父亲似并不在乎他的无礼态度：“你可喜欢这凉州城？”

“这里怎么比得上西京锦绣。”他不肯承认，他喜欢凉州城。城中人人待他如归家亲人，在这城内他不再是如惊弓之鸟的人质，而是公侯受人敬爱的长子。而他的西京，是秦宫之中冰凉的砥柱，朝堂之上面目不辨的君王，升起的火光里，沉暗大殿上是他在君王前赤裸横陈，他的血与宣城红毯分不出色彩。他自这想法里挣出，盯着父亲，揣测不出他的想法。“阿耶自有少年将军，要我却有何用。”

“父子之间何谈‘用’字？你母亲称你敏感多思，确是如此。”凉国公推开酒肆窗户，凉州秋日长风驱入，烛火被陡然撕扯，室中光芒骤暗。“你觉得叁郎此去胜算几何？”

北境虎骑率先，大军压境，瀚海雄关已破，卫氏心怀怨恨，北疆十八州至今仍纷纷称无力驰援，鸣州城下已如黄泉。而本该驰援的神府军至今尚未调动。思及此处，他心中骤寒，似是不认得眼前的父亲，“为何父亲至今不调军驰援？”

“你以为神府军和鸣州城下北人相对，哪方能胜？”

而今北军无法自瀚海以北再调度粮草，自李璘将其引入瀚海关后，又迭遭疫病困扰，以神府军精锐确可克敌于城下。“神府军精锐，此次北境并非敌手。假以时日，甚至重树瀚海关城，远击北境亦属可图。”

“陇右人可需要瀚海关？还是你以为秦人需要北境？”凉国公面色无波，只有眼中映射明灭烛火，“神府军已经不需要另一场大捷了。”

他心中快意熄灭，寒意腾起：“莫非父亲要叁弟死在鸣州城？”

此番兵乱，北境数位公侯为功勋权势相争，摄政世子铎勒惟恐功劳旁落，亲率增援已至鸣州城下。

“我们得了消息，早先攻城的乌仁已被慕容铎勒裁撤。他敢裁撤乌仁，可知他并不是叁郎的对手。神府军要的，是一场惨胜。而大秦和北境……” 凉国公沉默许久，他此生已无从得见刀兵消弭。“兵者为凶器，圣人不得已而用之。”