12月31日，一年的最后一日。

夜色降临后，新年前夜拉开帷幕。

路上行人匆匆，这样的日子九点过后就算在最繁华的商业街地段也少见驾驶汽车之外的人类在此活动。

寒风凛冽的晚间身无分文的出来，还穿着一身透风的旧外套走在几乎处处闭店留灯的大街上，禅院甚尔觉得今天的自己莫名其妙。

不愉快地想到，甚一的宠物狗都穿名牌马甲和鞋子。

自甘堕落跟狗攀比，有这样想法的他活得真像乞丐。甚尔盯着精品店橱窗后恢复初始版光秃秃的圣诞树，愣愣胡乱想道。

圣诞节已经过去，圣诞树上挂的最后几只塞满礼物的袜子，半小时前由店员全部摘下。

时间临近十二点。

甚尔终于意识到––

圣诞节睡觉前在盘子里摆上零食和牛奶招待圣诞老人，醒来后收获圣诞老人赠予的礼物，是受父母宠爱和家族重视的家伙的特权。

世界上没有圣诞老人，但有圣诞特供假想咒灵。

【“怎么会生出这样的孩子，一点咒力都没有的废物。”】

禅院家的小孩会收到大人的礼物，收不到的是没有咒力的“残缺品”。

【“哦，是甚尔啊。找人……甚一吗？跟大人们去别院跨年了，不在这里。”】

油然而生的冲动之下，甚尔掏出随手捡的鹅卵石，抛向橱窗。

砰——

玻璃绽开蛛网般的白色裂痕，石头穿透笑眯眯的圣诞老人的脸。

始终厌世脸没有丝毫表情变化，浑身丧气的甚尔，伸手摘下圣诞老人的大红帽子，按下开关。

帽子上的星星灯忽闪起黄光。

那么他的生日礼物––

“happy new year！”媲美刚打好的年糕粘度的声音自前方响起，传入甚尔耳中。

一只属于圣诞树的装饰球骨碌滚至他脚边，浓郁的蛋糕和糖果混合的香甜气息逸散袭来。

甚尔饿了一整天的胃发出烧灼的抗议。

浸泡在糖罐里长大的吗？麻烦的气味。

声音的主人见甚尔不搭理，她矜持的底气顿消：“喂，那位大哥哥，我看到了。”

“随你便。”

被发现了啊，反正也没有可失去的。甚尔耷拉着眼皮无所谓地想道，脚步未停。

鞋底摩擦粗糙地面和逆风奔跑的窸窸窣窣声由远及近。

“等一下、等一下我嘛！请问你有看见一位白头发，蓝眼睛，长得和我差不多漂亮的男孩吗？”

天真娇气的神态，脸颊冻得红扑扑还有几分婴儿肥，属于女童的清灵面庞闯入甚尔的视野。

她抱着满怀身体兜不住，频频外掉的东西。包裹在崭新羽绒服里的小手对着空气认真比划。

哈啊……成功招待圣诞老人的小孩和家人失散了？

“没见过。”闻到她袋子里的肉香后，甚尔决定教不知人心险恶的小鬼提前见识社会的残酷，“不过把你的东西分给我，或许我吃饱后会想起什么，毕竟我对这里很熟。”

“诶––真的吗？！全部给你的话，真的可以带我去见他吗？”

突然来到陌生地方的操溯万分惊喜，眼里仿佛有璀璨星河。

除了茫茫人海中一晃而过的白发男生，目前她不信任任何人。但她的第六感说，通过眼前这个刚刚做过坏事的哥哥，能找到他。

甚尔挪开视线，“先把吃的给我。”

“嗯……诶，好、好吧。”里面有她最喜欢的恐龙面包。

她好像有点不舍得，晶亮的眼睛像鹅绒降落，给皮肤挠痒似地瞟着装着食物的袋子。

甚尔心安理得假装没看见。

“下次见面告诉你。”

东西骗到，他放下一句没有时间地点和名字的约定，朝禅院家的位置走去。

……

11：45

嘁，恐龙面包的味道也一般般，不就是火腿夹面包。甚尔边往嘴里塞可颂叁明治，边吐槽禅院家那些人的品味。

咔哒，咔哒，咔哒……

走了几分钟，甚尔身后的“小尾巴”的脚步声在寂静的石子小路上愈发清晰。

“不要跟着我。”

甚尔转身警告她。

操溯揉着眼角，底气不足地狡辩：“我……我顺路。”

“……”这附近连地上一块石头都归属禅院家。

“你要回家吗？”

甚尔步伐一滞，“栖息地，暂时的。”

“真好，我现在都没有家了。”她眼尾红红的，又羡慕又委屈地望着他。

“我也没有，所以别指望我能帮你。”

“噢……”

“……”

吱呀––甚尔头也不回地关上禅院的门。

*

黑白电视播放着跨年的倒计时。

外面下雪了。

……

“我只收留你到天亮，天亮之前离开这里。”

推开大门的甚尔依旧那副厌世脸。

但在陌生世界的寒冬中孤单徘徊几小时的女孩眼中，这一刻，甚尔是世上最耀眼温暖的人。

耀眼到，她在之后的十几年间几乎不曾忆起初衷。

不过当时––

甚尔等了半天没看到她动弹：“只说一遍，再不进来就当你拒绝。”

“呜……痛，我动不了了。”她将手插进口袋，脑袋埋在膝盖上，小声抽泣的同时还不忘撩起眼皮偷望甚尔的脸色。

盖在头上的帽子让她看上去更像红色皮球了，甚尔心想。

“你想怎么样？”

“大哥哥能不能背我？”

不详的预感超越饥饿感，大概是久违的吃饱了撑的。看在她贡献食物的份上，甚尔做了一件未来感想不明的决定。