戌时末,天色暗沉,园里树影憧憧。暖意阁外的小道上,几盏六角宫灯被人挑在手里,光线摇摇晃晃,将一行人的影子拉得老长。
“大姐,我屋里藏了坛桂花酿,你来陪我,我们再饮一杯!”
粘糯的声音拉得老长,像串挑起的蜂蜜。
“好,你先乖乖回屋,我一会就过去。”俞眉初嘴里哄着,转头又朝周素馨呶呶嘴,悄声道,
“这丫头醉了,赶紧扶她进去。”
俞眉远听到一个“醉”字,嚷了起来:“我哪有醉!”
“是是是,你没醉,咱们进屋吧。”周素馨忙扶过俞眉远,又冲俞眉初感激一笑,半哄半骗的把俞眉远往厢房里搀。
俞眉远走得不太稳,又嫌被人搀着拘束得很,把周素馨往边上一推,自己径直往屋里去。她晚上在老太太那里吃寒衣宴,席上有比巴掌大的新鲜螃蟹,用烫过的黄酒配着,真叫一个鲜美肥嫩。她贪嘴多吃了些,又兼今晚俞眉安不知怎地老来找她碰杯对饮,好似和她交情深厚似的,这酒不免就喝多了。
黄酒上脑,她这会脑袋已有些晕沉。
才走到门前,里面就有人掀了帘子。
“四姑娘,你可回来了。”金歌站在门口迎她,“小玉过来了,正候着呢。”
本来院里的管事妈妈要领她去旁边的房里安顿。小丫头们是三个人一间屋,睡的通铺。奈何这“小玉”死活不肯进小丫头的房间,像根木头似的杵在门外,任凭旁人怎么推都纹丝不动。
管事妈妈没办法,只能先将这人领到俞眉远屋里,等她示下。
偏俞眉远在老太太那里吃了一晚上的酒,倒让人一顿好等。
“小玉?小玉是谁?不见不见,我头疼得很。”俞眉远头昏脑胀的地进屋,不妨脚下门坎一绊,她打个趔趄朝前一栽。
“姑娘!”金歌惊呼。
……
霍铮已经在她屋里站了许久。
女孩子的闺房,他这辈子是头一次进。
这间屋里浮动着淡淡的白兰香,和她身上的气息很相似,绕在他鼻间久久不散。房间归置得整齐,不过也到处都是过日子的痕迹。翘头案上散放着纸,或写了字,或画着画,一看就出自她的手;罗汉榻的小案上摆了两碟点心,香甜的小豆酥和丹果糖,有块豆酥啃了半口丢在碟边;屋里的窗纱多用青蓝二色,素净怡人,房间的陈设不多,都是些精致玩物,譬如风筝、长弓等东西,多宝格里插着线书,书的种类风格迵异,从《女则》到诗集,再到野史杂记、山川洲志,前几类书崭新如初,后几类书却已翻旧。
他看了几眼就收回目光,心道这丫头果然跳脱,与幼年一般。
心里想着,那唇角就微不可察地勾了勾。
他没走进去,只站在门口等着,屋里丫头给的茶水吃食他一概不接,站久了也没人管他。
不知时间过去多少,他才听到绵软的声音,尾音打着卷,从外头飘了进来。他忽有些紧张,却也不知自己在紧张什么,好像有些期待,又有些心虚。
帘子被人掀开,有个人影摇摇晃晃的进来,还没说上两句话,那人影就栽了过来。
霍铮下意识伸手。那人跌过来,倒也没摔下,双手重重按在了他两臂上稳住了身子。
他低头。匀净纤长的手,已和自己记忆里糖冬瓜似的爪子不一样了。
她抬头,露出一张醉熏熏的小脸。半眯的慵懒眼眸,微撅的唇,脸颊上嫣红一片,疑惑地盯着他。她还没说话就先打了个小酒嗝,然后愣愣地讪然一笑。
聪明伶俐都被酒意冲走,只剩娇憨妩媚。
霍铮给她那眼眸一望,心被猫爪挠过似的跳起来。
当年的小女孩长大了,颦笑间皆是缓缓绽放的风情,似乎满树的白兰一夜盛放,他未曾见过她这八年的成长,却直接面对了她猝不及防涌来的鲜妍俏美。
被打个措手不及。
他悄然深吸口气,沉了沉心,才要松开扶着她的手,可搁在他手臂上的爪子却忽然收紧。
“小玉?我想起来了,章华屋里那个胳膊很粗的丫头?会喝酒吗?来陪我再喝两口。”她拉着他不由分说就往屋里走去。
“……”霍铮万没想到,自己在她心里的模样竟是——
胳膊……很粗……的丫头!
这个评价……
有点愁人。
……
俞眉远抱着半人高的枕头歪在了罗汉榻上,怨怨地看周素馨抢去她拎出来的小酒坛。
“这就是四姑娘,你快给姑娘磕头呀,怎么像根木头似的杵着。”榴烟嗔了一句。
俞眉远回过神来。
堂下站着“小玉”,仍旧是青色的短打,站得笔直,目不斜视,直盯着她榻脚放着的胆瓶。
榻上的俞眉远已经换成家常衣裳,半旧的藕荷色比甲和青莲色裙子,腰间系着梅花络子的桃色汗巾,在一片素色中掐出一抹玲珑俏丽来,越发显得腰肢纤纤,星眼灿灿。
“行啦,别磕头了,这人有些痴性,随她吧。再有她不愿意住正经屋子,我已经让周妈妈把耳房收拾出来,忘记告诉你们了。以后她就住那里吧,正好帮我们看看库房。”俞眉远懒懒地挥手,示意榴烟退下。
她虽然有些醉,神智却还是清醒的。
青娆沏了碗醒酒茶递到她口边,她便直了身子,就着她的手喝了一口,立刻皱眉。
“苦的,不喝。”
任性的声音依稀还有八年前的影子,霍铮不着痕迹看了她一眼,莫名想笑。
俞眉远推开青娆的手,想了想,忽又道:“周妈妈,丫头们的冬衣匀两套出来,改大了给小玉,章华那屋怕是没给她新裁。还有铺盖也要收拾两套给她,耳房没炕,穿堂风又大,冻得很。”
她说着一顿,眼珠转了转,嚼了嚼他的名字:“小玉……小玉……”
霍铮以为她叫自己,抬头应了声:“嗯?”
她却说:“我给你换个名吧。”
说着,她抬眼看着榻边的灯火,思索了片刻一拍大腿。
“乍见之欢,如昙花一现,我叫你昙欢可好?”
“哦,好。”他木讷回答。
“行了,榴烟,带她下去安置吧。我撑不住了,困。”俞眉远说着往后一倒,软绵绵地倒在了罗汉榻上。
一夜酣睡。
……
院里多了个丫头,并没什么不同。
“昙欢”管的是暖意阁洒扫和搬搬抬抬的粗重活计,平时里也不进俞眉远的屋,只在院子里忙碌,两人撞见的次数不多。
天渐渐冷了,俞眉远怕热也怕冷,每年都是最早换季的人,寒冬还没全至,她已经把夹棉的袄子上身了。这几日后院不怎么太平,老太太寒衣节过后,忽然就病了,竟一发不可收拾,整日闭门不见客,连儿子媳妇和孙女都不见了,只叫了以前她身边的一个老人陪着说话,那人正是慧妈妈。俞眉远隐隐觉得老太太的病和寒衣节那天慧妈妈烧纸的事有关,但这都是府里的秘辛,轻易打探不到,她也无可奈何。
另一重,就是二房俞章锐兼祧三房的事儿。上辈子罗雨晴死得早,并没发生兼祧这件事。实际上兼祧本身并无异常,但怪就怪在这事是钱宝儿主动向杜老太太提的。根据罗雨晴那日在她屋里的哭诉,原来杜老太太是有意在族里为她过继一个孩子收在膝下,承嗣三房,然而俞章锐当时却说钱宝儿正在与老太太商议兼祧的事,这就奇怪了。钱宝儿是个霸道沷辣的脾气,要她把自己的儿子分给别人一半,那是万万不可能的事,但这次她却主动提了兼祧……
除非,这其中有利可图。那利,还必得大利。俞章锐兼祧三房,那就能名正言顺继承三房的产业,这就相当于三房产业进了二房囊中。但是三房少了男人,本来就没有什么私产,多是倚仗老太太和公中的银钱过日子。就算分家,俞家没什么祖产,所有钱财都握在大房手里,与祖产无关,二房三房也不过跟着俞宗翰混日子,根本分不到多少东西。而杜老太太手里也无私房,杜家当初虽也是京中名门望族,但杜老太太却出自杜家旁支,她虽然极有富贵人家的作派,但一切也只是年轻时耳濡目染的,她家中却没有什么家底,再加上那时俞家已经没落,杜家看在两家交情的面上,以及两家早已订亲,他们虽没将这门亲退了,却也没给出多少嫁妆,因而杜老太太手上也没家底可分给三房。
那钱宝儿是在觊觎什么?
俞眉远想不通,便站在院里举着弓发起呆来。
她有做早课的习惯,每天都起得早,拿着屋里的长弓在院里练习射箭。长弓是三年前她求俞章敏偷偷给她弄来,俞章敏只给她弄了弓,因怕她弄伤自己,故而只给她配了钝头的箭。她每日早上就拿这弓箭在暖心阁后面的跨院里练习。
跨院里立了三个草靶供她练箭,但如今这静止的目标早已无法满足她,于是她在树上牵绳设了机关,绳从树间穿过,上面缀着大小不一的草扎偶人。只要有人在一头拉动机关,这些草扎偶人就会从树间叶缝飞掠穿行而过,俞眉远便以此为目标练习射击。
有上一世的记忆,她要拾起从前的弓术并不难,这辈子有了《归海经》的加持,她闭上眼仅凭听力就已能捕捉到目标的位置。如今,她在练的是她对内力的控制力。
无人给她指点习武的窍门,她只能靠自己摸索。思来想去,她自己琢磨出了一套练习掌控内力的办法,用的就是弓箭。
先将内力注入箭中,再引弓而出,内力的大小对箭的射程与力量有多少影响,她一点一点地尝试并记在心上,以此来了解自己的内力。从一支箭开始,她如今已能同时发出三支箭,凭借内力与听力,她这三支箭能射向三个不同目标。
而现在,她开始尝试新的箭术。
俞眉远给这新箭术取名“追魂箭”。
追魂箭需要用两支箭一前一后射出,后出之箭紧随前箭,两箭轨迹不能有一丝一毫偏差。这要求她对内力的控制度必须更高,力道、方向、时间都要分毫不差。
她练了一个多月,还没有成功过。
两支箭都已搭上弓弦,她的注意却没办法集中。
手一松,弓弦颤动,两支箭同时射出,没飞多远就都落地。
俞眉远垂下手,又漫不经心地抽了两支箭。
她的心思还在刚才相不通的事情上面。
既然俞章锐不可能从三房那里继承到产业钱银,那钱宝儿为何要提兼祧?
钱……
不对!
他们有一笔来历不明的钱。
俞眉远忽又想起一件事来。
上辈子她二叔俞宗耀在她出嫁之后不知从哪里发了大财,竟购了外宅,又花了一大笔银子捐了官。他文章学问没有,却极通官场上的旁门左道,上下疏通有力,竟让他在短短几年时间里连升了三品。不过后来他也因为贪腐案而判了流放,而这桩贪腐案,就是她的父亲俞宗翰亲自揪出来的。
那时人人都赞俞大人大义灭亲,而她当时已是魏家妇,早已无暇顾及俞家的事,这些消息听听也就罢了,如今想来,着实透着奇怪。
这钱,不可能是大房给的,也不可能是老太太的私产,那从何而来?
俞眉远几乎在同一时间想到了一种可能。
徐家的那笔救命钱。
她心头骤然间似有巨浪掀过,呼吸跟着急促,手指微微颤动着,掌中的内力却突然乱了。原来被她分成两道灌进箭的内力眨眼间流回体内,化成尖锐霸道的劲力,似针一般在经脉里流动,让她全身又麻又疼。
手里的弓箭握不稳,“当”一声落到地上。
又来了,这是最近她第三次出现这种情况了。
一次比一次严重,怎么回事?
俞眉远顾不得再想外界杂事,沉心运气,想以体内更大的内力来压制住这股乱窜的力量。然而……适得其反。
“唔。”她闷哼一声,体内乱窜的力量在压制之下反而更加暴戾,扰得她五内似火焚。
正不知所措间,背后忽然有几声破空的细响。
“咻。”
五颗石子隔空而来,击在了她背上与腿弯处。
俞眉远只觉得背上扎疼,似有股暖劲流入体内。她膝盖一弯,小腿半麻,人便跪坐到地上。
所有思绪都随着这突如其来的袭击而消失得无影踪,她心里大惊,背上浮起冷意,转头就朝背后望去。
有人在后面窥探她?这人是谁?
是当年月尊教的面具人?
她的秘密被人发现了?若让人发现,她该如何是好?
数念闪过,然而她背后却只有树影,她没感觉到一丝气息,来人的功力高出她太多了。
俞眉远喘了喘气,迅速站起想追去察看,却忽然发现自己身体里先前那股痛苦的感觉已消失殆尽。除了背上轻微的刺疼外,她体内翻腾的内力竟莫名其妙平息下来,仿佛那几颗石子撞通她的经脉穴位,又助她将紊乱的内力归引。
这个人是在帮她?
她没有答案。
……
清晨的暖意阁沐浴在晨曦间,垂悬的秋千,缠绕的藤萝,静谧温柔。
时间尚早,院子里走动的人不多,动静也小,只有沙沙作响的扫地声。秋天落叶多,一夜风动,第二天院子里就满地枯黄。
“嘎吱嘎吱”,枯叶被人踏碎。
俞眉远拾了弓箭,从跨院的月门跑进院子,才踏上游廊,便与后头拐过来的“昙欢”迎面撞上。
“哗啦”一声水响。
“昙欢”从后头汲了水回来,手里正拎着桶水,她脚步急停,桶里的水晃出,俞眉远退避不及,被水打湿了裙裾。
“昙欢,你刚见着人没有?”她并不在意,只抓了“昙欢”的手急问。
“昙欢”正愣愣地盯着她的裙摆,似乎被吓到,只闷闷地摇头。
“一个人都没有?”俞眉远不死心,又问一句。
“没。”他这才抬头开口,眼眸与俞眉远对上。
俞眉远裹得厚实,鼻尖沁出几许汗意,娇憨可爱。
“你在这做什么?”俞眉远四下望了望,忽狐疑道。
“汲水洒扫。”他生怕她不信,又将手里的桶晃了晃,水又洒了一波出来。