黎明前是最黑暗，也是人们睡得最沉的时候。

然而，当有人悄然爬窗潜进舒长贞所住的客房时，素来浅眠的他瞬间清醒了过来。

他脸上露出一抹讥笑，竟然派人来暗杀他。

他取出搁在枕下的一柄匕首，准备待对方靠近时，一举击杀。

这七、八年来他可不是白过的，他请舅舅传授武艺，已非昔日手无缚鸡之力之人。

他没叫醒睡在隔壁客房的随从，打算自己解决这名刺客，然而就在他屏息等候来人出手时，却发现那人迟迟没有行动。

舒长贞很快从那沉重的呼息声里，听出来人并非习武之人，且幽暗里，他隐隐闻到一缕香味，那通常是姑娘家用香料薰染衣物留下的香气。

他忖思，莫非潜入他房里的是一名姑娘？

再候了几息，见对方仍是窝在窗边，未上前一步，他悄无声息的下榻，冷不防擒住来人。

咽喉被人猛然掐住，明芸秀惊恐地张口要大叫出声，但声音全都被锁回咽喉里，只能勉强发出”唔唔啊啊”的声音。

这人是要掐死她吗？她骇得三魂七魄都要散了。

擒住了人，舒长贞点亮桌上的烛火，瞬间一室通明，他望向来人，果然是一个姑娘。

因房里遽然亮堂起来，明芸秀双眼微微眯了眯，而后便瞪着一双眼看着他。

”姑娘是何人？为何半夜潜入我房里？”他冷声质问，微微松开手，让她能回话。

明芸秀眨了眨眼，下一瞬惊喜的脱口而出，”你是苏大哥？天啊，没想到竟然会在这里遇见你！”

舒长贞见这姑娘竟似认得他，然而他对她并无半点印象，沉着脸诘问道：”姑娘究竟是何人？半夜闯进我房里，所为何事？”

明芸秀双眸盯着那张俊秀绝伦的脸庞，问道：”苏大哥，你不记得我了吗？”

舒长贞再瞟她一眼，确认自己并未见过她，冷笑道：”我与姑娘素未谋面。”

她失望的叹息一声，”看来你真的忘了，咱们七、八年前曾见过一面。”

他已失了耐性，”我不记得有此事，姑娘莫要乱认人。说，你为何潜进我房里？再不从实招来，莫怪我手下不留情！”

见他真不记得她了，明芸秀提醒他，”大约七、八年前，那年我随家人去常净寺礼佛，傍晚时分，我瞒着家里人自个儿跑到后山玩，后来迷路了，我急着找路回去时，不小心摔下山崖，幸好落在山壁间一段横生的树杈上头，才没摔下崖底。”

说着那年的事，她唇边漾着怀念的笑，”当时我吓坏了，惊慌的喊着救命，你听见了，跑过来要救我，但山顶和那树杈之间有段距离，你下不来，找来藤蔓让我抓着爬上去，可我脚受伤了动不了，你便把藤蔓绑在一株大树上，爬下来背着我上去，然后一路背我回到常净寺，还不停的哄着受到惊吓的我。”

说到这，她厚颜再补上一句，”那年我穿着一袭粉紫色的衣裙，梳着辫子，模样十分可爱，人见人夸，你可还记得？”

听她一提，舒长贞略一沉吟，隐约忆起似乎有这事。

”原来你是当年那个小姑娘。”事隔七、八年，当年的小丫头已摇身一变，成了亭亭玉立的少女。

那年他之所以会独自出现在山上，是因他那”好大哥”带他上山打猎，而后不着痕迹的抛下他，又暗中支开他的随从，使他落单，最后他只得只身下山。

当年的他，天真愚蠢得可憎又可笑。

见他终于想起来，她迭声道：”是啊是啊，就是我，你看我都长这么大了！”他乡异地与故人重逢，明芸秀翘起的嘴角露出欢快的笑意。

那年的他约莫是个十四、五岁的少年，隔这么久，她之所以还认得他，是因为他那张阴柔俊秀，犹胜女子三分的面容。

这样一张出色的脸庞，任谁见过一面都难以忘记。

当时尚年幼的她，只听说他姓苏，一路上甜甜的喊他苏大哥，也不知他的名字，在他离开后，她才想起来这事，但再想问已找不到人了。

想不到时隔多年，竟这般碰巧在此相见。

记起两人确实曾在多年前见过，他松手放开了她，”我听说明姑娘要出嫁了，怎么会在这，还半夜偷偷摸摸的潜进我房里？”

当年送她回去时，他知晓了她的身分。而先前离京前，他曾听人说起御史大夫明熹德的女儿，将要嫁给涂州秦家的次子秦书恩的事。

她的出阁之日他不知道，不过再怎么样，她一个即将嫁人的新嫁娘，都不该出现在他房里才是。

明芸秀早已换下嫁裳，此时身上穿着的是她不久从一个丫鬟那儿偷偷顺来的一袭粉色衣裙，她试着向他解释前因后果，”苏大哥，事情是这样的，我原本要嫁往位于涂州的秦家，可是也不知怎么回事，竟出了差错。前天我和来自饶州、准备嫁往郑州张家的姜姑娘碰巧因为避雨，在一处庄园暂留一夜，没想到第二天出发之后，我发现自个儿竟然上错了马车，坐在张家的马车里。”

舒长贞唇边勾起一抹嘲讽的笑，”是你太糊涂，还是那些下人全都喝醉了？”新娘子上错马车，这也太荒唐了。

”问题就出在这，我不记得自己当时是怎么上马车的，整个人一直昏昏沉沉的。离奇的是，待我清醒过来后，马车里那几个姜姑娘的陪嫁丫鬟竟然把我当成是她们的主子，任我说破嘴，她们都不信，还当我中邪了。今晚在这客栈落脚之后，她们还找来道士要给我驱邪呢，谁想那道士压根就是个骗吃骗喝的神棍，居然要我喝符水来驱邪。”

听她说到这，舒长贞若有所思的打量她几眼，她身上穿着一袭粉色衣裙，肩上披着一件驼色斗篷，一头鸦羽色长发只随意用一支簪子挽起来，素着一张脸，脸上流露出疑惑和忿忿不平的神情。

依她方才所说，这事确实有些离奇，然而此事与他无关，他只在意一件事，”那你为何闯进我房里？”

明芸秀解释道：”这事如此诡异，我若不逃，说不定真要被强行押着嫁往张家去，那还得了。为了找机会逃走，今晚我一直忍着没睡，直到看守我的丫鬟撑不住睡着了，我才偷偷溜出来。可三更半夜的，外头城门还没开，我便盘算着先找个地方躲着，等天一亮再伺机逃出去。

”我正要去寻找藏身之处时，没想到喜婆刚好夜起要去茅房，我怕与她撞个正着，一时情急，才爬窗潜进这房里。没想到苏大哥你就住在这处客房里，半夜惊扰了你，真是对不住。”说毕，她朝他福了个身道歉。

”听来这事确实有几分古怪，你坐上张家的马车里，那么另一位姑娘不就上了秦家的马车，难道那边也未发觉不对劲，没派人前来追回你吗？”舒长贞提出疑问。

”可不是，我本以为他们应会察觉到此事，可我等了一整天，都迟迟不见他们追来，也不知是不是那姜姑娘用什么手段蒙骗了他们。”

她怀疑这一切极可能是姜玉樱暗中搞的鬼，姜玉樱倾慕秦书恩，嫉妒她能嫁给他，故而设下此计，不知用了什么法子将两人调包，准备代她嫁进秦家，而让她嫁到张家去。

听她叙述完事情的经过，舒长贞毫不留情的撵人，”既然你是无意间闯进来，此事我也不追究了，孤男寡女共处一室未免让人非议，还请姑娘尽速离开。”

明芸秀不敢相信他居然如此无情，”我都说了这么多，你怎么还要赶我走？”依她先前所想，听完她这般遭遇，他不是该仗义相助，替她想办法吗，怎么一开口竟是要赶她走？

”这是姑娘的事，与舒某无关。”

他冷酷的话如同这秋夜里的寒风，冻得明芸秀哆嗦了下。