哪怕会游泳也不能大意，不是我危言耸听，据说玉瑟海的水里面有吃人的怪物，就算是本地的渔民都不敢轻易下去，早些年老有人不信邪，偷偷去湖里游野泳，已经不见好几个人了。”

听她这么说，有几个团友不禁好奇地问：“水里有吃人的怪物？真的假的？”

“是什么东西啊？水怪？水鬼？”

“我觉得是水猴子！”

“水猴子加一！”

“我就知道你们会说水猴子。”导游明显很熟练了，淡定地接道，“这事不是开玩笑的，远的不说，去年就有个游客不小心掉下去，说是个拿过奖牌的游泳健将，结果愣是游不上来，幸好当时有渔民经过，几个人合力才把他给拉了上来，但是你们猜怎么着？”

说到这里，导游故意压了压语气，把所有人的目光都吸引过来以后，才一脸神秘地继续说道，“据说啊，那个游客被救上来以后，脚脖子上缠着一截水草，整整缠了好几圈，根本不是不小心勾到的样子。而且水草的一头很平整，不像扯断的，倒像是用什么东西切断的……当时就有人怀疑，那个水草，可能水底的怪物特意切出来，作为工具使用的。”

导游讲故事讲习惯了，很会渲染气氛，如此幽幽讲来，成功让团友生出畏惧之色。

有人咽了下口水，“那、那后来有解释为什么会这样吗？”

“对啊，水里真的有怪物吗？”

“是什么东西，有说法吗？”

“具体是什么我也不清楚，玉瑟海本地的人也不知道。”导游应道，“不过前阵子有电视台找了专家过来拍过节目，专家分析，玉瑟海历史悠久，又连着大荒河，湖底可能有大型的水生动物出没。”

团友们当时就不服了。

“不对吧，不是说水草是平整切断的吗？水生动物会切水草？”

“就是，还往人脚脖子上缠好几圈，什么水生动物有这本事啊？”

“有一说一，这专家还不如我呢，我觉得就是水猴子。”

“什么节目啊这是？”

导游镇定依旧：“是《走出科学》节目组。”

团友们：“…………那没事了！”

……

薛沉和简兰斯从旅游团旁边走过，正好听到了这段故事。

“水猴子到底是什么东西？”简兰斯好奇地问，“我经常在网上看到网友提起。”

“网友的话就不用当真了，他们说水猴子的时候并不是真的在说水猴子。”薛沉道。

简兰斯不解：“那是在说？”

薛沉意味深长：“是在调戏科普博主而已。”

简兰斯：“……”是网友没错。

薛沉笑了一下，又道：“真要说的话，也是有水猴子的，不过不是一种具体的生物，而是古人对生活在水中的精怪的幻想。”

水下世界幽深黑暗，生存着许多凡人未知的物种，当中也包括各种修成人形的精怪。

古代人们对自然的认知不全面，又没有足够的技术条件去记录遇到的异象，只能口口相传，精怪多生于野外，人们又惯常以陆上的生灵去印证水底的生物，久而久之，便将具有四肢的水中精怪当成了某种“猿猴”，并将其称之为“水猴子”。

也因此，各地关于水猴子的传闻常常差异很大，甚至互相矛盾。有些水猴子吸血，吃人指甲和眼珠，有些则会把落水的人救回岸边。

这实际是不同精怪性情不同的缘故。

不过，最广为人知的一种“水猴子”，却是溺水而亡的人类冤魂，即水鬼。

“水鬼是伥鬼的一种，叫江伥。”薛沉耐心地给简兰斯科普。

传说溺水而亡的人魂魄会被困在原处，只有找到一个活人作替身，才能挣脱桎梏，前去投胎。

需要求替身的鬼被称为“伥”，因此水鬼也被称为“江伥”。

简兰斯不是第一次听到“伥”这种鬼，他们之前帮杨冰解决的“银伥”鬼就是伥的一种。

伥鬼本是受害者，但死后往往困于禁制，需要再去害别人才能得到解脱，于是又成了加害者，如此往复循环，衍生出更多的悲剧。

简兰斯沉吟片刻，问道：“如果不找替身，水鬼有别的解脱方法吗？”

薛沉随口应道：“也有，不过很少，除非有很好的运气，遇到大德之辈相助……”

……

两人边说边走，微风自湖面徐徐而来，从身上轻拂而过，叫人不知不觉放松下来。

同时飘过的还有一股诱人的香气。

薛沉看了一眼路边卖小吃的摊贩，含问简兰斯：“你要吃烤玉米吗？”

简兰斯其实兴趣不大，但见薛沉已经走到小摊边，便点头道：“好，那我也要一个。”

烤好的玉米只剩下一个，先给了薛沉，剩下的要等老板重新再烤。

他们只好在旁边等着。

简兰斯看着远处的天光，又看了看近在眼前的青年，心念一动，拿出手机，打开摄像头，将眼前的风景截取下来。

“师兄，这么喜欢这里啊？”薛沉见状揶揄地问，他跟简兰斯一起去过那么多地方，以前可从来没见简兰斯拍过照。

简兰斯“嗯”了一声，微笑道：“很好看。”

“是吗？”薛沉来了兴趣，凑过去看简兰斯的手机，“让我看看你拍得怎么样。”