主妇要演的另一出重头戏，是总理家政。不论是新房旧屋豪宅陋室，总需要不断维护修理，处理起来耗神又耗力。打理园艺也是个大活计，所谓看花容易种花难。还有迷你菜园要照顾，既博得孩子欢喜，也孝顺了兔子和松鼠。这是与春花夏雨秋叶冬雪为伍的过程，翻土栽秧、施肥浇水、搂落叶、铲积雪，一年四季团团转。

还有个既耗时又头大的活，是对付各种账单、文件。别小瞧这些活计，同样需要知识和经验，包括与客服吵架，如果不甘我为鱼肉，只能苦练这个功夫。

热爱动物是孩子的天性，为此我们养了两只猫、一条狗，其乐融融。我要求孩子们一同分担遛狗、喂食、打扫等任务，使之从小就学着处理兴趣、责任和义务之间的关系。

美国的节日特别多，扳着手指头数不过来，几乎每个月都有一两个。除了母亲节能受宠若惊地做一番主角，其余不但孩子砸在家里，还要忙着照猫画虎张灯结彩，一桩接一桩地周而复始。

做好全职主妇，除了经济条件允许，心理承受能力强，还要看配偶的支持度。有位好友的先生下班就接手孩子，周末还轰她出去找朋友吃饭逛店，公婆也认为她辛苦，常给数目可观的零花钱。另一位朋友因过敏体质导致高危妊娠，冒险生了一儿一女，之后暂时无法上班，便被夫家恶言相向。我没那么好运也没那么倒霉，忙碌之余常与其他全职妈妈去聚会，像聊天组、读书组、义工组等，既增长了见识，又从境遇相似的同伴处找到支持，来调节生活。

美国的主妇们，绝不是游手好闲的阔太，而是有三头六臂的职业高手。她们不依靠老人，凡事亲自搞定，能量之大令人咋舌。但见放学时间一到，一辆辆面包车或suv载上孩子疾驰而去，玩运动练才艺，连孩子恋爱都提供方便，更不用说带孩子去旅游，参加各种社交活动。

不论公校私校，美国家长的参与度都极高，各种学区选举、慈善捐款义卖、文艺汇演、兴趣小组、运动队、童子军等活动，甚至课程设置、师生关系，都由这批斗志昂扬的母亲出头张罗。我一边跟着学习，一边干点技术含量低的活，像跟班跑腿、摇旗呐喊什么的。

美国《财富》杂志做过一项研究，把全职妈妈所承担的工作按照社会职能划分成保姆、厨师、司机、老师、教练、园丁、维修工、清洁工、ceo、销售、法官、律师、采购、助理等，集主仆于一身，以中等工作量消费水平换算，折换成年薪是12万美元。

亲身体会过才发现，这种说法并不夸张，当全职主妇丝毫不比上班轻松，很多时候甚至更累。因为工作是与成年人打交道，更有逻辑和体系，而家务的特点是繁杂琐碎，无休无止，难于掌控。这对我是个磨炼心智的过程，还要把自己打造成德国人转世，凡事学得统筹计划，不敢马虎。

作为华人第一代移民，我在价值观念、思维方式、行为习惯、社会关系等方面，与本地人有着极大的差别。这些在职场环境中尚不容易被察觉，只有在邻里、学校、教会、政府等社区里才看得明显，才更能构架起新的认知模式，很好地去理解这些不同。

社会上对居家主妇有个流行的负面看法：与社会脱节，我不以为然。因为离开成人的世界，并不等同于隔绝于社会，只是投身另一个社会—未成年人的而已。尽管自己不再做弄潮儿，但为下一代创造了安全的栖息地，同时也能发展个人长处，拥有更广阔的空间。况且当今各种通讯手段很发达，使得站在家门口放眼全世界也稀松平常。而每天上班的人，如果只是按部就班机械简单，不一定不脱节。所以不思进取并不是全职妈妈的标签。

职位、成就、家庭、孩子，这些权重最大的砝码无论怎样调整，终究没有一个统一的公式，很难完美平衡。对我来说，一直工作下去是在重复一项已经擅长的事，但陪孩子成长，开启的是一项全新的事业。喂饱一个简单的生命很容易，滋养一个丰富的灵魂则不同，等于自己又重新再长大一遍，买一送一赚到了。

当然，爱孩子绝不一定要表现在全职守候，我身边有很多职场母亲，比较起来，彼此都有相互敬佩和羡慕的地方。人生注定被设计成有缺陷的样子，对事业成功与家庭美满的定义是多元化的，否则只能收获顾此失彼的落寞。

娘家人对我辞职不放心，与国内对家务劳动的价值认同极低有关，相比之下，老外更火眼金睛，清楚道德和良心的无力，因此干脆用法律手段把保护妇孺的传统固定下来。其实女人可以完胜养家之职，只不过为了更好地抚育下一代，将挣钱的机会让男人独享，是种双赢的分工合作而已。

即便全职护肤美容、打玻尿酸、做整形，也没有一个女人能逃脱黄脸婆的下场，除非英年早逝。因此说到抛弃，只有自己放弃，没人能够抛弃得了我。当主妇让我少了很多美钞，但看到了别样的风景，不敢贪婪，一段时间把一件事做好就够了。幸运的是认识了一些全职母亲，在孩子长大后，重启自己精彩的后半生，使我前路有典范可寻。所谓顺乎本性，就是身在天堂。

希望餐桌上的饭菜，病床前的安慰，风雨中的呵护，旅途上的陪伴，以及相拥共读的快乐，甚至气急败坏的争吵，都会留在孩子的记忆中，塑造他们对待生活的态度。