夜色渐深，满月高悬，清冷的月光洋洋洒洒笼着城里城外十里繁华，直至子夜降临，熙攘归于寂静。夜间清风起，卷拂着枝叶共舞，陈旧却坚固的城墙外河道旁，并身而立三道鬼鬼祟祟的身影，他们顶着巡城官兵的夜查，摸黑离城，此刻正悠扬地吹着口哨，水声淅沥并入河中。

隐在黑暗下的身影轻轻一抖，便见其中一人愤恨地啐了一口：“那可恶的贱人还敢踢小爷，活得不耐烦了，也不打听打听小爷在城中的名号！”

听声音很是年轻，说出的话却咬牙切齿、毫不客气。

身旁一人也作势穿好了裤子，脸上挤眉弄眼拧出些许笑意：“就是，那家伙简直不知天高地厚，依我看，就该给她点教训！”

“今天，小爷就让她知道，九川城小霸王的名号不是白来的！东西都带上了吗？”

“带上了带上了！最毒的，保准吓得她哭爹喊娘！”说罢，低低的笑声在河岸响了起来。他们收拾了东西，手中不轻的铁笼被黑布遮挡得严严实实，看不分明其中的样貌，可见拎铁笼之人包裹得密不透风的十指，和他举着铁笼时微微发颤的手，便知铁笼内不是什么好东西。

城外生着繁茂作物的田地旁，坐落着一个不大的村落，村中人以种植庄稼为生，虽不富裕，倒也平静安宁。可是夜，月色笼罩下的庄稼地内，却发出了窸窸窣窣的轻微声响。三道黑影猫着腰前后而行，因视野昏暗看不清晰、三人时而前后相撞，发出低低的呼叫和叱骂。

黑影们穿过庄稼地与河流，立在村口时终于直起了腰。

村内黑漆漆的，伸手不见五指，一座座黄土秸秆垒成的破茅屋顺着泥泞崎岖的小道均匀分布，黑灯瞎火下，三人竟一时分辨不出自己要寻的茅屋究竟是哪一座。

正当他们齐齐愣神的当头，中间身形高大、圆腹圆脑的男孩儿猛地一掌拍在一旁伙伴的脑袋上：“愣着干什么，你不是说她就在里头么，还不带路？！”

小伙伴一个踉跄，连忙缩着脑袋点头应答，弓着腰小心翼翼往村内走。

白日里，他曾偷偷跟着那臭丫头来过此地，对村子虽算不上熟门熟路，倒也有点印象。故而眼前虽漆黑一片，他依旧凭借记忆里的方向朝着一处深入行走。

夜色下村内静得落针可闻，四面八方偶尔响起声声犬吠，打破了此间寂静。高壮的男孩儿一边瞪着眼低声叱骂带路的伙伴，一边更是放轻脚步，唯恐惊醒村民。

终于，三人在一处偏僻不起眼的茅屋院落前停下了脚步。借着月光，他们瞧见破败不堪的门楣摇摇欲坠，一只漏了水的大缸丢弃在门外，缸内、一双散发出幽幽白光的眼睛正直勾勾盯着偷摸前来的三人。见生人靠近，那双眼睛骤然消失，一只几乎辨不清身形的黑猫自干涸的水缸中一跃而出，躲进了黑暗中。

“就是这儿！”他兴奋地努了努嘴，向着一旁“老大”示意。

三人四下扫了一圈儿，目光终于落在了门前贴着的一张不大不小的红底画卷上。朦胧的月色映衬下，画卷镀了一层虚幻的外衣。三人使劲儿眯了眯眼，也看不清那画上画的究竟是什么东西。只觉与之对视，心中好似被一座大山紧紧压制动弹不得，心跳更是愈渐加快、咚咚作响，心底凭空生起了无形的压力。

“什么邪门玩意儿。”高壮男孩儿暗暗嘀咕一声，搓了搓自己的手臂，减缓了些许夜风拂过时的寒意。他上前一步，伸手便将那张邪门的画撕了下来。

“这东西看着不便宜啊……”

听闻身旁同伴悄声呢喃，他冷哼一声：“那贱人能有什么好东西，这肯定也是她偷来的！”说罢，他想起什么似的伸手便要将画撕了。

“欸等等……”同伴却拦下了他，“这东西想必值几个钱，与其撕了，倒不如拿到城里典当行卖了换钱，找漂亮姑娘喝酒去！”

此言有理，高壮男孩儿眼中登时划过一丝喜色。近些日子自己的私房钱都叫家中的老头子扣下了，正愁没钱买酒，好东西不恰巧送上门来了……

想着，他当即将画纸随意卷了卷，塞进怀中。

三双眼睛直勾勾盯向了破败不堪的矮门。在老大的眼神示意下，一人当即上前，悄声推门。伴随着吱呀一声轻响，村中的犬吠声愈加嘹亮。

三人摸黑进入其中，推推搡搡间，院中忽的发出一声虚弱的“咔嚓”声响。他们没注意，正打算继续往里走，寂静的夜色中，蓦的响起一声惊恐又害怕的尖叫。

只见走在最前头的男孩儿不知踩中了什么，竟被一根指头粗的麻绳捆住脚腕，高高地倒吊起来。凄惨惊惧的叫声吓得另两人连连后退，他们退至墙边，赶忙将一早备好的长棍握在手中。

“贱人，还不快给小爷滚出来！”他们缩在黑暗中，企图通过提高音调给自己几分勇气。可周围实在是黑得瞧不分明，昏暗中唯能看见被倒吊在高处的伙伴摇摆晃动，发出窸窸窣窣的啜泣声。

“哭什么哭！”怒气上头，男孩儿咬咬牙站直了身子，可一双腿却是止不住地微微发颤，“暗地伤人算什么东西，有本事你出来跟小爷打一架，看小爷我不把你……”

挑衅的话戛然而止，三人屏住呼吸，直勾勾盯着茅屋深处。

只见黑暗中，忽的亮起丁点火光，火光被夜风吹拂微微扭动，过了片刻，悬在空中的火光平静下来，慢悠悠地向着三人靠近。三人俱是倒抽一口凉气，若非绳索和矮墙挡住了他们的去路，只怕他们下意识以为迎面来的是鬼火而逃之夭夭。

火光离得近了，定在了茅屋门前。夜色中，一双漆黑的瞳仁平静地看了一眼院中姿势各异的不速之客：“什么事。”

语调仿若深潭，没有丝毫起伏波澜。

几人终于看出来的并非什么鬼火，而是那贱人正手持烛台打量自己。他们终于回归了几分胆量，就见那被悬挂在空中的男孩儿又急又怒地咆哮：“放我下来！一会儿有你好看！”

黑暗中的人并未将目光舍与对方，反倒指了指一旁敞开的院门：“滚出去。”

高壮男孩儿嗤笑一声，踢了一脚身旁还在发呆的另一人：“一个偷鸡摸狗的丑八怪，小爷亲自上门来教训你是你的荣幸，别敬酒不吃吃罚酒！”

说罢，他将手中长棍立起，点了点脚下的黄土、发出沉闷的咚咚声：“九川城集市上的一脚之仇小爷还未报，今夜来就是为了卸了你的一条腿！我劝你乖乖过来给小爷我跪下道个歉，兴许我一时气消放过你。”

回应他的是黑暗中的沉默。

仿佛猜中了她的脾气，男孩儿在自己腰间摸索了一阵，旋即将一枚小巧的纸包捏在手中：“既然你不答应，那小爷我就让你见识见识，什么叫生不如死！”

说罢，他搓动手中纸包，而后将其奋力扔向了烛火的方向。

黑暗中的人轻巧地闪身躲开，微微低头，盯着脚下被折乱的纸团沉思片刻，而后便听见一道窸窣轻响，叽叽喳喳不停挑衅的男人身旁，另一人将手中铁笼搁在了地上。

他掀开黑布，伴着“咔嚓”的开合声，铁笼被打开。黑暗中看不清笼中是何物，可四周难得诡异的安静下，众人却听见了一阵阵轻弱的“嘶嘶”声。

是蛇！

两人不紧不慢、面带嘲讽地看着好戏，月色下，黝黑的长蛇缓缓爬出铁笼，硕大的蛇头探向身后，却被二人身上携带的刺鼻气息逼退，掉头转向了黑暗中的另一人。

那人身上沾染了令它狂躁的香气，它几乎直指目标，蜿蜒着向黑暗深处爬去。

黑暗中人退后了半步，弯下腰将手中烛火抵在身前，防止毒蛇的靠近。只是那蛇好似不怕火一般，横冲直撞向她爬来。

视线扫过地上乱作一团的纸包，她意识到了什么，飞快跳开半步，抓起一旁靠在墙上的铁锹，便狠狠向下铲去。巨蛇十分灵活，几乎一瞬便躲开了她的攻击，顺着铁锹盘旋着向上爬去。

她闷哼一声，扔掉了手中的工具。

此时，一旁传来了男孩儿们恶劣张狂的嘲笑：“你方才不是还得意的很么，怎么……要不要开口求饶？”