薛沉闻言一愣，转头看去，才发现不远处的河边上站着好几个人。

简兰斯就站在人群中，背上背着他的长剑蔷薇审判，身姿挺拔，神采英逸。

正所谓山重水复疑无路，柳暗花明又……师兄。

“师兄！”薛沉眼睛一下弯了起来，只觉得心情瞬间明媚了不少。

简兰斯旁边的几个人穿着道袍带着法器，应该都是玄门人士，为首的正是多日不见的太虚观高道张鼎玉以及他的徒弟葛秀然。

张鼎玉师徒也看到了薛沉，脸上都露出讶然之色，张鼎玉不解问：“小薛不是说不来吗？”

葛秀然想到了什么，吃惊道：“难道薛同学想自己拿下悬赏？”

简兰斯：“……”

他没接葛秀然的话，径自迎向薛沉，这时薛沉也到了他们近前，打量了那群玄门人士一番，心中已然有了猜测，有些惊讶地问：“鸮面鲸在这附近？”

简兰斯点点头：“前两日有人来山里钓鱼，被不明怪物咬伤，伤口跟之前被鸮面鲸咬伤的渔民身上的伤口很像，所以张道长他们怀疑鸮面鲸可能藏匿到了这里。”

跟在后面的葛秀然听到他们的对话，不禁探头过来，疑惑地“咦”了一声，问道：“薛同学你不是来追捕鸮面鲸的吗？”

“不是。”薛沉摇头道，“我是来找我舍友的。”

他把老四的事情简单说了一下。

简兰斯上午也收到了学校发的连环失踪案的通知，没想到薛沉的舍友居然也成了其中一员，神色一下凝重了起来。

几名道长也面面相觑。

葛秀然十分不解：“薛同学，你确定没弄错吗？失踪那么多人，如果送到山里的话，应该早就被注意到了吧？”

浮城市内过来这里可不近，周围还有村庄，如果那些人真被弄到这里来，不太可能一点不被察觉。

简兰斯已经意识到了什么，道：“我觉得，未必是人做的。”

葛秀然神色一变：“难道……”

“现在还不清楚”薛沉道，小澜尾的情形太异常了，他眼下也无法准确分辨是什么情况，只能暂且把这话题搁置，转而问他们，“你们呢，有找到什么线索吗？”

见识过薛沉的本事，张鼎玉对他还是很信任的，也没有隐瞒，说道：“鸮面鲸还没有找到，但是这山里……不太对劲。”

他们对风息水气的敏锐度不如薛沉，不能直观地感受到这一片混乱躁动的气息，但也察觉到了一些异常之处。

当中最明显的一点便是这里的水。

“你看河里。”张鼎玉指了指边上的河流，神色中充满了对大自然的鬼斧神工的感慨，“好多鱼啊。”

薛沉：“……”

他早就发现了。

他们眼前的这个河段里随处可见游来游去的各种野生水族，除了鱼，还有各种螺、蚌和虾蟹等，甚至有一些罕见的保护物种。

但小澜尾从来不以渔业出名。

这情况，倒与薛沉在林子里的所见有些类似。

“不单是河里。”张鼎玉继续道，“林子里也有许多鸟兽爬虫，太多了，贫道以前从来没有见过像小澜尾这样生灵丰富的地方。”

“恐怕不是这里生灵丰富……”薛沉若有所思地抬起头，沿着河流的方向看向更远处，“里面很多鱼，都不应该出现在这个地方。”

龙对水族有着天生的感应，即使像薛沉这样从未正式管理过水域的小龙，也能感受到这些河中生物的处境。

这些水族躁动、压抑、恐惧，像是被什么东西压迫着，不得反抗。

张鼎玉一时没太明白，“你的意思是？”

简兰斯已经率先反应过来，眉头轻轻蹙起：“它们是被迫出现在这里的？”

张鼎玉和一众道长面面相觑：“被迫出现？”

“应该说是……”薛沉使用了一个更准确的表述，“驱赶。”

道长们恍然大悟。

这么一来倒是能解释得通，这些水生动物原本应该是遍布于整个小澜尾河段，但或许受到了什么胁迫，不得不离开原来生活的地方，最终全部挤到了一起。

不止河里，陆地上也是，所以林子里才会出现一些本不该出现在这里的野生动物，那是被从深山里赶出来的。

但是什么人这么霸道，又有这样的能力，竟然能够把这么多不同的动物全部驱赶出来？

那些失踪的青年男性，又为什么会被带到这里？

张鼎玉想到一个可能，精神一振：“这么说，鸮面鲸应该就在山里！”

那鸮面鲸可是成了精的水怪，又极为凶悍，若是沿着退碧河潜入小澜尾的深山里，这里的水族根本不是它的对手，被赶出来也很正常。

“去山里看看再说。”薛沉道。

按说鸮面鲸确实有能力驱赶这些水族，但他总觉得还有哪里不对，不过在没有看到里面的情形之前，也无法轻易下判断。

再者，老四的失踪或许也与此有关。

如此一合计，薛沉索性先跟他们一起行动，他对水族的气息更熟悉，便领着他们，沿着河流往山的更深处走去。