壮汉听的一怔，顿了片刻之后，有些不自然的移开先前与林彦对视的目光，道，“自是我们自己，这些乡绅为人恶劣……”

“你们林小妹被这三个乡绅破害这么些年了，你们学艺报仇为什么早不报、晚不报偏偏选在昨日无数江南道官兵在场的时候报？”林彦说着，抬起眼皮，看向面前这几人，“这与送死有什么区别？”

壮汉愣了一愣，似是没有想到这一茬，倒是一旁那个患了病，幼童身成人脸的男人开口了：“报仇便报仇了，难道还要挑日子吗？胡金贵、周福寿这些人难道不该死吗？”

“该死！”林彦点了点头，想也不想便开口应和了他的话，道：“所以昨日他们已经死了，也叫你们报仇了。此事若只是你们同胡金贵等人的私仇便也罢了，可显然有人想要借用你们的私仇借刀杀人。”

“我们不知道你在说什么。”男人抿了下唇，咬牙道，“我不知道……”

“胡金贵三人若只是宝陵城的普通百姓也不会有那个胆子欺压林小妹，若非这三人借二十年前战乱之事发家，也不会长成一方恶霸。”走进来的季崇言声音里自带了几分凉意。

“这三人发家前原本都只是普通的百姓，普通的百姓又是如何做到拦截商船、水神作乱，令商船上的随行水手护卫毫无抵抗之能的？我们才从二十年前的事查到胡金贵等人的身上，还来不及叫他们吐出当年协助之人是何人便叫你们杀了。”

季崇言冷冷的看着这绑在木桩的犯人，道：“你们既要报仇便要连根拔起了，莫反被真正的凶手用作铲除胡金贵三人的替死鬼了。”

这话委实有些难听，就差没有明着指着他们脑袋骂“蠢”了。

几个犯人脸色一白，顿了片刻之后，开口道：“我说……”

林彦瞥了眼一旁神色冰冷的季崇言：果真审讯之事还是要叫崇言来。

原本只是为了追查夜明珠而来，却没想到这所谓的江南福地宝陵城背后居然还有这些龃龉。

……

姜家别苑里的几人吃着古董羹正高兴着，姜韶颜笑眯眯的在一旁帮众人调酱料。到底是熟手，众人一致觉得还是“四小姐”调的酱料好吃些。

专业出身的厨娘刘娘子舌头灵的很，一尝调好的酱料便将酱料里的内容说了个七七八八：“酱汁、醋、芝麻酱还有香油。”

四小姐的蘸料调了好几种，一旁长相清秀的重口味爱好者小午便拿着那碟韭菜花、蒜泥、芝麻酱、香油、辣子酱的蘸料吃的头都不抬。

姜韶颜点了点头，算是默认了刘娘子的猜测。

猜中的刘娘子却只笑了笑，低头看向碟子里的蘸料，神情怅然：“还是四小姐调的好，我调的不好。以前在江河之上，捕了鱼直接拿来汤汤水水煮了吃，因着新鲜怎么做也是好吃的。那死鬼却总喜欢拿酱汁蘸了吃，一边嫌弃我做的不好吃，一边吃的比谁都多。”

“那几年战乱，不少人逃来了宝陵，有百姓还有战场上的那些个逃兵。我劝他莫要出去了，他不听，定说寻了赚钱的法子，想多赚些钱好来我家提亲……”

不知是酱料里误放了辣子酱还是被这喧嚣热闹的烟火气熏得有些醉人，刘娘子眼圈发红的说起了那个鲜少在外人面前提起的“死鬼”。

二十年前看似没有被战祸波及的宝陵城里发生了不少事。