姜人杰淡淡一笑，说：“我知道你会有这种顾虑。从目前情况看，你想竞拍的话，主要竞争对手就是许晓磊，但你已经信誓旦旦地说，许晓磊已经不是你的竞争对手了。没有许晓磊参加竞拍，事情就相对好办多了。但是，也难保竞拍会上突然杀出一两匹黑马来，这其中就有许多准备工作要做。这样吧，你在三天之内先支付一半，即四百万元给我，其中二百万元算是我出卖江州奇石馆应有的收益，另外两百万我给你打欠条，万一失手，我一分不少地还你；剩下四百万元在你竞拍成功后一次性支付给我，怎么样？”

钱三运一想，姜人杰讲得合情合理，条件也不算苛刻，于是说：“好的，姜主任，你是个爽快人，就这么办吧，三天之后我支付给你四百万元。”

姜人杰正色道：“小钱，你是个明白人，有关保密事项不需要我多费口舌吧。”

钱三运笑道：“姜主任，你放心好了，此事天知地知，你知我知。”

姜人杰大手一挥，说：“就这样吧，你先回去，我等下还要主持一个会议。”

钱三运起身告辞了，现在摆在他面前一个刻不容缓的任务就是筹钱。很自然地，他想到了干姐姐江曼婷。

江曼婷说，本来公司是有一部分闲置资金的，但最近有一个重要收购计划。但不管怎样，她会帮他筹款一千万元。钱三运非常感激，他知道江曼婷替大哥打理的公司正在扩张，急需用钱，能在此情况下挤出一千万元借给他，已经是尽最大努力了。当然，江曼婷在电话中免不了又要嗔怪他一番，说借钱时就想起她，平时将她忘记得一干二净。钱三运开玩笑道，下次抽空去北京“犒劳”她，让她在爱河里死去活来。

钱三运盘算了一下，除支付给姜人杰八百万元，还要至少准备一千二百万元的拍卖资金，这样算下来，至少要筹集二千万元。除了江曼婷承诺筹措一千万元，奇石馆闲余资金三四百万元，还有五六百万元的资金缺口。

正当钱三运一筹莫展时，后宫夜总会胡长发的老婆叶莺莺打来的电话让他心头为之一动：胡长发逃走了，现在叶莺莺在操持后宫夜总会的经营，何不拉着她一起参与食品公司拍卖呢？如果叶莺莺实在不想投资，也可以向她借款。钱三运相信，只要他肯开口借钱，叶莺莺一定不会拒绝的，因为他是她女儿的救命恩人。