这几日秋雨连绵，通往城郊的路甚是泥泞，江容远的马车一路驶过，有如白玉坠入泥淖。玉喜想不通自家公子何等身份，要为了个草民如此屈尊降贵。但江容远一派欢喜，他一个做奴仆的自是不能多说些什么。

车子曲曲折折走了好一会，才找到了林桓宇说的那一家。比起春江楼来，这家迎春楼可谓是平平无奇到有些寒酸。酒楼就是个农家小院，院子里有鸡在啄米，院子外是大片的田舍，来往吃酒的都是粗鄙之徒。

玉喜一看就苦了脸，他们殿下打出生以来哪里过这般地方，反倒是江容远兴致勃勃地和他说：“你不觉得很好吗？”

“恕奴婢愚钝，这、这哪里好了……”玉喜暗暗把自己勾在不知哪冒出的木刺上的衣角扯了下来，瞬间还是簇新的衣服就被勾出了丝，心疼得他倒吸一口气。

林桓宇还没有到，江容远在二楼找了个僻静的临窗位置坐下。透过窗子可以看到街道上匆忙来去、为了生计奔波的人群。他拎起茶壶，倒了杯水，细喝了一口。这茶叶是江容远未曾喝过的，叶片很大，看起来有些粗糙，入口略苦，后劲却是醇香。虽不如名茶那般细腻，但那种粗犷的香味也别有风味。

江容远不由又倒了一杯，看着窗外的人群有些入神：“这里的确有些寒酸……”

“是吧，不如奴婢叫人……”玉喜扬起了笑，还没把换个地方的话说出口，又听得江容远道：“但整个大兴十之八九的百姓都是过的这样寒酸的日子。他们日升而作，日落而息，累了就到这样的酒楼里喝杯廉价的茶，日复一日，年复一年。”

“我们在京城的日子是很好，可那般的好生活有多少人能享受呢？”

“这……”玉喜抹了把汗，“如今大兴国运强盛，百姓们温饱总是没问题的。”

“是吗？”江容远淡淡道，“这一路走过来你可有仔细看看路边的人家？”

玉喜答不上来，他只顾着看自己被泥弄脏的鞋了。

大兴自建国百余年来，现在可谓是最强盛的时期，但就是在这种大环境下、在富饶的苏昌府里，沿街走过来江容远还是瞧见不少赤贫的人家。

在京城江容远也喜欢去民间走走看看，也和父皇提出了不少建议，但父皇每一次都是劈头盖脸地骂他，说国事不是他玩小孩子过家家，他根本不知现实为何。可是……现实不就是在他眼前吗？江容远捏紧了拳头。

还有食不果腹的人家，还有不得重用的人才……就说林桓宇，明明才华满腹，却只能给邻家孩子们教教书，连科举都没有办法参加。

大兴的官员选拔人人皆可报名，但需所在乡县核验通过后方能参加。本意是为了防止品行不端者参加科考，可时日一久贪赃舞弊不胜枚举，似乎决定核验结果的不再是品行而是钱财。

江容远只道是林桓宇家境清贫，这核验一关就自然而然被卡住了。只是江容远未曾想到的是，林桓宇其实连报名的资格都没有。

街上又淅淅沥沥地下起了雨，江容远正担心林桓宇没有带伞，便瞧见他撑着竹伞打街头而来。

人头攒头的大街上，伞挨着伞，拥挤非常。一片拥挤中林桓宇仍然是最为显目的那一个。他个子高，撑着一柄绘着竹石图的油纸伞，远望去就像一株苍竹，挺拔俊秀，粗衣布衫都能为他增色，于人群中有如鹤立鸡群一般。

从纵使见过许多名士大家，就论那一份雨幕中信步而来的淡然姿态，江容远自也不由为林桓宇鼓掌，感慨一句好相貌好风流。

再倒上一杯茶，当茶水恰恰倾满茶杯的时候，厢房的门被扣响，林桓宇来了。

斜风细雨，尽管撑着伞，他的头发还是无法避免地被打湿了些，一小缕一小缕凌乱地贴在脸上，不显狼狈，却觉得倜傥。特别是当雨珠自他脸颊两侧滑落滴进他的衣领时，江容远心里猛地就冒出那么句古话“是真名士自风流”。不需要任何华丽的修饰，自是一派风流气度。

今日林桓宇穿得很是正式，衣料依旧普通，款式却是重要的正式场合才会有的穿着。江容远刚想起身相迎，便见林桓宇退了半步，躬身行礼：“草民参见太子殿下。”

这一声叫得江容远是一愣：“你知道了？”他只对林桓宇说自己是皇室子弟，对太子的身份却未透露半句，为的就是不想因为身份而有太多的隔阂。

“是。”林桓宇弯着腰，头始终没有抬起。太子殿下在城内，苏昌郡守自是时刻关注着太子的动向。江容远离开他的居所后不久，府衙便派人找上了门，威逼利诱与他说了一番，大意不外乎是，跟了太子是你的荣幸，不要不识好歹。

此“跟”的含义自然与江容远的不同。林桓宇不知道太子殿下的哪一情报环节出了差错，竟然没有人告诉他，自己的真实身份。可太子殿下他为知己，他就当坦诚相待。

“太子殿下，草民有话说。”

“先起来再说。”江容远说罢便去扶他，林桓宇无视了想要扶他起身的手：“太子殿下器重草民，草民结环衔草也难以为报。只是太子殿下有所不知……”林桓宇顿了顿，一字一句说得真切，“草民乃是地坤。”

“地、地坤？”江容远惊得连退几步，不由从头到脚重又细细打量他。林桓宇的面容带些锐利的棱角，比起寻常地坤的娇美可人，更多的是一种俊美；个头也比寻常地坤高上许多，甚至站在江容远身边，也只比他略低半个头；身材更不是寻常地坤的弱柳扶风之态，不仅不算单薄，甚至覆有一层薄薄的肌肉。

这样的人怎么都跟地坤联系不上。

“是的。”林桓宇早就习惯了别人非样的眼光，他略略释放出一丝信息素，是一股墨砚的气息，一种清冷的味道，不比一般地坤的香甜，但的确是地坤才会有的气味。

“你竟然是地坤……”一时间江容远不知道该作怎样的反应，突然灵光乍现，“那……木亘君是你吗？”

林桓宇没有否认，点点头：“是草民。”

“桓”字一分为二便是“木亘”。

“怪不得、怪不得……”怪不得在常人和天乾中怎么都找不到木亘君这么一号人，因为他根本就不是常人天乾，他是一个被要求“无才便是德”的地坤。

“你竟然是地坤……”江容远喃喃地又念叨一遍，震惊散去，更多的是可惜和叹恨，“不行，不行，让我想想有没有什么办法……”他背着手在屋子里转了一圈又一圈，很多不切实际的想法都差点脱口而出，最后只能无奈地坐回案边，看着自己沏好的两杯茶，长叹一口，无可奈何。

许多人知道他是地坤之后，看他的眼光瞬间就变了模样，无论是鄙夷还是悲悯，都是不赞同的神态。江容远没有，在他的神情里林桓宇读出了平等与尊重。

就算自己的抱负一生都无法实现，至少在此刻他有过这一丝温暖的慰藉。

知足了。

“殿下。”这一声林桓宇叫得真心诚意，“殿下不必为草民这般烦恼。”

“我只是……”江容远心下烦躁，他满以为自己身为太子一人之下，没成想这世间还有他也难以办到的事情……这世间的规矩把人硬生生框在里面，不能逾越。明明满腹才华，却只能碌碌无为地过完一生，究其原因不过是性别不同、身份低微。

都说人定胜天，人连天都能战胜，却没法胜过自己给自己定下的规矩。

万般无奈只能化作一句叹息，江容远请林桓宇坐下，续上新的茶水，递到他面前：“这杯茶不为你的性别，你身为地坤，却比许多天乾都心怀天下，当得。”

林桓宇倒是释然：“这世间疾苦之事，不分大小、无论难易，总有人要试着去发声、去做出一些改变。”林桓宇的眼眸因为信念而如星辰般夺目，“殿下若是见过那些被生活所苦的百姓，也必不会熟视无睹。”

“草民不愿辜负殿下的知遇之恩，虽不能进京，但愿趁着这最后的机会，邀殿下在这迎春楼一聚，带殿下看看不同的风光，请殿下听听草民的拙见，也能为百姓们求得一份福祉。”小小迎春楼的窗外，如一副画卷，是田间地头，也是人世百态。

林桓宇说着从袖中取出一份书简，双手递上：“若殿下不嫌弃。”