淑妃抬眸瞥了过去，脸上的笑容瞬间便挂不住了，黑下面色来。

正说笑的宰相夫人见到异样，顺着淑妃的视线望了过来，不禁暗自心惊。

这丫头，好大的胆子，竟敢如此僭越。

原来，那淑妃娘娘今日穿的，恰恰也是一件月白色的皎月纱华服。

更糟糕的是，淑妃娘娘身上那件，为了彰显皎月纱至轻至薄如云似雾的特质，只在苏锦缎面制成的衬裙上少量缀了两层，淡淡用银丝绣了些点点星光，以衬托出飘逸之感。

如此一来，虽是清丽出尘，但同夏桃欣那件堆满皎月纱还满绣了百蝶穿花的衣裙一比较，到底失了天家富贵之气，显得寒酸了许多。

宰相夫人毕竟是宰相府多年的当家主母，眼明心慧，远远瞧见夏桃欣裙摆上的大片茶渍，有意替她解围，她扬声说道：“这位小姐的衣裙渍了，不如去偏厅换一件罢。”

说罢一扬脸，管事林嬷嬷立刻近上前来，预备去引夏桃欣更衣。

“既然渍了……”

淑妃垂着羽睫施施然端起一盏茶水，兰花指捻着盖子轻撇浮沫，也不喝，就那么缓缓刮着。

那刮出的一声一声轻响，都似刮在夏桃欣的心尖儿上，饶是她平日里再怎么骄纵胡闹，也晓得自己今日是彻底得罪了淑妃娘娘。

淑妃轻哼一声，抬眸瞧着瑟瑟发抖的夏桃欣，眸中尽是不屑，“便回府去罢，回去好好学一学，什么叫作，天地君亲师，什么又叫作，僭越。”

僭越两字一出，夏桃欣双腿一软，登时跪伏在地，口中哭着：“民女知罪，还请娘娘恕罪。”

僭越一罪，可大可小，若是往大了说，淑妃娘娘代表的是皇权，夏桃欣此番作为便是欺君罔上的欺君之罪。

但往小了说，不过是撞衫而已，此间生杀予夺，全凭淑妃娘娘心意。

许是淑妃娘娘也不想破坏了这次的宴会，毕竟她身处深宫，难得可以出宫同旧日姐妹宰相夫人相聚叙旧，便也不再深究，挥挥手，示意打发了夏桃欣。

两个小宫女得令，上来拉起夏桃欣，一左一右将她往外架去。

虽然面上淑妃娘娘并没有重罚，但如此一闹，夏桃欣在京中名媛公子中颜面尽失，好容易混出来的人脉，毁于一旦。

夏桃欣心中恨极，目光像两把锋利的匕首一般剜向垂首在角落里的夏竹悦，然后又望向尚留在席位旁的兰儿，冲她使了个眼色。

见兰儿点头应了，这才悲从中来，哭哭啼啼地被架出了宴会厅。

一番闹剧落幕，众人都默契地当作无事发生，要不是夏桃欣的空席位上还摆着果点，只怕大家都忘了曾有那么一个人物坐在那里。

夏竹悦目睹了这一切，叹息世态炎凉，这一屋子阿谀奉承，逢场作戏之人令她着实不喜。

她见宴会正酣，众人觥筹交错推杯换盏，走马灯一般向淑妃娘娘敬酒，歌舞也到了最精彩的节骨眼儿。

就是此刻了。

她瞅准时机，上太常卿小姐席桌上撤下一个空碟，转身往外走去。

巨大的圆形舞台上正上演着一出彩袖羽衣舞。

数名妖娆婀娜的舞姬身着霓虹彩衣，挥舞着数尺来长的水袖翩翩起舞，伴随着丝竹箜篌，真真如天仙下凡，缤纷夺目。

也不知是谁踩了谁的裙角，一个舞姬身形一顿，彩袖一歪，生生拂在了夏竹悦的面上，阻的她脚步一滞，抬头望去。

好在那舞姬训练有素，立刻稳住了身形，对她歉然一笑，继续舞了下去才未露出异样。

夏竹悦见无事，转头继续往外走。

“悦儿！”

伴随着一声瓷器碎裂的声音，鼎沸人声里传来了一声呼唤。

夏竹悦身形一僵，一股寒意自下而上沿着脊柱攀至头顶，她想都没想，立刻往外跑去。

“悦儿，是你么？你给我站住！”

压抑的低喝自身后远远传来，伴着急促脚步声，夏竹悦几乎都能听见他微微气息不稳的喘息。

她骇极，拼命往小道跑去，闪身钻进了灌木从里。

钻过几丛灌木，由仆从行走的小道闪身出了角门她还是不敢歇一口气，仍不顾一切地往果林里跑去。

沿途的枝叶刮过她的面颊，刮出细密的伤口，她顾不得这些，一边跑，一边回头望，想瞧他追出来没有。

如此回头跑着，没仔细看路，只往那果木密集的位置钻去。

忽地，枝叶繁茂间，她视线被阻，跑得太急一头撞上了一人的脊背。

那人正伸手在摘青李，被她猛然撞得一晃，回过身来，“你……”

“对不住对不住。”

夏竹悦口里喊着，推开他仍要往前跑。

“小竹。”

那人伸手一把拉住她的手臂，险些将她拉了个踉跄。

夏竹悦回头一看，不经感叹这京城实在是太小了，拉住她的，正是李牧白。

她喘息连连，累的腿脚发软，腰都直不起来，“你也是来相亲的么？”

李牧白愣了一瞬，侧目看了看别院那边，轻笑摇头，“我拒了。”

“那你怎的会在这里？”