俞眉远今夜与长宁一起宿在坤安宫里。长宁非拉着她同榻而眠，只说认识了这么些日子，两人也没有秉烛夜谈过，俞眉远也就随了她。
宫里被罚提铃的宫女声音远远而至，又扬扬而去，“天下太平”唱喏声徐徐缓缓，传到她们这里时仍清晰可闻。
“皇后娘娘睡下了？”俞眉远已散下发髻，抱了烫烫的汤婆子坐在床沿上望着从外头进来的长宁。
坤安宫的暖阁里地龙烧得暖，空气干燥得她嘴唇发皱。今夜这团圆宴吃到一半便被帝后二人的争执打断，长宁劝走了崔元梅，霍铮跟着惠文帝离开，这才平息了这场风波。
“嗯，喝了养心汤，已经睡下。今晚吓到你了吧……”长宁说着打了个呵欠，在崔元梅身边服侍了大半夜，她有些倦怠。
“没。”俞眉远放了汤婆子，过来替长宁拆髻，“皇后娘娘无碍吧？她与皇上……”
长宁摇摇头，拔拉着妆奁盒里的钗镯，道：“她与我父皇之间，早就貌合神离了。”
“怎么会？我常听人说，皇上与皇后鹣鲽情深，感情和睦。”俞眉远微蹙眉。
她想起天祭礼过后，帝后召见她那日，两人之间确实很淡漠，不……确切来说，应该是皇后在疏远皇帝。可要说感情不深，皇帝最大的两个儿都是皇后所出，霍汶霍铮与长宁皆是整个皇宫中最受宠的皇子女，这帝后二人倒是奇怪了。
“你不知，从前他们尚会在人前及我们这些子女面前装模作样，假扮恩爱，可自从两年前天祭礼与二皇兄毒发之事开始，母后对父皇就越来越苛刻。”长宁叹口气，转身挥手将寝宫里服侍的人都遣出，准备与阿远说话，“你马上要嫁给二皇兄，有些事我不说，他也一样会告诉你。母后一直恨我父皇，当年为了皇位父皇害死了我外祖一家，母后的父兄叔伯全都因他战死沙场，到最后尸骨未还，外祖一族几近覆灭。而我二皇兄尚在襁褓之时，我父皇便瞒着母后将他送到了月尊教为质子，救出之时仅存一息，又身染奇毒，无药可救。这么多年，母后一直对这两件事耿耿于怀，即便父皇有心弥补，她却始终无法放下。”
俞眉远倒了杯热茶塞进长宁手中，与她并坐在床沿，听她细说过去。
惠文帝当年与众兄弟争夺皇位之事，她略有耳闻，知道得不多，却也明白那是皇室宫闱里的一场手足厮杀，为了皇位，兄弟反目，夫妻离心，儿女尽抛，亲情爱情都难敌九五至尊之位。
最是无情帝王家。
“小时候不懂事，我以为父皇深爱母后，总是纵容她的任性与冷漠，后来才知道，父皇是想弥补她，弥补二皇兄。你别看母后外表严肃，高高在上，其实她就是只纸老虎，这么多年在后宫一直稳居后位，全靠父皇帮着她。而她愿意一直留在后位之上，为的只是我和两个哥哥，尤其是太子哥哥。”
俞眉远听得有些冷，便掀开被子，将长宁拉了进去。被子早就被焐热，暖洋洋的格外舒服。两人一起躺到枕头，掖紧被子，并头而躺。
“这么多年，皇后娘娘想必熬得很累。”
“是啊，母后出身将门，脾气刚烈，一是一，二是二，不爱藏事。我小的时候，她还常和父皇争执，半分不让，后来才慢慢被磨掉了性子，变得沉默寡言。不过这两年，她那脾气似乎又回来了，就从两年前开始。”长宁说着看了她一眼。
“因为你二皇兄毒发的事？”俞眉远问道。霍铮因她毒发，想来长宁亦知此事。
“嗯。那次毒发极其凶险，二皇兄……在七绝山的悬崖边上就已昏阙，叫人送回宫里时已人事不知，母后差点急疯。后来二皇兄被送回云谷，生死难测，母后日夜难安，在佛前足足跪了七日，谁劝都不起。”长宁揉揉眼，许是想起旧事，眼有发涩。
俞眉远垂了目，心中又疼又悔。若当日她没诈死离京，霍铮便不用受那样的罪。
“除此之外，父皇从天祭礼那时起，就很少踏足坤安宫了。从前为了弥补讨好母后，他还会变着法着哄哄她，天祭礼过后，父皇待母后便与从前不同了。张淑妃在祭礼之上替父皇挡了一刀，父皇心中感动，便越发宠爱张淑妃，除了后位之外，张淑妃在后宫几乎与母后比肩。而张淑妃所出的五皇兄亦十分出色，博了父皇疼爱，朝野上下交口皆赞，再加上祭礼那天，五皇兄亦不顾一切死护父皇，而太子哥哥那天却只守在皇嫂和我身边，父皇看在眼里，记在心上，两相对比，张淑妃与五皇兄在他心里就越发重了。母后心思便也重了，与父皇越加疏离，难得见次面也从无好声气。”
又是张淑妃与霍简？
俞眉远不由皱眉：“那……太子殿下之位……”
“那倒不会。”长宁知道她要问什么，不待她说完便打断，“虽然待张淑妃与五皇兄亲厚，但父皇从来没动过废太子的念头，甚至常说储君乃安国之本，不可轻易废除。只不过……”
“不过什么？”
“这两年朝野上下对太子颇有异议，那年的东平之事开始，太子哥哥的差使就不太顺利，似乎冥冥之中总叫人算计了去，说严重倒也不十分严重，但林林总总累积起来，也攒了不少怨言，得罪了许多人。父皇似乎也察觉到了这一点，希望他能多积此声威功劳，就借着萨乌大战的机会，不顾母后反对把他派去了西北战场。”长宁往被里缩了缩被子，继续道，“这事就发生在两个多月前，偏生那时候又传回二皇兄再次毒发的消息。两个儿子都不在身边，一个去了战场凶险难测，一个毒重生死不明，母后这一生仅存的盼头都没了，对父皇慢慢也就变本加厉地苛责起来。”
她缓了缓，才又开口：“今晚大概是因为二皇兄回来，父皇知道他身体的毒已清，心里高兴，所以才又到坤安宫里来，想着能安抚安抚母后，谁知母后仍旧不肯退让。”
俞眉远听她说完后长长地叹了一声，知她心里难受，便岔开话题：“父母之事，咱们总难插手，就算是担心，有时也无能为力，别多想了，总会好的。说说你吧，你这两年如何了？”
“我？我能怎样？不就是宫里宫外的淘气，总跑不出兆京这三里地，不像你……唱了一出诈死的大戏，害得多少人为你难过伤心！”说起这事，长宁重重“哼”了声，背过身去。
“好了，我的错，对不住你，叫你为我难过伤心了。”俞眉远挨过去，在她背后讨好笑道。
“我才没为你难过伤心，你别往自个儿脸上贴金。”长宁说着却忍不住一笑，“不过你回来了，可算有人陪我玩了。”
俞眉远往她腰上戳了一下，长宁“唉哟”一声缩到了里头去。
“你也老大不小了，还想着玩？你的婚事呢？那个……左尚棠呢？”俞眉远便笑道。
长宁却忽没了声音。
半晌她方瓮声瓮气开口:“好久没见过他了，不提也罢。父皇说……明年一定要替我寻个人家。随便他们吧，我嫁谁都一样，他们高兴就是。”
追也追过，浪迹天涯的决心也下了，可那人绝决不愿接受，她也只能死心。
公主之尊，已不允许她再作退让与纠缠。
俞眉远便沉默地望着她几乎缩进被里的脑袋，明明还像两年前那么跳脱，可终于……没了天真。
两年，足以改变许多轨迹。
……
“这密闸是你拿到的？”
亮如白昼的玄天阁里，惠文帝面色沉冷地将一方密匣扔到了霍铮眼前。
霍铮不用拿起细看也知那是何物。
青铜嵌紫檀木的双层密匣，他们从曹如林亲信手中拿到的装有通敌叛国证据的密匣。
“是儿臣拿到，并转交给李大人，请他代为送进京的。”霍铮答道。
“你可打开看过这密匣里的内容？”惠文帝又问他。
“不曾。此物是曹家与父皇之间传密信之物，卡榫特殊，钥匙只有父皇手里才有，儿臣无法将它打开，也不会擅动父皇之物，故儿臣不知这匣中所记是何内容，只知里面是西北营中有人通敌叛国的证据。”霍铮老实交代。
惠文帝闻言不语，只以目光凝在他脸上，似乎想从他神色间看出异样来，然而霍铮神色平静，眼眸坦荡，并无一丝异状。
许久，他方松了脸色道：“铮儿，你有大才，如今你身体已愈，对自己的前途可有想法？”
“前途？”霍铮皱了眉，他在兆京一直都只是个闲散王爷，自由自在，哪管过什么前途。
“你既是云谷之主，在民间积望甚重，武艺才学不输任何人，你没有别的想法吗？”惠文帝紧紧盯着他。