一段沉默的“哑剧”过后，老妇人手酸不来了，笑道：“不行了，年纪大了，好久没用手说话了，动几下胳膊就酸的慌。”

看着这两个年轻的孙辈，询问她们在这边住了这么久，可有什么新鲜好玩的地方，岑杙想了想回答：“旁边临着颜湖，闲暇时可以去水面泛舟，冬天垂钓，夏天采莲藕。尤其是结冰的时候，那水面光滑入境，如圭似璧……”

略一停顿，神秘兮兮道：“趁着人少时，你可以偷偷在冰上凿个小圆洞，不用太大，一个碗口就行。把鱼饵放进去，一会就能钓上肥美的大鱼。在岸边升篝火，烤鱼吃。那滋味，香喷喷，暖烘烘，甭提多美味了。”

老妇人馋得直流口水，连连说已经迫不及待想去尝尝颜湖的鱼了，只是最近牙口不好，恐怕要嚼不动鱼肉咯。

岑杙笑道，“颜湖的鱼和别地不一样，一是刺少，二是肉嫩。尤其烤过之后，剥掉外面那层皮，鱼肉香酥可口，入口即化，都不用怎么嚼的，江奶奶肯定喜欢。”

老妇人乐得满脸都是波浪一样欢快的笑纹，“那我就等着冬天结冰时去吃你烤的肥鱼了。”

“没问题，包在我身上。”

岑杙满口答应，离开时，再次仰视那石匾上的“不老第”，笑对顾青道：“不老第果真不负其名，这就是传说中的人老心不老吧。”顾青也笑，“真希望自己将来白发苍苍的时候，也像江奶奶这样豁达自在。”

二人走后，那老妇人提着茶壶自在地来到后花园，对那拿着短锄头在地上钩挖引水渠的人笑道：“夫人累坏了吧，过来喝口茶？”

那人蹲在地上，把一培土用锄头钩上来，拿小臂抹了抹额头上的汗。脸颊因劳动而覆上了一层健康的红。

瞧瞧手上的细泥，“放着吧，待会再喝。”继续低头忙活。

老妇人瞧她一下午打理出来的“成果”，一个扇形的大花圃依着池塘建立起来，明年春天大概就要花团锦簇了。

一想到花，她就想起了那两个年轻人。不由笑道：“这回咱们的新邻居真不错，我好久没遇到过这么有趣的年轻人了，那小娘子，模样水灵，人也不外气。那小相公么，您猜得还真没错。她真是个红颜。”

那夫人往后挪了两步，空出脚下位置，继续把沟挖长。似乎在听，又似乎没在听。

老妇人自顾自说道：“哎呀，又是一个如花似玉的女子，奋不顾身投向荆棘丛。真想知道接下来会发生什么有趣的事情！”微眯着眼睛往南瞧去，目光似乎穿透自家屋脊，落在那岑府大院里，一脸神往。

没有注意到那人的锄铲长久地停留在某处位置，漫无目的地划拨着脚边松散的泥土，少部分被她钩起来堆到一旁，绝大部分都随她的心思一径流空，跌回渠底。可她全然无动于衷，直楞楞地看着某个地方，似乎陷入了久远的记忆。

“找了你这么久，原来你在这里偷闲！”

崔末贤在湖边找到了钓鱼的岑杙，把一封任命书丢到她手里：“喏，恭喜了，官复原职。”

岑杙打个哈欠，漫不经心地展开任命书：“怎么这么快？这才有几日空闲，又要去坐衙！烦呐！”

“别蹬鼻子上脸哈，”崔末贤性情随和，和岑杙开得起玩笑，“你这半个月倒是清闲了，我们可被折腾坏了，再过几日，各郡税银税粮就要起运入京，你想让我一个人去清点稽核入库？想得美！”

岑杙挑挑眉毛，“嘘——别大声嚷嚷，鱼都让你吓跑了。”

崔末贤：“……”

岑杙又打了个哈欠，把任命书塞进怀里，懒散道：“知道了，明早我会准时去坐衙的。欸，要不要留下来吃鱼？”

“不了，”崔末贤闻言赶紧告辞，“和你吃鱼，还得负责杀鱼。我心肠软，经不得这个。你还是自己吃吧。我走了。”

岑杙无趣地撇撇嘴，吐槽“真没劲儿！”看到鱼漂动了一下，咦？有鱼上钩了。

把弯下去的鱼竿用力往上一挑，“哗啦”一声，一条一尺多长的黑鲤鱼甩着尾巴被拉出了水面，跌在岸上翻来覆去的直跳。

岑杙乜斜着眼瞧着那含着鱼钩垂死挣扎的鲤鱼，没有动。想了想，今晚顾青要留在医馆看顾病人，小园也要过去帮忙，家里好像没有人会做鱼……

找了一百个理由，终于想好怎么把它放回去了。正准备取鱼钩，但这条大黑鲤似乎嫌她放得迟了，摘掉钩子的一刹那，猛然一跃跳入湖中，长尾一砸溅了她满脸的水。

岑状元抹了把脸，震惊地看着那一绺飘远的波纹：“用不着这样吧！果然是同类，翻脸跟翻书似的，真是惹不起！”

次日点卯，岑杙准时来到户部衙门报道。从西大门进入户部大院，正东就是户部衙门的大堂，堂内高悬“九式经邦”四字匾额，前列太宗皇帝训辞：“周礼以九式之法均节国之财用，职綦重焉。尚其平准出纳，阜成兆民，毋旷乃守。”大堂正中设一黄花梨木公案，乃尚书专位，平时王中绪多忙于内阁事物，因此座椅基本空置。

大堂两侧是南北厢房，分布各司，岑杙的值房位于北厢房东面第一间，她和崔末贤一人占据了房间的一半，职责上每人分别负责统领户部二十四司的各十二司。户部二十四司是根据行政区域划分的单位，一般两个邻郡划为一司，少数三郡划为一司，还有大小京都各单独划为一司。各司负责各自行政区域内包括疆土、田地 、户籍、赋税、俸饷在内的一切财政事宜。

一进值房就感觉哪里不一样了。原来她手下好多人的位置发生了变化，值房里多了几张新面孔。她早就听崔末贤提起过，皇太女一来就撤换了户部的很多官员，现在户部大小事务全由她一人说了算。

岑杙来到自己的桌案旁，属下们纷纷朝她拱手行礼。她比屋子里的绝大多数人都要年轻，便也拱手还礼，示意大家各自忙去。转头看向对面崔末贤的位子空着，猜他应该是去上早朝了。

她在案前静坐一会儿，处理了某司主簿递上来的几份要务。一个时辰后，听见皇宫方向传来散朝的钟声。又过了一盏茶功夫，上朝的人纷纷归来，崔末贤进来唤了她一声，“岑杙，殿下有令，马上带十二司郎官、主簿过来大堂议事。”