神水宫，百日宴当夜。

陆小凤摩挲手中两张短笺，以为自己要失眠了，实际上他并没自己想象中的喝上一整夜酒静待黎明，而是抱着那人送的一坛酒，睡得格外香。

许是酒太过滋补，醒来后没有宿醉的不适，反而浑身舒坦，思考起问题来也格外流畅。

将花满楼、楚留香请来房中，三人对着红领巾留下的两张短笺一番商讨，之后陆小凤赶赴万梅山庄，因为他还有很多疑问没搞明白。太平王世子留给他的时间不多，对方展露出的武功，也不是他能对付得了，好在到了万梅山庄，这一切都将不再是问题。

日夜兼程来到万梅山庄，大概是他魂不守舍的模样太狼狈，西门吹雪主动以梅花酒招待他。叶孤城也滞留在庄中未离开，让陆小凤松了口气。他倾述起与那人相处的点滴，明明那人从没骗过他，他却觉得很委屈，连酒都没喝。

“所以你到底在生气什么？”

“陆三岁。”

叶孤城和西门吹雪冷冷嘲讽了他一顿。

好吧，陆小凤知道自己的纠结，在一心只有剑道的人眼中，十分的……渺小。

理清了思路，他向叶孤城请教有关南王世子的问题。叶孤城教导对方剑法，一定对那人的变化有所察觉。

这种变化是从南王府就开始了，与他的猜测对应上，所以他认识的南王世子，一直都是朱鸿——当今圣上，没有第二个人。

叶孤城还告诉了他一些不为人知的线索，比如南王买通太监总管王公公，盗走了天子七座库藏里的亿万两黄金！

这惊人的秘密，陆小凤之前从未听闻。想到那人当初悄无声息借用世子身份，深入虎穴，挫败南王府阴谋，他就觉得热血沸腾，心中隐隐有个角落,又有一丝丝心疼对方。

天家无亲情，难道真要让那人做孤家寡人吗？南王可恶，太平王世子同样可恶！

这次他想要牵制住宫九，西门吹雪愿意帮他，叶孤城嘴上虽说那人还欠他一把好剑，要去京城算一笔账，实际上也打算出手帮忙。

和两大绝世高手商定了细节后，陆小凤顿感轻松不少，这让他与宫九见面心中更有底了。

在路上耽搁了不少时间，陆小凤索性就装作踌躇赴约。宫九为了加深信任，二话不说带他去南王秘密出资开的客栈搜查。客栈各间客房与密道相连，从结构上并非二次改装，而是修建客栈一开始就预留出来。

陆小凤在密室墙角下，找到了几滴干涸的血迹。想到如果不是那人武艺高强，只怕要血溅在这间客栈中，他顿时心情就不好了。

从客栈出来，宫九嘴角的笑容几乎掩不住，陆小凤也不点破，索性将挂在脸上的三分不悦，变成了十分。对方假惺惺安慰他，又抛出诱饵带他一同进京，还说会想办法让他进宫继续调查。

陆小凤感到事有蹊跷，他们彼此不算信任，进宫的珍贵名额，对方理应留给更信任的人，才能发挥最大的效果，宫九招揽他，似乎另有目的。

陆小凤猜不透对方的想法，在快接近京城的客栈里，他见到了花满楼和司空摘星。

当晚司空摘星就翻窗而来，为他传递讯息，对方来的正好，陆小凤拜托他去偷宫九的随身锦囊，从察觉到宫九身上新添了一只锦囊，他就观察了好几日，这锦囊宫九从不离身，一定是重要的东西。

司空摘星偷窃手法出神入化，不过也悄悄跟了他们两天，才找到出手时机。

不愧是偷王之王，锦囊到手连宫九也没察觉。陆小凤打开锦囊，里面只有一小角边缘烧焦的纸，他看后沉默了一会儿，拿出自己精心保管好的短笺，与之比较。

“这纸张一样啊。”司空摘星只瞄了一眼就说道。

陆小凤点点头，看罢将锦囊恢复原样，请司空摘星送还回去，他现在更加想不透，对方到底打算做什么。

宫九练的武功很邪门，每日嘴角溢血，功力却大涨，简直一天一个样。再这样下去，他不知道对方会成长到什么可怕的程度，好在与太平王大队人马汇合后，对方就收敛了许多。

与宫九虚与委蛇的日子格外难熬，庆幸的是进京城几天之后，宫九说话算数，果然将他弄进宫，谋了个侍卫的职务。

他换上一身御前侍卫的装束，见到了当今天子，那人熟悉的眉眼含笑看着他。他别扭地拽了拽衣襟，对方最后忍不住笑出了声，却紧接着提到了宫九，冲淡了两人见面的喜悦。

宫九居心叵测，将他弄进宫的手段简单粗~暴，分明是要挑拨他和当今圣上之间的关系！

陆小凤委屈地唤了对方一声朱鸿。那人屏退众人，依旧笑容如初，询问他的真实来意。

“太平王世子武功非常高，他想要对你不利。”陆小凤道。

那人似乎早已洞悉一切，听罢并不吃惊道：“陆小凤，我没想到你会这么信任我。”

他用了“我”来自称，而不是“朕”。

陆小凤望着天子脸上发自内心的笑容，心中也被高兴感染。不管旁人待朱鸿如何，至少他会一直信赖对方。宫九这次只怕打错算盘了！

因为绝对的信任，他把宫九对他的嘱咐和盘托出，包括当今天子胸前有一道胎记，这么私密的事情。