华伦他们今天要去捉紫玉贝，也只是在深水区外围碰碰运气，看看能不能找到一只没有孕珠的紫玉贝，孕珠的那种是没有勇气去想的。最早捕捉紫玉贝的，是本地的渔工，通常都要身着鲨鱼皮炼制的一体式潜水衣，才敢游进深水区。本地渔工每年死伤很多，却又采捕不足，于是每当入冬时分，外地的紫玉贝猎手和收购客商，就会一前一后来到东海郡。

紫玉贝猎手个个身有修为，再靠着潜水皮甲，可在水底捕猎一刻钟以上无须出水换气。猎手的修为高到何种程度，则不是小镇上的人能够了解的。猎手刚来的时候，渔工们反感他们抢了生意，充满了敌意。终于有一天，三十多个渔工围住一个猎手，要给人家一个教训，却反被全部放倒。那次虽然没有人因此丢命，可那些惹事的渔工都被伤了元气，伤愈后再也没有气力下海。

等到落潮到底，华伦赶到坊市，老屁和海兔已经让人订做了三只长杆捕兜。长杆不是猎手们用的铁杆，而是新竹；捕兜则是加粗的草绳网，不是猎手们用的蚕丝绳。对他们三人来说，也算是造价不菲，足足耗了二十个大钱。

今天没有风，潮落的不算太大。现在又是紫玉贝的采捕季节，浅滩上除了沙砾就是淤泥，没有期望中落单的紫玉贝。三个人没有打算下水，各自都穿了踏雪靴。华伦临出门的时候，才想到对策，用凝固的鱼油擦了两只鞋子。当然是真靴和五星靴，那只刘左脚昨晚已经被他扔到海里去了。擦了油的真靴，总算有了光泽，五星靴原有的辉光闪耀却变得暗淡隐晦。

不知道是不是心理作用，两只靴子放在手里掂量，都有些厚重，真的穿上了反而轻盈跟脚，仿佛量身定做。特别是那只慕氏传承真靴，像是弹力材质，紧紧贴合在脚上，浑然一体。明明知道垫子下还有两个凹陷，穿在脚上却没有什么感觉。踏在浅滩上，真靴偶尔还会传来一小股温热的乱流，却又不是很明显，而五星靴除了上脚后的暖和外，再没有其它感觉。

华伦和海兔只提了各自的捕兜，老屁则多提了一只铁桶。三个人一路循着落潮露出海面的岩石跳跃前行，逐渐到了深水区。

今天天气不错，海水清澈见底，偶尔有鱼儿游过、蟹子跑过，可就是没有看到紫玉贝。也许是近期采捕较多，深水区的外围已经难以找到。踏在岩石上，向深水区望去，稍近一点的是涉水的渔工，远处就是潜水的猎手。现在渔工和猎手已经有了明确的分工，渔工们不再去尝试捕猎孕珠的紫玉贝，而猎手追求收益也不屑于捕猎不曾孕珠的紫玉贝。渔工中有人注意到他们三人和低劣的工具，一脸的嘲讽，却没有说什么。

三个人叹口气，继续弯腰低头，努力透过深水，寻找紫玉贝的踪迹。实在找不到，就再跳远一点，老屁甚至向回路跳去。时间一点一点过去，海里已经开始有涨潮的迹象。深水区中原本露出海面尺许高的岩石，现在只剩下顶部的平台还没有被海水淹没，再不回去就要犯险了。

沮丧的老屁和海兔再也没有信心，收起捕兜扛在肩上，站直身子望向华伦等待回去的指令。华伦其实比他们两人更早注意到海潮的涨势，毕竟他最熟悉的就是潮起潮落。

为了生计捞了这么多年的海鲜，如果不能时时关注潮水的涨落，他也不能活到今天，没有了流浪汉，老屁和海兔也许能时时陪他，却不能照顾他。况且，老屁和海兔都是有家的孩子，倘若哪一次跟他出去，犯了险或者没有照顾好，想必他们的家人不会再让他们和他混在一起。

华伦估摸着海潮的涨势，继续将捕兜垂在水底，漫无目的的在沙砾中推来推去。突然听老屁一声凄厉的喊叫：“老大，小心哪！”很快，右耳后边遭到一次重击，顺势向左躲了一下。就在那一瞬间，一股儿臂粗的水流破海而出，从他右耳三四寸旁掠过，飞溅的水滴打在脸上，火辣辣的灼痛。

“是紫玉贝！还是带珠子的！”老屁的声音变得欢快，可距离显然有点远。刚才击打华伦右脑的是海兔，此时已经跳到附近的另一块岩石上。华伦顺着刚才的水流方向探视下去，果然有一只浅紫色的紫玉贝。没有想太多，华伦连忙滑动捕兜，扣在紫玉贝上，勉强兜住，就拖带着滑来滑去。

那只紫玉贝不停地挣扎，水箭没有了准头，胡乱的射来射去。海兔看看没法帮手，就退远一点继续盯着。约摸半刻钟，那只紫玉贝终于没有了多少气力，两次水箭发射之间的空当越来越长，华伦示意海兔接过老屁的水桶稳住，瞬间抄手就将刚刚发射完水箭的紫玉贝扣在桶里，罩上了铁盖子，扣上扣鼻。

五个金币收获有望，三个人兴致高昂。