舒服的泡了个澡，天色已经大明。

云央正在选衣裳，挑了件烟霞色牡丹纹雨花锦裙：“穿这件吧，世子出去的时候吩咐了，今日不用去夫人那请安。”

阿年低低应了声，世子虽说吩咐了，可她不能忘了尊卑，国公夫人每次在她侍寝后，都会召见她，意思不言而喻。

“穿那件素净点的石青色绸衣吧，别太招摇。”她的身份，注定了要低头过日子。

“哎，”云央清脆应下，又过来替阿年梳妆，黑漆描金花枝妆奁盒中的发钗、花钿、梳篦香粉满满当当，云央挑了几样，细细的将阿年乌黑发丝挽起。

云央很是羡慕：“你这头发比那上好的缎子都漂亮。”

却见阿年又红了脸，心中明了，却也不再多说。

阿年穿好衣裳从双条山水屏风后转了出来，云央眼眸一亮，又道了声可惜：“这般美人儿，就该穿那鲜亮颜色，你偏要穿成半老徐娘的模样，也亏得你貌美，否则世子可选不中你。”

“云央，再莫说这些话了知道么？当初世子选中我，我便将你拉了出来，虽说如今我们在长宁院松快许多，却也只是奴婢，千万莫要行差踏错，一旦做错事，国公府的规矩，我们受不起的。”

云央闻言浑身一颤，不禁点点头，阿年握住她的手，两人相携着出了门。

国公夫人住在正院寿安院，和长宁院有些距离，途中恰好要穿过园子，阿年眼见这满园姹紫嫣红都快要开败了，一场秋雨更是打残了那些娇花败叶，唯有池水里的几尾红鲤无忧无虑啄着水面浮花，因着注入了新水，还在池中快活甩尾。

现在想来，自己初时不过是国公府的小丫头，其实也不起眼，混了许多年也不过是个端茶送水的。

后来国公夫人觉得世子该晓事了，便想从身边挑几个可心的，哪料世子指了指恰好端茶水进去的阿年。

国公夫人不想拂了儿子面子，便也同意了，只是看着阿年的目光甚严，觉得这等貌美体软的女子会勾坏了自己儿子。

可这两年相处下来，大概觉得阿年还算乖巧，心性也不错，送去的避子药每次都乖乖喝下，放在世子身边还算体贴，便也不再说什么阿年狐媚惑主的话了。

阿年轻轻吁了口气，花了一年多的时间，才让国公夫人看自己顺眼一些，她只是个小丫头而已，说她惑主实在太抬举了，何况世子周玄清雅正端方，主意极正，哪里是能轻易魅惑的人。

穿过长长的抄手游廊，廊檐上吊着已经半枯的葡萄藤，红漆栏杆上置了几盘绿草盆植，从寿安院前院进入，院中栽满青草，是从关外带回来的草种，长成后不会枯败，时常修剪，远远看去，如绿色毡毯一般，其间湖石打磨光滑，一步一块。

阿年踏着湖石走进院中，恰好碰到伺候国公夫人的徐嬷嬷出来，连忙行礼：“徐嬷嬷好，夫人可用完早饭了？”

徐嬷嬷是个五十余岁的妇人，一生未嫁，圆脸粗眉，一脸和善，见到阿年来了，连忙进去通禀。

“进来吧，夫人已用完早饭。”

阿年连忙随着徐嬷嬷进屋，云央等在屋外，屋中丫鬟们井然有序的撤下杯盘碗碟，国公夫人斜倚在罗汉塌上，枕着软缎，一身宝蓝色缂丝对襟薄绸衣，端庄威严，眼角有几丝细纹。

“阿年请夫人安。”

国公夫人手微微抬起，阿年站起身，接受国公夫人的审视。

半新石青色宽袖绸衣，满身素净，倒是压下了几分狐媚颜色，还算乖觉，知道自己长得勾人，平日里穿戴也不招摇，国公夫人想到这，心里舒坦不少，便让阿年坐下。

“听闻昨夜长宁院叫了五六次水？”国公夫人神色淡淡，“伺候世子是你的本分，可该规劝的也得规劝，这般不知节制，你是要勾坏世子身子么？”

阿年连忙跪下，薄绸衣挡不住坚硬，硌得慌。

“阿年惶恐。”

做丫头真是无奈，夜里被主子磋磨，白日里还要被主子的娘磋磨，还不能反驳。

国公夫人冷哼一声：“世子才回来，贪新鲜，也怪不得你，只是你可记住了你的身份，若是你懂规矩，将来自是有你的福分，明白么？”

拉长的尾音莫名让人胆颤，阿年连忙叩首：“是，夫人，阿年明白。”

战战兢兢的出了屋，云央连忙扶过阿年慢慢往回走。

“夫人可是说了什么？”

“嗯，昨夜的动静，她都知道了。”阿年心口微闷。

“锦纹那个贱蹄子，长舌精，她怎么那么喜欢告状？”

阿年拍拍她的手：“消消气，那徐嬷嬷是她亲姑姑，给咱们上眼药不是轻而易举的么？云央，你以后说话做事都得警醒些，至于我，多忍忍便罢了。”

云央满脸不忿，却也知道阿年说的对，俩人不再说话，径直回了长宁院。

恰好看到锦纹从阿年房里出来，见阿年脚步蹒跚，满脸得意，扭着身子越过俩人就走了，卷起一阵香风。

云央气的想上去撕她的脸，被阿年拦住了：“罢了，不过几根钗子。”

“你呀，就是这不争不抢的样子急死人，我真是被你气死了。”云央一甩帕子，也走了，阿年立在廊下，淡淡笑了。

昨夜没有休息好，粗粗吃了几口点心，阿年就困了，今夜大概能睡个好觉，听说周玄清进了昭文馆，今天大概回不来，她也能趁此机会休息。

说来做周玄清的侍妾其实不算太难，喜洁、少言、温顺，自在些便可，待遇还算不错，吃喝无忧，时不时得些赏赐，比在国公夫人那里轻松很多，又无人管束，只可惜锦纹看不透，日日只想着掐尖卖乖。

阿年醒来时屋中重新收拾过了，锦纹大约也知道她们不会告状，掐准了时候进来翻东西。

云央正好捧着两支桂花进来，见她怏怏的，还以为生病了。

“快起来吧，小心睡迷糊了，你不喜欢熏香，我只能摘些桂花摆进来了。”云央寻了只矮颈瓶子插上，香气馥郁，渐渐弥漫。

阿年张唇，却也没有解释，其实是周玄清不喜熏香。

到了傍晚，长宁院小厨房做了牛肉羹，小火煨了老鸭汤，并两个凉碟，阿年拉着云央在院中小凉亭中正吃着，前院就传来声响。

云央连忙站起，擦擦嘴收拾好，出去迎着，阿年继续自顾吃着，周玄清不喜太多繁文缛节，他一个饱读诗书的，觉得这是迂腐。