谭先国蹲下，目光盯着依附死者颈部的那条装钱的红布腰袋不挪移，他发现红布腰袋的带子已断，拉链敞开，袋里空空无物。他凭着从事十五年公安工作的经验判断，这是一起凶杀案。他把这想法装在心里暂时没有说出来。一小时前，他接到本所驻芦苇场中尾洲分场民警郭宏春关于在目平湖上发现了一具男尸的报告时，他心里就忐忑不安，他希望这男子属于正常死亡，那样他领导的汉寿县公安局鸭子港派出所已经十分吃紧的财力、物力、警力，才不会增添更重的负担。他明白，宽阔的目平湖上漂起一具男尸，决不会像他希望的那样简单。强烈的工作责任感驱使他丢下话筒，便立即率所里的青年民警刘益、高平，穿越西湖大垸，翻过沅北大堤，赶到目平湖中心的浮尸地牛角尖。

这时，谭先国站起身，两眼扫视四周，浮尸位于汉寿县芦苇场中尾洲分场人工河道北边中段，河道宽50米，尸体周围有浪泡渣。人工河南北滩岸上，长着密密匝匝的芦苇，铺天盖地，涌向远方。南岸的芦苇被水淹没。人工河西南岸遍布杨树林，属汉寿县芦苇分场淤洲分场管辖。人工河从西向东，上接沅水，下通澧水，整个现场位于沅澧二水交汇处，汉寿、沅江两县市交界地。男尸如果再随水前浮50米，就进入了沅江市管辖的范围。谭先国真恨不得一口气将浮尸吹动50米，那样，一切责任便落到了沅江市的同行身上，他就不用为筹措办案经费而苦恼，不用为缺乏警力而操心。警察，就怕遇到这样的无名尸案，尸源难查，凶手难觅，耗时耗力耗资，吃亏不讨好。

刘益、高平欲将浮尸捞上岸，他下意识地摆摆手。刘益、高平不明白他的意思，投以茫然的目光。谭先国立刻意识到自己的自私、狭隘，不禁脸红、心跳。他想：越是重任，越要抢着担，越是艰险的地方，越要冲向前。这是共产党保持兴旺发达的优良传统。如今，这传统受到了金钱至上，享乐第一等腐朽没落思想的冲击，有的人见利就抢，见名就争，见权就要，成天围着筷子杯子、票子位子打圈圈。怪就怪在这种人居然走红、吃香。但他不能做这种人。他是共产党员，他是人民警察，他是派出所长，他的职责是惩恶扬善，确保一方安宁。面对屈死的冤魂，他不能推，也不能等。缺乏警力，现有民警一个顶两，加班加点。没有办案经费，东边借，西边讨，牙齿缝里省。他不容多想，朝前跨出一步，捞住浮尸，用力往岸上拖。刘益、高平赶紧过来，一起动手。