可以去考武状元了啦。”

“啥武状元，我看阿观就是同当朝的雷将军比划也不会输。”

“当然，阿观可是咱们相爷一手栽培出来的，允文允武，将来要接相爷棒子的呢。”

这是宰相府里上上下下都知道的事，自从小姐七岁那年出府，一脚踩在饿昏头的阿观身上，他和李家的缘份就此结下。

那时他不过十二岁，但宰相身边的谋士厉屺天一眼看到他，就连声赞他是武学奇才，要收他做弟子；十三岁，辽国进贡一头人熊，在朝廷晚宴里，人熊兽性大发，驯兽师控牠不住，牠挣脱绳索往一身红衣的小姐身上扑，阿观想也不想就飞身上前，自熊掌中救下小姐，虽然他的背脊被熊爪子撕裂，血肉模糊，但自此他得到相爷另眼相看。

阿观的伤养好后，相爷聘名儒教他念书，方知他一目十行，是个难得一见的天才，从此便认真地考虑起阿观的未来。

慢慢地，小姐胶着的目光，相爷刻意的栽培，让所有人的心里存下默契——未来，阿观必是小姐的夫婿、相爷的接位人。

一名面貌清癯的白发男子静静站在亭子里，两道阴目眼光远远注视着周观奕。

他是大燕国宰相，一手掌握整个朝廷的李温恪。

当今皇帝赵义庭沉迷于酒池肉林，夜夜美色笙歌，将国家大事全交给李温恪掌理，导致朝纲败坏，不是一天两天的事了，自从十五年前，李温恪送一名碧眼美女入宫，她日夜迷惑皇帝，得到帝王专宠，之后，李温恪便逐步成为大燕国的地下皇帝。

碧眼美女被封静妃，十年前产下一名皇子，若事事照他所计，未来平庸昏昧的皇十子赵钰必登皇位，而朝政仍将把持在他手里，没人能动摇他的权势。

而李温恪会认定静妃之子必掌大权，原因是皇上有七名皇子，除了静妃所出之外，在他与静妃的合力策谋之下，死的死、残的残，连皇后所出的皇三子赵铎也变成疯狂痴呆之人，没人能上得了枱面。

李温恪也不怕皇后娘家宇文族势力出头，硬是将痴狂的赵铎扶上大位，然后同他一样，一手遮天，成为第二个地下皇帝。

因他老早估料到一切，于是十年前主导一场风波，将皇后娘家一族三百七十四人，以叛国为由抄家灭族，宇文家，连一个都不剩了。

而今，后宫皇后只能落得一个青灯古佛，守着痴傻憨儿过日子罢了。

有人说他心肠恶毒，然凡成大事者，不能心存妇人之仁，唯有够毒够恶，方能保有长久的权贵，否则一朝不慎，倾朝灭族都有可能，他不能不处处谨慎。

李温恪的眼光定在周观奕身上。他暗中观察他够久了，这孩子是个人才，文武兼备，难得的是性子沉稳、个性内敛，将来必能接下他的位置，成为朝廷上呼风唤雨之人。

只不过他浑身上下散发着一股冰冷锐气，让人难以接近，许多时候，即使是阅人无数的他也猜不透阿观在想些什么？这种让人无法掌握的危机意识，教他对阿观始终抱着存疑态度。

“相爷的决定是……”发话的是相爷的谋士，厉屺天。

他跟在李温恪身边近十年，是相爷倚重的人，他和阿观入宰相府的时间前后相差两年，阿观是小姐救回来的，而他则从一群黑衣强盗手里救回生命垂危的相爷，自此他成为相爷身边的重臣。

“你真的觉得阿观能为我所用？”阿观的城府太深，深得让他无法一探究竟。

“能，他聪明才智、武艺卓绝，绝对是号人物。”厉屺天很看好他。

“屺天，你知道我指的是什么。”相爷抚着长须轻笑。

“屺天明白，但是除了阿观之外，再没有其它更合适的人选了。相爷心底比我更清楚，现在攀附相爷的，都是些贪婪愚蠢之辈，锦上添花者众，落井下石之人亦不少。”

厉屺天就是这种实话实说、不怕得罪相爷的性子，才能得到李温恪的重用，趋炎附势、讨好巴结之人，他看得多了。

“你说得对，我还能不清楚吗？”他抚抚雪白胡须。

他年岁已大，再加上膝下无子，好不容易五十岁那年才得了个女儿，能接下衣钵的人不多。

虽然目前满朝文武都掌控在他的手中，但他焉能不明白，那些官员们一个个比豺狼虎豹更凶狠，今日他得势，再恨、再怨，他们还是得乖乖为他做事，哪天大权不在，他们能不群起攻之。

“相爷不必担心，自古英雄难过美人关，何况阿观的命是小姐救下的，有小姐在，自能牵制他。”

他笑着指指园子里的男女，不知何时，那些围观的人尽数散去，小姐站在树下同阿观说话，难得地，阿观那张千年不化的寒冰脸带了些许笑意。

是啊，他待若儿，毕竟不同。

看见李若予，李温恪阴沉双的眸闪过温柔。那是他唯一的女儿，他看得比自己性命更重要的女儿。

“没错，有若儿在。”他满意点头。

若儿属意阿观，这点，明眼人全看得出来，而阿观待若儿也非同一般，他不耐烦那些花花草草，却时常陪若儿去后山；他忙得连睡觉时间都没有，但若儿一病，他什么事都搁下，固执陪在若儿身旁。

阿观对若儿的感情，成了让他安心的筹码。

“安排阿观参加今年的科举吧，我要他一举拿下文武状元，要他一出声便是一鸣惊人。”他将会在最短的时间内，把阿观安插在皇帝身边，取得皇帝和赵钰的信任，阿观必须学会玩弄两个皇帝于股掌间。

“知道了，屺天立刻下去安排。”拱手，厉屺天转身下去办事。

李温恪再看一眼园子里的周观奕和女儿，眼底流露出身为人父的骄傲。若儿这样喜欢阿观，说什么他都会把女儿心爱的男人拱上云端。

微微一晒，他双手负于身后，走回屋里。

同一刻，在相爷转身时，周观奕收回为小姐抚去落花的右手，温和笑脸转为冷肃，李若予仰头，瞧见他的面容，颊边笑意迅速收回。她不懂他的阴晴不定，是不是……她又做错什么事情？

凝睇着他轮廓深邃的脸庞，她看得痴了。阿观的长眉斜飞，紧抿的薄唇略带厉色，一双眼睛锐利逼人，隐含燿燿锋芒。

认识他八年，从第一脚踩到他的身子，开始两人交情。

七岁的她不懂男女之情，却知道他是一个好看到让人舍不得转开眼的大哥哥。她救下他，把他喂饱饱，让他穿上最好看的衣衫，要他成天跟在自己后头，那时，他是“她的”阿观。

后来厉叔叔说他有天份，把他带到后园练武，分去他一些时间，再后来，爹爹说他脑子好，是可造之材，又请文师傅、程夫子、蔺师傅……一大堆师傅教阿观念书，分去他更多时间。

弄到最后，她都搞不清楚，他还是不是她的阿观？

不过。不管他是不是她的，她都把他“当成”他的。所以，阿观归她顾。

被厉叔叔“教”导得伤痕累累时，她替他上药；夜里书念得晚了，她为他送宵夜、炖补汤。她就是要把他喂饱饱、养高高，所以他长那么高大，是她不辞辛劳换来的，他健健康康、身子比别人壮，也别忘记替她记一笔功劳。

“阿观，要不要去看看我的小羊？它的腿快好了哟；等它好起来，我们一起带它到后山，让它回家找亲人，好不好？”李若予再度扬起笑脸，试着用自己的愉快勾起他的开心。

周观奕回视她，她脸色偏白，像吹弹可破似的，薄透的肌肤底下细小的血管隐隐可见，清秀的眉眼唇鼻，看起来稚嫩可欺。她巴结地笑着，眉弯眼弯，甜得腻人的笑容在他眼前化成蜜汁。

她是个讨人喜欢的姑娘，但他不允许自己动情。

“我很忙。”他拒绝她，不留半分情面。

“这样啊。”她扁嘴失望，然而失望归失望，这又不是阿观的错，都是师傅们把阿观逼得太紧了。