甄妙原本欣喜激动，待看到他的视线落在自己的手上，与他的比起来像是老树皮一样，尴尬地要收回，却被他给握紧了，耐心地带着她一笔一划的写下名字。

甄字写完，甄妙笑道：“怪难写的，若不是相公带着我便是照猫画虎也写的难看，我打小在这事上就不开窍，一同和姐姐跟着娘学绣活，我总是被笑话，反倒姐姐总能学的像模像样，若是换成她定要比我写的好看许多。”

林书安带着她将妙字写完，而后笑着摇头：“读书识字苦闷，随性潇洒才好。我们的孩子我不强求他们做什么，一辈子知晓是非，无忧无虑就好。”

几场风雪后，转眼就是会试开考的日子，甄妙将要带的东西反复检查了几遍确保无遗漏才松了口气。

林书安反倒一派沉稳坐在一边看她忙碌，脸上盈满笑意。

外面传来敲门声及熟悉的声音打乱了两人间的安静。

“怎么听着像是凌公子的声音？他何时也来了京城？”

甄妙说着要出去给人开门，却不想被林书安给抓住手腕，她疑惑地问道：“怎么了？”

林书安脱了外衣躺回床上去，说道：“你就同他说我受了风寒，身子未好。”

甄妙急得呸呸两声，哪儿有在临考试的时候这么咒自己的？但她没多问，相公这般做定有他的用意。

男人们间的事不该她多嘴，但这位凌公子与自己相公算得上极为亲近的关系了，若不是发生了大事，相公断不会如此。

她贴心地将帕子放在他的额头，掖了掖被角，这才小跑着开门了。

“嫂子，大白日的怎么还关门？这不马上要考试了，我刚到京城就打听到你们在这里住着我便过来看看。”

甄妙笑得有几分勉强，叹了口气说道：“人生地不熟的也没个去处，也没什么人上门来找，关着也安全些。”

不过短短几个月的功夫未见，她也清楚感觉到凌秀的圆滑，不知为何人竟有这般大的变化。

进了屋子瞧见躺在床上的林书安，凌秀惊讶道：“这是怎么了？瞧过大夫了吗？马上要考试了，这可怎么好？”

甄妙无奈道：“着了凉，京城太冷了，一个月都两回了，这不上回还剩了些药我正打算给他煎了。你怎么来京城了？可找到住的地方了吗？”

凌秀说道先生：“就在客栈住着，这回来是跟朋友见个人顺便长长见识。本来想喊林兄一道去坐坐，也为他鼓鼓劲儿。身子这样了，考试能成吗？”

“不管怎样都得考，家里算是把家底都押上了，哪儿还能等。你先坐着，我给你倒水去。”

林书安压抑着咳嗽，见凌秀要往床边坐，赶忙拦下道：“你还是离我远点，免得过了病气遭罪。”

凌秀未察觉到有何不对，笑道：“你还担心我，你该想想后天怎么去考。也真是怪倒霉，怎么紧要关头就病了呢。这样吧，我找人给你请个医术高明的大夫来，兴许一剂药就能药到病除。”

林书安虚弱且无力地摆摆手：“不必了，这两天就盖着被子好好睡一觉兴许就好了。你不必为我担心，还是去忙你的事要紧。”

谁都知道一个风寒都得小半个月才能好，光靠睡哪儿能成？只怕越睡越迷糊。果然人不可能太顺了，连老天爷都看不下去，这么紧要关头来这一出可不是要人命？

凌秀一直很羡慕林书安，运气好学识好，不管去哪儿都得人赏识，时间久了总难免会嫉妒，如今看他栽了跟头，心里竟莫名的痛快。

他也未多待，叮嘱好友好好养病便离开了，甄妙将人送至门外，满面感激：“他向来话少，心中难受也不和我说，你们是好友，你的话他听得进去。”

甄妙看他走远了，转身回去将门关上。

回到屋里相公已经从床上坐起来了，正在穿衣裳，她过去帮他系腰带。

林书安见她沉默不语，摸了摸她的头发笑道：“待考完我再同你细说。”

三月天，甄妙走在大街上听人议论的都是往年会试发生的大大小小的事儿，有人未中无颜面对家中父母想不开吊死了，也有人成了哪位大人家的乘龙快婿，还有救济了穷书生的青楼女子来找人了，一地的鸡飞狗跳，精彩的很。

甄妙闲来无事，也会走很远站在远处望着那戒备森严，紧闭的门，将听来的事儿在嘴里嚼了嚼，心想都是苦命人。

“听闻当朝帝师周太傅的孙女也要在这次高中的举人中择婿，要是被选中那可真是祖坟冒青烟了，一朝改命，往后在这京城也是有头脸的人。”

“可不是，有人为了攀高门连自己老家的妻小都丢了不要，要么托人说未中在京城备考，要么干脆没了音讯，家里人日子过得苦哈哈，他自个儿享尽荣华。想知道嫁的是不是个人，这会儿就全显形了，明明白白清清楚楚的。”

“就看今年谁那么好运入了周太傅的眼。”

甄妙听得不是滋味，索性回去了，连着几天都未出门，为了防止自己胡思乱想她捡起了丢了许久的绣活，去布庄买了布给相公做新的春衣。

如此一番忙碌倒是将烦心事丢在一边，她针线活是比不得姐姐，倒也不至于不成样子。熬了几天，待五日后林书安从考场出来，她只差一点收尾就做好了。

出了考场，林书安在人群中找寻妙娘，在人生地不熟的京城两人是彼此唯一的依靠，不想先看到的居然是凌秀。

只见凌秀快步迎上来，一脸热切地说：“如何？身体还好吗？连着熬了几天看你脸色倒是好看了些许。”

林书安笑了笑：“劳烦凌兄记挂，过些日子放了榜便可知好坏了。不知可有见到我家娘子？”

凌秀这会儿才听出林书安话中的客套与疏离，强忍着不适抬起胳膊拍了怕他的肩膀，笑道：“这是京城，天天都有士兵巡逻，嫂子是大人，不过几天未见可把你给担心的。走吧，我的几位好友在悦来客栈定了包间，正好一起喝一杯。”

林书安摇头：“对不住，凌兄，我困乏的厉害想先回家歇着，再说你的朋友我与他们不熟，见了也怪尴尬。”

正说着抬眼看到妙娘一边张望一边往这边跑来，林书安也顾不上他，往那边走去。

只留凌秀看着两口子说说笑笑地往出城的方向走去。

林书安是聪明人，不知是从何处瞧出了破绽。他也知道这般做不厚道，可他自小受够了别人的冷眼和欺负，原以为自己撑着这脊梁骨早晚会得人高看，无奈自己不争气。

自从同县令之子做了朋友，他吃了太多甜头，终于像个人一样能挺直腰杆说话，往日欺负他的那个姓邓的也好声好气地称他一声凌兄，为了当初的事同他赔不是。

一时间有太多人恭维他，日夜都有玩耍的地儿，总比一人愁苦死读书要轻松许多。方子辰有个好哥哥，不论去哪儿都被人捧着，林书安骨子里喜静，又瞧不上这套，偏就他是个俗人，对别人鄙夷的狐朋狗友视作朋友。

但这几天赵英明显不耐烦，来了京城后，他们这些人与大街上的寻常百姓没什两样，甚至人家还瞧不起他们。也不知赵英眼巴巴地要见什么人，今儿一早打发他出来就堵人，自己却不知去哪儿了。

回到客栈人也没回来，如此直到要放榜了才见了人。

凌秀却觉得赵英不知哪儿不一样了，整个人看起来阴鹜森冷，看着怪吓人的。

外头的人熙熙攘攘，全都扎堆瞧头名状元是何人，客栈里反倒冷冷清清。