四下里针落有声，两人相对静默半晌，秦衍倒是十分轻松：“不错，这次去江南，我的确心思不纯。但遇上你们几个，却是在意料之外。”
“意料之外？我看不像。”百里淡淡抬眸瞧他，“你这般处心积虑的接近我和百老将军，不就是为了百家在皇城城郊的几万兵马么？”
他略一颔首，并不否认：“自古治天下，能者居之，太子无能，我取而代之又有何错？更何况，肯不肯用兵，亦非我能左右。”
“太子和百老将军不合，最终受益的，不过是你和三皇子。”百里眼底一沉，“怎么，你想借兵？”
秦衍定定看着他：“我只问你，你想不想救小七。”
“百家的兵不会借给你的。”他口气坚决，不容置疑，“想靠百家坐上皇位，季王爷怕是找错人了。”
“眼下只有你能救她。”秦衍喉头一滚，涩然道，“你就这么狠得下心？宁可让她死，你也不肯出兵？”
“救她的法子不止这一种。”百里眉峰微皱，“我为什么就一定要信你？”
他扬起眉：“好。那我倒要听听，你有什么法子？”
“无可奉告。”
“你根本就没有。”秦衍冷冷笑道，“口口声声说喜欢她，原来你就是这样喜欢的？在山庄时你能说出那些话，而今是不是见着她已回到你身边，索性又有恃无恐了？”
他此一言，直击百里心口，几乎是话音落下的同时，他猛然转头：“人我会救，与你无关，这是百家的家事，季王爷请回吧！”
“好！”秦衍甩袖欲走，将出门时，又迟疑了一瞬，侧身看他。
“明日巳时新皇继位，午时大理寺就要来人审问，你最好仔细想想。”
百里朝前拱手：“不劳费心。”
门被人狠狠推开，砰地一声，他步子沉重，急匆匆往外而行。
整整一日，百景都没有回府。
常进秋无论如何是坐不下去了，只在正厅来回踱步，此时别说是她，就连百夜也不由担忧。早间派出去打听消息的人至今没有音讯，百家为官多年以来，这种情况还是头一回遇到。
等到入夜，才来了个小厮说百老爷被软禁在阳春阁内，今日怕是回不来了。
常进秋一听到这话，当即便昏了过去。
“娘！”百夜急忙扶住她，抬头就朝一干家仆喝道，“你们还愣着作甚么，找大夫去啊！”
“大夫……”常进秋朦朦胧胧睁开眼，立时哭出声，“都这时候了，还找什么大夫！家里两个人都赔进去了，明儿就该到咱们了……”
百夜咬咬牙，勉强笑着：“没有的事儿，您别瞎想，方才那个小厮定是太子跟前的人，特意拿话吓你的……一会儿、一会儿我就撵他出去！”
“你少糊弄我！”常进秋拿着帕子拭泪，“那小厮我又不是不认识……你爹他，你爹他……”
此地正哭得是声泪俱下，外头忽闻得一声喜悦：“老爷回来了！”
她后半句戛然而止讷讷“啊”道：“回来了？”
百里抬眼望向庭中，只见大门敞开，果真有一人提着衣袍进来，步子飞快，不多时就跨进厅内。
百景满面倦容，眉头紧皱，一边走一边利索的吩咐：“倒茶倒茶倒茶，叫厨子做碗牛肉羹来，关门，闲杂人等一概不得在屋中。郁总管把人都给我带出去，带出去。”
“是是是……”
老爷在外呆了那么久，听这语气量来是将有要事要商议，管事不敢怠慢，即刻使眼色，把正厅所有等使唤的丫头仆人全领了下去，规规矩矩关上门。
百景掀开茶盖子猛灌了几口全当压惊，摇头叹道：“我百家三朝为将，一向是只求保身，从不涉争储夺位之事。想不到，如今要明哲保身也是难了。”
“爹。”百夜赶紧上来给他满上茶水，“出什么事了？听下人说你被太子软禁……是真的？”
“软禁？软禁算什么，没在饭食中给我下毒就算不错了。”百景无心饮水，手指在桌上轻敲了几下，抬头朝百夜道，“挨到这会子，要出城定会惊动旁人，你等子时过后，从偏门出去把城郊四万兵马带来。”
“是。”
“远之。”百景略一沉吟，又对百里吩咐，“咱们府上和城东还有百十人，你领一百二，过一个时辰随我进宫。”
他沉默片刻，抱拳领命：“是……爹，你是怎么出来的？”
“一言难尽……”百景摁着眉心，轻叹一声，“三皇子果真还是靠不住，此人一贯优柔寡断，想不到这时候了，仍旧拖拖拉拉的……”
“要不是季王爷，我怕只能等你明日进宫救我了。”
“季王爷？”
早该料到的，在他这儿讨不到好处，自然会去父亲跟前献殷勤。倒是忘了，眼下百家还是百景当家，若救出他来，自己就算不同意出兵也没有办法。
“……爹，季王爷可不是个省油的灯。”
“哼，我岂会不知道？”百景冷冷瞅了他一眼，“当下你莫非还有别的选择？”
太子和百家势不两立，三皇子原本妥当，可事到临头还没等开口自己先怯了场。至于秦衍……
“好在，季王爷是个聪明人。”他琢磨了半晌，“若他知道我们百家多年的为官之道，往后能求个安稳也就罢了。”
“要是实在不能……”百景忽然顿了顿，“我还有他的把柄在手上，不足为惧。”
*
是夜，春风料峭。
角楼前不远，保安门外，一队巡逻兵刚刚走过。门边两个侍卫正打了个呵欠，抬眼却见一骑黑马带了十五六人朝这边行来。
“什么人？！”其中一个立时警觉，横刀在手，“报上名来！”
马上有人翻身而下，自腰间取了腰牌亮在他眼前。那侍卫定睛一看，眉头缓缓松开，赶紧行礼。
“原来是百大人啊，不知这么晚了，大人到宫里来作甚么……”
来者冷眼看他：“王爷传我有要事。”
“这……”
“怎么？”
侍卫二人相视一眼，欲言又止，终究是闪开道来，“大人您请。”