那抹熟悉的笑容，让她想到过去的美好时光，忍不住悲从中来。

吕叔是她母亲的第二任再婚对象，在母亲的四段婚姻里，那短短两年的时间，让苏以蕗第一次明白什么是“家”的感觉。

十二岁到十四岁，在她从小女孩转变成少女的这重要两年，吕叔疼惜她就像自己的亲生女儿，他为她做秋千，热心参与她学校的家长会，她犯错时狠狠修理她，事后又心疼不舍地为她上 药，还有一次，夜里她发高烧，吕叔急忙背着她到医院挂急诊……这些让从小就没有爸爸的她，第一次理解到课本里“爸爸”的形象，就是这个老好人。

但是妈妈没有跟这个好人在一起太久，两年多就离婚了……离开后她再也没跟吕家联络，尽管她多想念这对父子，想念她的爸爸，她的哥哥，还有他们的家。

泪水蒙眬了视线，她跪在吕叔牌位前哭得泣不成声，以女儿的大礼，跪拜磕头。

在苏以蕗祭拜时，吕舜请礼仪师取来一段麻制头纱，为迟来的她披上，这是唯有女儿才能为往生者穿戴的麻衣，代表她是吕家的女儿。“爸，小蕗来送你了，心愿已了了吧？你要保佑她， 一生平安、幸福。”

苏以蕗颤抖地在香炉插上清香，看着遗照中吕叔的笑脸，她伤心欲绝，甚至脚软得无法站立。

懊悔让她泪流不止，憎恨自己的胆小，害怕被拒绝，让遗憾跟随一辈子，永远无法弥补。

在人前压抑哀伤，故做冷静的吕舜见她伤心欲绝的哭法，此刻也不禁动容，压抑不了的哀伤翻涌而出，像泄了洪似的泪流不止。

“小蕗……”吕舜难掩哽咽，轻喊她的小名，弯腰将跪地不起的她扶起，扶握着她因恸哭而不停颤抖的肩膀，诚心诚意地道：“谢谢妳今天来，谢谢妳……”

苏以蕗，他的小妹妹，自从十年前她来到他们家起，她就是他心中最柔软的角落，他最放心不下的人。

在她面前，他不需要掩藏。

“舜哥……爸爸走了……”苏以蕗看见他掉泪，情绪更加翻涌，她崩溃了，像十二、三岁般，扑进他怀中，双手环抱他的腰，声嘶力竭地哭泣。“爸爸走了……”

曾经那么疼爱她的人就这样走了，再也见不到了，她哭得伤心，抽泣不止。

是啊，爸爸走了，直到这时候，吕舜也才面对现实，父亲真的不在了。

双臂收拢，紧拥怀中的女孩，父亲走后便冷静得面无表情的吕舜，终于放纵自己流露伤心。

“他走了……”他声音沙哑压抑的说：“但他没有太痛苦，走得很安详……我答应爸爸，如果有天遇见妳，一定要好好照顾妳。”他喉头滚动，停顿了好一会儿后，稍稍挪开两人的距离， 捧起她的小脸道：“小蕗，我不想再失去重要的人。”

“呜……”听见这话，苏以蕗更是哭得涕泗纵横。

“除了爸爸之外，妳是我最在意的人……小蕗，我不想再有遗憾，回来我身边，不要再躲着我了，嗯？”

“好……”她从来没有看过继兄这么难过的样子，还在她面前掉眼泪，心软的她顿时觉得自责，忙不迭点头答应。

两个同样伤心的男女，彼此安慰扶持，送走至亲最爱。

吕舜让她捧着父亲的骨灰，纳塔祭拜。

当父亲的后事完全结束后，他拿下墨镜，拭去眼泪再重新戴上。

看着在大厅庄严的佛祖神像前跪拜祝祷的苏以蕗，他脑中思绪百折千绕。

离开了清幽美丽的宝塔山，吕舜开车送她回家，在路上，他一边注意路况，一边对哭肿了眼的她严正申明—

“小蕗，记住了，妳永远都是吕家人。”温柔坚定的口吻，让人听了好安心。

但墨镜下的双眼，隐隐透着精光，似乎正在密谋什么？

民俗中，在世的人会为往生者做七，即每七天请来法师超渡诵经，连续七次，一共四十九天。

经过一次又一次的诵经祈福，除了让往生者好走，也让在世者慢慢接受亲人不在的事实。

每一次祭拜，吕舜都会让苏以蕗前来一同助念，而她也风雨无阻，一定会到场。

送走请来的师父，已经过了午夜十二点，回头，他的小妹妹，苏以蕗，还在这里。

“很晚了，要不要在这里住一晚？”吕舜漾着一脸温和的笑问道。

他先前要她留下联络方式，好联络她在父亲做七时一同前来，渐渐的，这丫头对他的生疏、不好意思，转为熟悉。

“不行，妈咪不许我在外面过夜，而且妈咪很精，我骗不过她。”苏以蕗忙不迭地摇头，拒绝。

“这样啊，那好吧，我送妳回家。”

这些日子吕舜不停的想，他该怎么做，才能把她留在身边？

八年前他还在念大学，什么都没有、什么都不懂，无法阻止她的母亲带走她——母亲带走未成年的女儿，天经地义——但现在，小蕗已经成年了。

但是那个女人还是不肯放手……要用什么方法，才能让她自行飞出来，飞到他的身边呢？

时速不到五十的驾着车，吕舜脑中不停的转着计谋，他得想一个就连那个女人也无法阻止的好方法，让他等待已久的小鸟儿主动飞到他身边才行。

“小蕗，妳二十三岁了吧，大学毕业了吗？”他状似闲聊的提起。

“毕业一年了。”苏以蕗回答，没有任何怀疑。

“准备进修吗？”

“没有，我不想念了。”

“那现在是……在工作？”

“现在在家里当米虫给妈咪养，妈咪不让我去外面工作……”说起这个，她就沮丧不已。

闻言，吕舜灵光一闪，斟酌一会儿，微笑地开口说：“妳妈妈还是这么强势啊。”

“就是说啊，竟然说去赚外面一个月才两万三千块的薪水，还不如她给我，这是什么话啊！我长大了耶，都几岁了还让她养，我觉得很丢脸……”

吕舜心里不禁失笑，不只是那个女人对女儿的管教方试没有变，就连小蕗也一样，稍微对她好一点，就没有防人之心，一古脑的把自己的事情告诉别人，这样子很可爱，但也很让人操心 啊。

“想长大独立是一件好事，小蕗，这样很好，去找份工作，多少可以学到一点东西。”他站在支持的立场，鼓励她。

“其实我已经偷偷找了半年，可是一些面试电话都被妈咪拦截，我根本就没有机会……”

这么强势的母亲，还真是提供他一个好机会啊。

“如果妳真的想工作，我倒可以提供妳一个学习的机会。”吕舜带着温和的微笑，撒下鱼饵。“明天我让人送制服给妳，下周一早上八点半，我接妳去报到。”

“欸？是、是去爸爸的公司上班吗？”苏以蕗第一个想到的，就是吕叔的公司，现在由他继承。

“是，不过妳不要期望太高，新人的薪水不多，妳刚毕业，又没有经验……”