平瑢将手中密信递了上去。

“属下回府途中遇上一伙蒙面杀手共四人，那些人身着寻常百姓的衣服，交手中发现他们并无杀属下之意。”

沈长寄垂下眼睛，看着信封，若有所思。

“与对方缠斗过程中，属下瞧见又有两个身影熟悉之人往皇宫的方向去了。属下生怕错过重要线索，无奈将那四人全杀了，而后悄悄追了上去。”

“可有发现？”

平瑢道：“此信乃那二人从宫中带出来的，他们欲将这信绑在一信鸽上，被属下拦截。”

沈长寄手里的这一份是原信。平瑢寻来了同样的纸张，模仿纸上的字迹，誊抄了一份一模一样的，绑在信鸽的脚上，将仿造的信送了出去。

“信鸽飞往的方向是西戎。”平瑢说。

沈长寄打开信，上头写着：

“下月初三，猎。”

下月初三是秋猎出发的日子，这事不是什么秘密，冒险从宫中送信出来，有何非比寻常的含义吗……

是要通知谁，那日京城守卫空虚，可前来攻城，还是通知对方在路上设伏呢？

诸多猜想皆无法证实，只能确定的是，宫中确实有人同西戎勾结。

谢汝凑了过去，“给我瞧瞧。”

她从男人手中接过信，举高信纸，对着烛灯看了半晌。

沈长寄侧头打量，将她看得认真。

“有何不妥？”

谢汝轻嗅了两下空气，又转头，趴在男人的身上闻了闻。

他笑着揽住她后背，将人圈进怀里，“怎么？”

谢汝怼了一下他的身子，从怀里挣脱出来，将信纸凑到鼻子前，认真地闻了闻。

“唔……这味道有些熟悉。”她眯着眸，认真回想。

沈长寄打了个手势，平瑢拱手，退了出去。

“这味道我闻到过。”她笃定开口。

她闭上了眼睛，再一次闻了闻信纸。

她对于五感的记忆总是十分敏感，尤其是闻过的味道，绝不会忘记。她记得这味道很特殊，在宫中，在宫中……

她只进宫两次，一次是小公主百日宴，一次是陛下的万寿节，她接触过的人，无非就是后宫的娘娘，各位世家公子、姑娘，宫中引路的婢女、嬷嬷、太监。

对了。

她记起那次，小公主的百日宴，在殿前，冯轻罗对着她冷嘲热讽，后来有个人打断了她们的争吵，那人说——

她说：“都聚在此处，说什么好玩的呢？”

她记得自己随着众人像那位贵人行礼，然后那人说：

“快开始了，诸位早些进去吧。”

谢汝睁开眼，对上男人深邃的眼眸。

“是沈贵妃身上的味道。”谢汝道，“不过也不能全然断定是她，或许是她身边人也说不定。”

但这可能性太小了。

沈长寄微微颔首，对这个结果丝毫不惊讶。

也对，他早说过，贵妃娘娘为了自己的权势，做什么都是意料之中的。

“是沈家人的风格。”他再一次说起这句话。

谢汝心中一涩，跪在榻上，起身去拥抱他。

“沈家是沈家，他们是坏人。”她在他耳边轻声道。

沈长寄却将她揽紧，轻笑道：“我亦如此。”

沈贵妃会如此做，乃是有迹可循。

她近来被成宣帝冷落，那日万寿节，意欲用亲生女儿换取一个陛下来看她的机会，可惜被他打乱了计划。沈贵妃弄巧成拙，这些日子，连带着三皇子也不受陛下待见，反而是向来不温不火的五皇子颇有奋起之势。

沈贵妃已然山穷水尽，不得不尽力一搏。

沈长寄想，倘若他被人威胁，倘若成宣帝要对他心爱之人下手，那么他也是会选择与敌人合作。

他到底留着沈家人的血，与沈家人并无二致，只是有了谢汝，一切变得不同。他愿意为这苍生多思量几分，权当积德行善了。

谢汝拼命摇头，头发在他颈窝蹭得凌乱。

“莫要乱说，你与她不同。”

沈贵妃之狠毒，在于她对自己的亲生女儿下手，不惜以亲骨肉之躯去换取宠爱，换取儿子的未来。

而沈长寄，从来不会因一己之利，去祸害旁人。

“我的狠毒不在她之下，阿汝，我并非心胸豁达之人，沈家大公子的死，确实是我算计的结果。”