分明只是云淡风轻的两句话，宋研竹却在他的话语里感觉到了前所未有的威胁，不必他明说，她已经惊惧。

”无耻。”宋研竹咬牙切齿道。

”我无耻？这个说法倒是新鲜。”他笑道：”我这是同你打个商量，用更加和平的方式解决咱们之间的问题。宋研竹，你要知道，若我要逼你就范，我有成千上百种办法，用家人胁迫你，却是我最最不屑于使用的一种。”

他站起来，拍拍她的脑袋，像是安慰一个顽皮的孩童，”乖，别闹了。我给你两天时间好好想想，若是两天后你还是如此，到时候别怪我……”言语戛然而止，他走了两步，忽而又转头，笑道：”对了，告诉你一个好消息。你的好相公陶墨言虽然死了老婆，可万幸的是，他制举考中了上等，赐进士及第出身，你的眼光还是不错的。你若是能乖乖呆着，我便带你看他一眼……只当断了你的心思……”

门重又关上，宋研竹颓唐坐在地上，夜色越发黑了，池塘中青蛙咕咕的叫声传进来，越发显得夜的静。似乎过了许久，似乎又只是一瞬间，天又亮了。朱起镇走进屋子里，蛮横地将她塞到马车里。

宋研竹同朱起镇并肩坐在一块，双手却被敷，直到听见一阵喧嚣的声音，马车才停了下来。马车的帘子被掀开一角，透过缝隙，可见陶府四处挂白，府里隐约传出鼓乐声。

马车外有百姓停留，指着陶府正在攀谈。

”听说陶家的大奶奶被山匪弄死了！真是作孽哟！年纪轻轻的！家里人都哭惨了……听说是个顶漂亮的女子，可惜了！”

”可不是，听说不止漂亮，还有慈悲之心，总在镇国寺外赠衣施药。可怜陶家大爷，成亲没半年变成了鳏夫……你说是不是他命硬啊？”

”胡说什么！听说人家近来才中了制举头等……”声音低下去，”都说升官发财死老婆乃人间三大喜事，陶大爷也算中了两件了！”

”呸！你说这话也不怕闪了舌头！”一旁有人鄙夷道，忽而指着台阶上道：”看，那就是陶大爷！”

宋研竹倏然望过去，一时间哽咽地说不出话来：不过几日不见，陶墨言身着素衣，目光沉滞，形容枯槁……

”他的头发……”宋研竹颤着声音道。

”一夜白头呀，真是可怜。”路人扬声叹着。