袅烟见她脸色不好看，讨她欢心：“今儿看见那尤婆子用头巾蒙着脸，佝手佝脚地从小侧门回来了，还被奴婢给逮着了，觉着不对劲儿，上前用手一扯，哈！脸肿得像猪头，整张脸没一块好皮！被胖揍了一顿。”

欢娘心忖尤婆子既回了，想必是高姨娘该有动作了，又听她被揍，咯噔一下：“被揍了……”

袅烟笑嘻嘻地撒气：“活该，那老婆子恶死了，对着位份高上头人像孙子，老欺负进宅子小丫鬟，前几日奴婢还见着个十一二小丫头被她占了手头便宜，躲角落里直哭！这回老天给咱们解了气儿。”

欢娘眼眸一动：“被谁揍？”

袅烟笑得咯咯：“那婆子平日就讨人嫌，谁晓得外面惹了谁……奴婢问过腊梅，她说尤婆子回厢骂过，说是那日一出门，一个麻布袋扛下来，被好几个人连打带着踹……鬼知道是哪个，只听到打人骂，叫你手贱乱摸！叫你脚残乱踢！”

虽然不知道凶手是谁，欢娘却忠心感谢，这是哪家英雄好汉？这个时候，打得可真正好。

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黄昏时分，欢娘找过柳倩娥一趟，暂领了些钱银，又往尤婆子做活儿偏院过，趁没人烟，避了耳目，进了灶房，掩上门，笑眯眯喊了声：“尤妈妈。”

尤婆子见这姨娘来，见她堆笑，似有讨好意，明白了，只怕是高姨娘那头告状事情，被她晓得，要来套个近乎，立刻趾高气昂，爱理不理：“姨娘现才晓得奴婢重要了？早干嘛去了，算是晚了！”

欢娘笑道：“怎么会晚？尤妈妈是个老道，老爷到时问起来，自然有一套说法应对，既能够不得罪高姨娘，妾身这边也有个转圜余地。”又掏出早就备好字墨与荷包，递过去，道：“里面银子恰好是尤妈妈先前索要一半，若尤妈妈救了妾身，余下那一半，自然会赠上，今后也会不断孝敬。为叫妈妈放心，妾身还特地立了个收据，妈妈同妾身盖上手印，免得到时妈妈担忧妾身赖账。”

尤婆子瞧着里头串银，眼一亮，再瞧那字据，虽大字不认得几个，银子数目还是认得，吃两家饭未尝不可？自己还有把柄手，就算没这收据也不怕，心思一痒，摁下了指印，抱走了银袋。

翌日午后，郑济安退下烧热，身子好了些，柳倩娥叫人将欢娘唤来。

欢娘被引进老爷卧房外间时，妙姐里间正伺候着，还没走进去，嗅到一股药味黏空气里，又听见里面传来声音沙哑颓气，心想这郑济安刚过四十，古代虽不算青年，可也是个干事业黄金年龄，现代不消说，一枝花呢，若不罢官，还是个小官僚，不知能引得多拜金女前仆后继，趋之若鹜，当二奶也不话下，残成这副模样儿，也是白瞎了这家业，不免温婉应道：“老爷，是欢娘，得了夫人允，来伺候您了。”

说着进去给妙姐打下手，递药泥，换纱布，拧帕子。

郑济安见她细致，心里感慨，又想起自己儿子要是没死，指不定已是妻妾成群，自己都抱上孙子了，哭着老生重弹：“我儿啊……你怎么非要去那个鬼紫微湖呢……紫微不就是个扫帚星么……你啊你，这小兔崽子，一时贪玩，害得你老子我没了儿子……害得郑家绝了户……到了地底下都不能跟你爷爷太祖交代……呜呜呜呜呜……”

欢娘逮着良机，眼眶子一湿，抬袖飞拭去：“妾身也不至于被人指了鼻羞辱。”

郑济安哭得嘎然一止：“羞辱你什么？哪个羞辱你？”

欢娘又擦擦眼角：“小事不该惹了老爷烦，妾身也是听了老爷话，勾了伤心，想起妾身那薄命夫主才发了感触。”

一听有关儿子，郑济安躺棺材都得坐起来，声音都大了两倍：“叫你说就说！”

欢娘道：“前日院子里碰着个灶厨里仆妇，说是赌博输了钱银，没了棺材本，晓得家规严厉，不敢找主子吱声，平辈下人又都穷得叮当响，只好找妾身借贷。妾身糊涂，看她可怜，将积蓄拨了一些借出，谁想她胃口养大了，隔日又来借，妾身不愿，她竟放了狠话，”说到这儿，颈子一转，眉黛婉转，拧得不像话，再也说不下去神色，被郑济安催了几通，才继续：

“……婆子说妾身连个倚仗郎君都没，若是捏造由头，冤枉妾身偷人出墙、野性不驯名目，大伙儿肯定都会信。妾身身正不怕影子斜，自然不受她要挟，说自己到底是少爷这边人，她却冷嘲热讽，反问妾身夫君何……今儿听老爷这么一说，心里却是感慨得很，若少爷还，妾身又哪儿轮得到被她羞辱。”

正骂到郑济安心坎疮痍上，气得发抖，脚一伸，蹬掉了脚凳上锦花铜盆：“囚攮贱妇！一口一个笑话我没儿子送宗！凭什么由她个下人来给我指手画脚！这算哪根葱！”

不消半刻，郑济安叫人将尤婆子拎到疗养小院内，亲自由妙姐搀着下床，走到天井里。

这一闹，惊动得高姨娘喝柳倩娥后脚也赶过来。

尤婆子见高姨娘来了，有了撑腰，先是矢口否认，打死不认：“奴婢并没找欢姨娘借钱！”

欢娘拿出盖了手印收据，递到郑济安面前。

尤婆子心里一慌，仍是横气十足：“那钱，全因奴婢捏着欢姨娘过失，知道她偷出家门，她为了堵妾身嘴，才送给奴婢！”又大哭着奔到阶下，要抱家主腿脚：“老爷啊老爷，奴婢给郑家做了二三十年，难不成还信不过奴婢德行么？欢姨娘趁老爷病得不起，擅自出府，被舅老爷接了去香铺，与良哥一同从后门回来，鬼晓得外面见了什么贼人，做了什么丑事！”说着，眼睛直朝柳倩娥那边眨。

高姨娘弱弱帮腔：“尤妈妈确实一向是个本分人，不然郑家也留不住这么长。”

欢娘转首，面朝尤婆子：“妾身送钱给你？妾身又不是富婆，连你要挟十贯钱，都只能先付一半，若是有那个闲钱送，何不再多送点儿叫你满意透！字据上都说得清清楚楚，上面有指印，大可一对，你杀红了眼找妾身借钱，无非就是赌博输了棺材本儿，借钱不成，又来诋毁妾身清誉。你自己说过话可以不认，可你浑身上下棒打伤怎么解释，清白老实、不和外人打交道妇道人家，怎会无端端遭这毒手？尤妈妈，你一没夫家儿女，二少亲戚六眷，三没家底财产，妾身瞧着，也不像是有人会觊觎你美色……王法世界，还有什么缘故，能叫人能蛮不讲理海扁你一通，无非就是你欠人款项，遭来赌坊打手。你讲德行？不是可笑。”