自从戚七出现后，齐念芯的日子就呈现出了一片混乱的状态。

原先，她是睡在吴慎行房里床下的。然而，自戚七回来之后，她就搬会自己的那间客房。

“她当然得搬出去。”这是在几日前的晚餐上，卫不决所坚持的，“吴大哥，你要知晓你的未过门的妻子是何人！过去众人均以为七七死了，你另结新欢当然是情有可原；但如今则不然，既然七七未死，如此怎能与其他女子同室？”他厌恶似的瞥一眼正艰难下咽口中食物的齐念芯。

吴慎行无所谓地嚼着菜，对此视而不见。

“我······”齐念芯一双杏眼始终迷惘、震撼地注视戚七。真人比起画像中的戚七，艳丽成熟许多，但她不该出现的，当年她应该已经······

“发什么呆？”吴慎行强迫式地多将一块红烧肉夹入她的碗里，附在她耳边低语，“吃光才准离席。”温热的鼻息呼在她耳际有些发痒，使得齐念芯瞬间红了脸，埋头拼命地嚼着肉。

卫不决见状，有些气结，可不得不耐着性子，“吴大哥，你可有听见我方才说的话吗？”

“当然有。”他慢条斯理地拿起一旁的帕子擦拭自己的嘴，“念芯搬回客房。”

“不是！我的意思是······”

“是的！这是我跟慎行的决定。”戚七抢白，堵住卫不决的抗议。她知晓他想将齐念芯一棍子打死，将其赶出吴宅。但她却明白，时机未到，也未有这个必要。

当晚，李执事就帮忙提着齐念芯的行囊帮她送去客房。

“幸福是要靠自己把握的。”她喃喃自语。

她还有资格获得幸福吗？她不确定。

“石头那小子说得没错。”一旁的孙伯和胖刘直点头。

以往石头夙来惜字如金，未料及他也会有这么一番见地。然而，齐念芯生性羞怯內向，相处融洽一阵子，好不容易才稍为活泼起来，戚七的死而复生，将她那点小小的自信心又给轻易打散了，这要她如何主动争取幸福？

“这点小事还不容易。”石头从一只尘封已久的箱底翻出两本书来。

“‘胡氏出阁记’？‘胡氏御夫术’？”李执事大声念着封面的草书字体，“好字！好字，可惜就是太秀气了些。”

“这是我曾祖母写的。”小李吹了吹上头的灰尘，骄傲地将这两本书交予齐念芯手中，“这两本书向来祖传家中女子，轮到我这一辈是独子，始终未有看过这两本书，如今我将它们赠与你。”

“啊？”齐念芯顿觉受宠若惊，“太贵重了，我不能接受······”

小李微笑，“这两本书搁着也无用，我把你当自家姐姐看待，这两本书你自然能看，也能要。”

“我······”齐念芯眼眶红红的，“我一直是一个人的······”

“这是在做甚？”不知何时，门扉无声无息地打开，吴慎行屹立在门口。

密谋的五人同时弹跳起来，望向门口。

“公子？”李执事惊呼，“您······您不是陪着那个戚七出门去了吗？”

“戚七？何时开始你连名带姓地称呼七七了？”吴慎行两眼一瞇，专注地凝视着齐念芯，“过来。”

“好······”齐念芯吸吸红通通的鼻头，正想过去，忽然被胖刘拉住。

“等等，我就是这般什么都依我娘子，才会落到如今的下场。”胖刘难得吐露自己灰黯的过往。“你又不是小狗，为何要任他呼来唤去的？”他附耳说道。

“可是······”齐念芯早想飞奔到他身边，圆圆的杏眼贪婪地吸收他所有的一切。

他的脸色并不是很好，有些精神不济的模样。这两日见到他的机会是少之又少，白日里他在商行忙着生意上的事情；夜晚，他睡在他自己那屋，唯一见得到面的便是晚餐时刻。

以往，他的晚餐是送到屋子里，他们二人一块儿吃是最幸福的时刻；如今他改在饭厅用餐，虽依旧能见到他，但说话的机会则不多。

好不容易他今日难得休息一日，却陪着戚七去逛集市······

吴慎行沉下脸，跨进屋内，开口道：“从何时开始，你跟旁的男子交情深厚到足以进入他的屋子里？”